Edgar Allen Poe napsal dvě různé básně s názvem „Helena“; první byla v roce 1831 (později revidována v roce 1845) a druhý byl napsán v roce 1848. První báseň „Helen“ byla poctou matce přítele z dětství a oslavovala krásu a vyživující sílu žen. To čte z části: „O zoufalé moří dlouho zvyklý pohybovat, / Tvé hyacint vlasy, tvé klasické tvář, / Tvůj vílí vánek přinesl mi domů / sláva, který byl Řecku, / A vznešenost, která byla v Římě.“Poeova druhá Helen báseň byla napsána pro milostný zájem jeho jménem Sarah Helen Whitman a líčí, když poprvé položil oči na její procházky pod měsíčním světlem. V básni zahrada růží, kde se vešla usmál a byl „okouzlen tebou, a poezie o tvé přítomnosti“ Když měsíc konečně „klesl z dohledu“ Poe jde o helenina oči: „Jen tvé oči zůstaly; / Že by nešel – oni ještě nikdy pryč; / Osvětlení mé osamělé cestě domů v noci, / Oni nemají mě opustil (jak mé naděje) od; / Budou mě sledovat – vedou mě v průběhu let.“
Edgar je starší, legitimní syn Gloucesteru v Shakespearově velké tragédii, Král Lear, napsaný mezi lety 1603 a 1606. Když se jeho příběh odvíjí, vykresluje mnoho aspektů, a dává Learovi útěk za své peníze v oddělení tragédie. Jako důvěřivý bratr je zrazen Edmundem, který přesvědčí svého otce, že Edgar plánuje uzurpovat jeho moc. Pak je neprávem vyděděn a vykázán svým otcem, aniž by mu byla dána příležitost k remonstraci. Poté přebírá roušku šílence, nejnižších vrstev společnosti. I tak, poté, co byl Gloucester sám zrazen Edmundem, a oslepen, Edgar mu přijde na pomoc, ale stále v přestrojení. Odvrací gloucesterův pokus o sebevraždu a také ho zachrání před pokusem o vraždu. Smrtelně zranil svého zlého bratra. Když se konečně odhalí svému otci, Starý muž zemře šokem a radostí. Vše v denní práci pro našeho hrdinu. Když všichni kolem něj umírají, včetně Leara a jeho tří dcer, Edgar dosáhne koruny (alespoň ve verzi Folio). Tak je ctnost odměněna.