Jedna věc, kterou jsme na Chvíli Vědy láska má příležitost vysvětlit věda za věci, které vidíte každý den ve světě kolem vás. Pokud například řídíte nebo stojíte u okna, podívejte se na oblohu. Vidíš nějaké mraky? Pokud ano, zeptejte se sami sebe: jak zůstávají mraky ve vzduchu?
je to dobrá otázka, a tady je důvod, proč. Mraky jsou vyrobeny z kapiček vody a ledových krystalů. Společně tyto kapičky a krystaly váží mnoho tun. Takže pokud typický mrak skutečně váží stejně jako slon, proč nepadne na zem?
na rozdíl od slona je hmotnost mraku rozložena na velmi velké ploše. Navíc kapičky a krystaly mraku jsou velmi malé — asi jeden mikron, nebo sto tisícina palce napříč. Jednotlivé částice mraku jsou ve skutečnosti tak malé, že teplý vzduch stoupající ze zemského povrchu je dokáže udržet ve vzduchu. Je to podobné tomu, jak se prachové smetí víří v šachtě slunečního světla. I když jsou kousky prachu ovlivněny gravitací, i ty nejjemnější proudy vzduchu stačí k tomu, aby je udržely ve vzduchu.
ale mraky nezůstanou ve vzduchu navždy, samozřejmě. Když se teplý vzduch udržující mraky nad vodou ochladí, jeho vodní pára kondenzuje a přidává do kapiček mraku. V určitém okamžiku se kapičky stávají dostatečně těžkými, aby přemohly sílu stoupajícího vzduchu a veškerá voda padá na zem.