V roce 1990, zatímco pěší turistika přes Jack London State Historic Park, Tome Stapleton narazil na záhadné organismu: duch-bílá redwood.
„neměl jsem ponětí, co to bylo, ale byl jsem fascinován,“ říká Stapleton, který je certifikovaný lesníka.
Po incidentu, Stapleton navštívil knihovnu a odhlásila Bílé Sekvoje: Duchové Lesa, Douglas F. Davis a Dale Holderman. Stapleton brzy prohledával lesy okresu Sonoma a hledal další albínské sekvoje, jako by to byly geocaches nebo Pokémon.
ale hledání tajemných strašidelných stromů ve volné přírodě teprve začalo. Za posledních pár let, Stapleton patentoval tři odrůdy sekvoje Albino, s názvem „Mosaic Delight“, “ Velká mozaika, „a“ Early Snow, “ což jsou albínské chiméry sekvoje, což znamená, že vyjadřují dvě odlišné sady DNA v různých, jasně vymezené oblasti. Některé větve jsou zelené, zatímco jiné jsou strašidelné bílé.
patenty vznikly ze spolupráce mezi Stapletonem a Dale Holdermanem, spoluautorem knihy Albino redwoods. V roce 1976 Holderman objevil pyl stromu albínského sekvoje během polního experimentu. Překročil pyl s pylem pravidelného sekvoje. Jak se dalo očekávat, experiment produkoval stejný počet sazenic albínů, zelených sazenic a zeleno-bílých hybridů. (Čistě albínské sazenice, které samy o sobě nemohou fotosyntetizovat, rychle zemřely.)
mezi zeleno-bílými hybridy rostly zejména tři stromy jako albínské sekvojové chiméry. O několik let později se Stapleton stal prvním člověkem, který úspěšně propagoval tyto jedinečné odrůdy. První, nazvaný „Mosaic Delight“, byl patentován v roce 2016. Bohužel, tři dny po jeho schválení, Dale Holderman zemřel. S požehnáním Holdermanovy rodiny, Stapleton provedl proces, aby nechal patentovat další dvě chiméry. Patentováním těchto odrůd Stapleton doufá, že prodá propaguje květinový průmysl, což by kompenzovalo náklady na výzkum.
také Stapleton zdůrazňuje, že prodej může minimalizovat pytláctví divokých albínů, které drží zcela jedinečný genetický materiál. „Doufám, že lidé budou mít menší sklon stříhat větve ve volné přírodě, protože jsou vzácné a hezké.““
Na konci roku 2016, botanik a University of California, Davis, Ph.d. student Zane Moore oznámila kuriózní objev: Albín sekvoje v přírodě držet dvakrát tolik toxických těžkých kovů ve srovnání s zelené stromy. Toto pozorování vedlo k další logické otázce: Místo toho, aby byli pouhými parazity, sání živin ze zelených stromů, které mohou fotosyntetizovat, slouží albínské sekvoje důležitému účelu odstraněním toxinů z ekosystému sekvoje?
pro testování této hypotézy Moore a Stapleton, kteří spolupracují od roku 2012, vymysleli experiment s propagací chiméry Albino redwood. V dětském pokoji prostředí, Stapleton léčí různé albín sekvoje s různým množstvím niklu, toxin Moore zjistil, nejčastěji v přírodě. Oba muži mají zájem vědět, zda nikl může zvýšit míru albinismu v sekvojích chiméry. Svůj experiment zahájili před rokem a půl a očekávají, že počkají další rok nebo dva, než budou stanoveny vzorce růstu. „Porota je stále na výsledcích. Snažíme se duplikovat to, co je vidět v přírodě, které obvykle trvá roky, “ říká Stapleton.
nakonec Moore a Stapleton shromáždí a analyzují mrtvou rostlinnou hmotu a půdu a každý z nich otestují na hladinu niklu.
Vedle niklu experiment, Stapleton je zájem rozmnožovací vzácný albín redwood odrůd, včetně tří patentovaný chiméra sekvoje, takže jejich genetický materiál bude přístupný výzkumníkům v budoucnu.
“ nakonec bych chtěl najít arboretum nebo botanickou zahradu, kde bych mohl archivovat sbírku těchto vzácných stromů. Mohlo by to být místo, kam by vědci a botanici mohli jít společně studovat tyto stromy dlouho poté, co jsem pryč, “ říká Stapleton.
Stapleton, který nikdy nedostal formální vysokoškolské vzdělání, je samouk a svůj výzkum provádí nezávisle kvůli své vášni pro albínské sekvoje.
„rád si myslím, že jsem streetwise, pokud jde o studium těchto vzácných mutací. Strávil jsem tisíce hodin ve skleníku a nalil jsem přes nespočet knih, abych se vzdělával o těchto fascinujících stromech. Lidé vědí, pobřeží sekvoje, že nejvyšší druhy stromů na světě, ale většina neví, že jsou také zcela unikátní pro svůj albinismus. Jedním z mých cílů je vzdělávat lidi, že je celý druhou stranu redwood příběh, který může být naučili.“
v Poslední době, Stapleton zveřejnil článek (externí odkaz) na svůj výzkum webových stránkách, ‚Chiméra Sekvoje,‘ popisuje přizpůsobení se změně klimatu experimenty s albino sekvoje, které poukazují na odolnost s druhy.
V budoucnosti, Stapleton plány na pokračování své výzkumné studie s albino sekvoje v poli a ve skleníku snad vrhnout více světla na pochopení, proč se tyto mutace existují. Díky spolupráci s odborníky na botaniku, jako je Zane Moore a další vědci, Stapleton doufá, že se o druhu sekvoje dozví více.
Do té doby, budeme i nadále přemýšlet o existenci tajemné albín sekvoje.
další informace o albínských sekvojích a dalších vědeckých objevech v pobřežních sekvojích a obřích sekvojových lesích.