Edgar Allen Poe skrev to forskellige digte med titlen “til Helen”; den første var i 1831 (senere revideret i 1845) og den anden blev skrevet i 1848. Den første “Helen” digt var i hyldest til mor til en barndomsven og fejrede skønhed og pleje magt kvinder. Det lyder delvis: “på desperate have længe plejer at strejfe, / dit hyacinthår, dit klassiske ansigt, / dine Naiad-luft har bragt mig hjem / til den herlighed, der var Grækenland, / og storheden, der var Rom.”Poes andet Helen-digt blev skrevet for en kærlighedsinteresse for hans navngivne Sarah Helen og fortæller første gang, han lagde øjnene på hende, der spadserede under måneskinnet. I digtet smilede haveroserne, hvor hun gik, og blev “fortryllet af dig og af poesien ved din tilstedeværelse”, da månen endelig “sank fra syne”, fortsætter Poe om Helens øjne: “kun dine øjne var tilbage; / de ville ikke gå – de er endnu aldrig gået; / lyser min ensomme vej hjem den aften, / de har ikke forladt mig (som mine håb har) siden; / de følger mig – de fører mig gennem årene.”Edgar er den ældste, legitime søn af Gloucester i Shakespeares store tragedie, Kong Lear, skrevet mellem 1603 og 1606. Han skildrer en lang række aspekter, når hans historie udfolder sig, og giver Lear et løb for sine penge i tragedieafdelingen. Som en tillidsfuld bror bliver han forrådt af Edmund, der overbeviser deres far om, at Edgar planlægger at overvinde sin magt. Derefter bliver han fejlagtigt arvet og forvist af sin far uden at få en chance for at protestere. Han antager derefter dækket af en galning, af samfundets laveste lag. Alligevel, efter at Gloucester selv er blevet forrådt af Edmund og blindet, kommer Edgar til hans hjælp, men stadig i forklædning. Han afbøjer Gloucesters selvmordsforsøg og redder ham også fra et mordforsøg. Han sårer sin onde bror dødeligt. Når han endelig afslører sig for sin far, dør den gamle mand af chok og glæde. Alt i en dags arbejde for vores helt. Da alle omkring ham dør, inklusive Lear og hans tre døtre, opnår Edgar kronen (i det mindste i Folio-versionen). Således belønnes dyd.