„Teprve Včera“ byla zveřejněna v Palestině v roce 1945, což znamená, že byla psána v době Holocaustu se koná. Jestli někdy nastal okamžik, kdy by se zbožnost a solidarita mohly zdát přesvědčivé literární hodnoty, to bylo ono. Agnon, nicméně, odmítá obojí, ve prospěch složité a znepokojující kroniky často mytologizovaného období v izraelských dějinách. Dalo by se říci, že pro Agnona Izrael představoval realitu a budoucnost židovského života a jeho vlastní dospělosti. Jeho psaní o tom je ambivalentní a ironické, jako samotný dospělý život. Zbožnost a nostalgie patří do minulosti—což je důvod, proč Agnon psaní nikdy svítí s teplejší lásky, než když je popisoval města, které opustil jako teen-ager, Buczacz.
I ve svých příbězích o Buczaczovi není Agnon ve své oslavě zdaleka nevinný. V některých jeho dílech, dává městu pseudonym, Shibush, což souvisí s hebrejským slovem pro „muddle“ nebo „omyl“.“Agnon je Sionismus znamenal krutý rozsudek na Diaspora života, který opustil lidi Buczacz, a ty tisíce dalších Židovských obcí, bezmocný tváří v tvář pronásledování. Přesto si ani pesimisté této generace nedokázali představit, jak totálně bude Východoevropské židovstvo zničeno. Po roce 1945 bylo psát o Buczaczovi psát o světě mučedníků ,jak Agnon objasňuje ve svém příběhu po holocaustu “ znamení.“Tento příběh, psaný v autobiografické první osobě, ukazuje Agnon v Jeruzalémě během Druhé Světové Války, jako zprávy o devastaci Buczacz dosahuje ho:
okolí bylo v tichosti, v klidu. Nikdo mě nezastavil na ulici a nikdo se mě neptal na zprávy ze světa. I kdyby se zeptali, neřekl bych jim, co se stalo s mým městem. Nastaly dny, kdy si každý člověk udržuje své trápení pro sebe. Co by pomohlo, kdybych řekl někomu jinému, co se stalo s mým městem? Stejný osud jistě utrpělo i jeho město.
„znak“ je první příběh v „město v jeho plnosti,“ nejnovější svazek v knihovně Toby Press Agnon. Původní hebrejské knihy byla publikována v roce 1973, tři roky po Agnon smrti, a obsahuje více než sto příběhů o Buczacz, napsal v devatenácti padesátých a šedesátých let. V jistém smyslu, lze ji považovat za Agnonovu literární transformaci žánru známého jako yizkor-bukh, nebo “ pamětní kniha.“Tyto knihy byly publikovány po Druhé Světové Válce, kteří přežili mnoho měst ve Východní Evropě, ve snaze zaznamenat jména mrtvých a něco na způsob života, se nenávratně ztratil.
Agnon je pamětní kniha o tom, Buczacz, nicméně, je zcela jiného měřítka: sto čtyřicet příběhů (anglické vydání vybere dvacet sedm z nich), včetně několika novela délka. V tomto obrovském korpusu příběhů, Agnon vytváří kombinaci kroniky a atlasu, ve kterém je historický židovský život Buczacze povýšen na úroveň mýtu. Řada příběhů líčí legendární zbožnost rabínů a mudrců města a zobrazuje Židovský ideál, který spojuje nesmírné učení s extrémní pokorou. V „rabín Turei Zahav a dva nosiči Buczacz,“ rabín roste obavy, že jeho životní dílo, „kniha komentářů,“ může být fatálně vadný. Jako pokání, stává se potulným žebrákem, až jednoho dne vstoupí do studovny a slyší dva nosiči learnedly o bod zákona, když jeden z nich najde kopii rabín je kniha na polici a používá to, aby dokázal argument, rabín je konečně zadostiučinění v jeho vlastních očích. „To je jeden z příběhů, které lidé používají, aby říci, v Buczacz v době, kdy Buczacz byla plná Tóra a všechny jeho syny byli obklopeni Tóry,“ Agnon závěru, harking zpět do idylické minulosti, ve které ani manuální dělníci byli náboženské zázraky.
dosud, i když kolekce splétá nitě nostalgie, Agnon je v práci a netká je. Kniha je pronásledována rozdílem mezi ctností Židů z Buczaczu a jejich utrpením v rukou pohanských sousedů a vládců. Příběhy, které začínají jako hagiografie, končí jako výzva k božské spravedlnosti. „Muž oblečený v plátně“ vypráví příběh kantora, který byl tak zbožný, že odmítl obvyklou platbu za zpívání modlitební služby o židovských svátcích, přestože byl opuštěný. Jeho odhodlání je oslabeno, nicméně, když je překonán touhou-ne světskou nebo tělesnou touhou, ale jednoduše touhou koupit knihu kabalistické mystiky. Ale když konečně přijme platbu a koupí knihu, žena ho obviňuje z toho, že je čaroděj, a tvrdí, že kniha je kniha kouzel. On je obtěžován Křesťanský dav—zbit, připoután, uvězněn, táhl kolem města přivázat za koňský ocas, a nakonec sťat, jeho tělo nakrájíme na kousky a vlevo „jako potrava pro ptáky na nebesích a zvěř na zemi.“
jak se mohl takový dobrý svatý muž setkat s takovým osudem? „Ve světě, kde jsou všechny problémy a hlavolamy, je to skvělá otázka,“ píše Agnon. „Ale ve světě, ve kterém nejsou žádné problémy a hádanky, to vůbec není otázka.“Tato rezignace je prezentovány s vynikající ironie—jako květ rodičům, nejkrásnější druh oběti Bohu, a také jako nejhlubší druh zoufalství a pasivitě, přesně to, co rozzuřený Sionisté o Židovského života v Diaspoře.
vskutku, v několika příbězích Agnon bere Židy z Buczaczu na úkol za to, že jsou spoluúčastí na svém vlastním utrpení. Jeden z nejpozoruhodnějších je „zmizel“, ve kterém je židovský chlapec jménem Dan odveden do rakouské armády. Po dlouhé době pryč, když zmizí, vrací se domů, do úzkosti své matky a dívky, která ho miluje. Nakonec, to je ukázal, že Dan byl držen v zajetí šlechtičnou, který ho přinutil nosit šaty a připoutal ho ke zdi v jejím sídle. Celý scénář je stejně zvrácený a dráždivý jako cokoli v notoricky erotických příbězích Isaaca Bashevise Singera. Je to také podobenství o zkroucených vztazích mezi Židy a křesťany ve východní Evropě, s jejich vzájemnými proudy touhy, strachu a nenávisti. Ale, jako Agnon trefně ukazuje, Dan osud je částečně odpovědnost Židovské orgány Buczacz, kteří předali ho do Armády v první řadě, museli plnit brannou povinnost kvóty, a on byl chudý a bez vlivu.
Pokud je to Buczacz „ve své plnosti,“ není divu, Agnon cítil, že je nutné ho opustit: „Mladí Židé nemají místo ve světě mimo Zemi Izrael,“ řekl kdysi prohlásil. Dosud, jakmile opustil město, způsob života, který ztělesňoval, ho považoval za jedinečně krásný; a jakmile byl zničen nacisty, stal se jakýmsi ztraceným rájem. Tato směs emocí je to, co dává Agnon psaní o Buczacz jeho nepolapitelný směs úcty a ironie. Ačkoli jeho styl je daleko od Joycean, Agnon má příbuzenství s irským spisovatelem, který opustil Dublin, jen aby strávil celý svůj život jeho opětovným vytvářením. Jeho dílo vyjadřuje v Židovském jazyce a zkušenosti jedno z velkých témat moderní literatury: nevyléčitelnou touhu po domově. ♦