det ser ud til, at hertugen valgte at være en megastjernemillionær i stedet for en overarbejdet, underbetalt draftee, der laver ringe job i udlandet.
John er ubestridt en af de mest populære stjerner i amerikansk historie. Hans store arv af film, der satte de filmiske standarder for de kommende årtier, gav ham udødelighed og gjorde ham med rette til et ikon.
selvom han døde i juni 1979, er han stadig idoliseret af utallige mennesker som ansigtet af amerikanske idealer og værdier. Selv i dag er der næppe nogen “favoritfilmstjerne” – liste, hvor hertugen – som skuespilleren har tilnavnet-ikke ses blandt de øverste placeringer.
men på trods af at mange blev hyldet som “den største af de store”, havde han en mørkere side af sin personlighed, ukendt selv for sine nærmeste venner.
skuespilleren spillede ofte en standhaftig, ubøjelig krigshelt i sine betagende film, men alligevel undlod han at tilmelde sig i sin egen tid. Hans fravær fra det amerikanske militær i løbet af Anden Verdenskrig blev den mest pinefulde del af hans liv i efterkrigstiden. Det var noget, der blev ved med at hjemsøge ham indtil hans død
da USA sluttede sig til krigen i December 1941 efter det dødbringende Pearl Harbor-angreb, var han i de tidlige stadier af sin nyfundne stjernestatus. Han havde endelig fået sin store pause i 1939 hit, Stagecoach, efter en utrættelig indsats, der spænder over mere end et årti. Skuespilleren havde nydt sin meget fortjente berømmelse i knap to år, da opkaldet til våben kom.
først blev han fritaget for militærtjeneste på grund af sin familiestatus og hans alder. Han var 34 på det tidspunkt og havde en kone og fire børn at støtte.
flere andre stjerner sluttede sig imidlertid til rækken på trods af at de havde en familie at støtte. Henry Fonda, Gene Autry, Jimmy Stuart, Clark Gable og Robert Montgomery havde alle hyret sig selv på trods af at de havde lignende omstændigheder som dem.
Ronald Reagan, der også for nylig havde fået sin gennembrudsfilm Kongens række i 1942, sluttede sig til tjenesten for military signal corps og afviste flere potentielt store film. Mange andre berømtheder meldte sig frivilligt. Som et resultat tog det ikke lang tid, før han blev centrum for kontroverser.
da han blev spurgt om årsagen til ikke at slutte sig til rækkerne, hævdede Hertugen, at han faktisk kunne yde en bedre service ved at øge soldaternes moral gennem hans indflydelsesrige og inspirerende film. Og han tog ikke fejl – den vigtigste helt, som han plejede at spille i sine film, styrkede utvivlsomt de kæmpende mænds ånder.
men nogle gange kom skuespilleren også med absurde undskyldninger for at forsvare sig. For eksempel, Han hævdede engang, at han efterlod nogle vigtige dokumenter derhjemme, og hans nyligt adskilte kone lod ham ikke samle dem.
en anden Gang sagde han, at han ikke kunne udfylde formularerne inden for den fastsatte tid, fordi han ikke havde adgang til en skrivemaskine.
hans undladelse af at melde sig var skylden på hans pragtfulde livsstil. Og i betragtning af den slags liv, han nød på det tidspunkt, kan man se, hvor kritikerne kom fra.
i 1941, efter at have skilt sig fra sin kone, var han involveret i en voldsom affære med en sensationelt smuk Latinsk skuespillerinde. På det tidspunkt, han var også blevet en universelt elsket skuespiller med kvinder i alle striber, aldre, og nationaliteter. Mange var villige til at bruge noget bare for at være i hans selskab.
han gik regelmæssigt ud for alle slags eventyr – det være sig Ridning, Jagt, Fiskeri, Svømning eller sejlsport. Hans udflugter til Rusland, hvor han i høj grad ville forkæle sig med kvinder fra latin, var ret berygtede på det tidspunkt.
derudover var han også begyndt at foretage enorme investeringer i forskellige bestræbelser såsom et Culver City motel, en strandklub, en country club, lejlighedsbygninger og endda oliebrønde.
det ser ud til, at hertugen valgte at være en megastjernemillionær i stedet for en overarbejdet, underbetalt draftee, der udfører ringe job i udlandet. Men ingen ved med sikkerhed, om hans glamourøse liv var, hvorfor han undlod at slutte sig til rækken.
for eksempel er der flere hændelser, der tyder på, at han virkelig ønskede at Verve sig selv. Ved en lejlighed ansøgte han om at blive medlem af Kontoret for strategiske tjenester (OSS), forløberen for CIA, ifølge US National Archives records.
selvom han blev valgt til Field Photographic Unit, lærte han aldrig om sin udnævnelse. Hans acceptbrev fra OSS-kommandanten, Vilhelm J. Donovan, blev fejlagtigt sendt til sin ekskone, der aldrig fortalte ham om det.
han fortalte også gentagne gange sin nære ven og instruktør, John Ford, at han ønskede at slutte sig til rækken. Han skrev engang til Ford og spurgte, om han kunne slutte sig til instruktørens militære enhed, men udsatte sin tilmelding til efter at have afsluttet et par film.
hertugen blev omklassificeret som 1-a (egnet til udkastet) i 1944, da det amerikanske militær følte mangel på mænd. Selvom han ikke forhindrede sin omklassificering som 1-a, gjorde hans studie det.
som den eneste A-liste skuespiller, der arbejder med dem, modstod Republic Studios eftertrykkeligt hans ansættelse. Studiet gik ind og anmodede om hans undtagelse fra tjenesten “til støtte for national interesse.”
efter nogen tid blev skuespilleren igen klassificeret som 1-A, men studiet greb igen ind og fik ham omklassificeret som 2-A.
kritikere hævder, at han nemt kunne have tilsluttet sig tjenesten, hvis han ønskede det. De siger, at han ikke behøver at have frygtet en retssag for kontraktovertrædelse, fordi intet St. John-studie udførte en sådan trussel under krigen.
nogle hævder endda, at det var ham selv, der skubbede studiet til at gribe ind i den selektive serviceproces og få ham udsat.
uanset hvad der forhindrede ham i at deltage i tjenesten, betalte hertugen en høj pris for hans fravær fra krigen i form af stigma, der varede indtil hans død – mærket om at være en “draft dodger.”
han blev skammet ved utallige lejligheder for hans fravær fra krigen af dem både fjernt og tæt på ham, nogle gange endda af hans kære venner. For eksempel Ford engang bevidst flov ham foran hele sættet, mens filme 1945 film, de var ofres, hvor hertugen spillede en GI.
da skuespilleren hilste for en scene, sagde Ford sarkastisk: “Duke, kan du ikke klare en salut, der i det mindste ser ud som om du har været i tjenesten?”Flov og rasende forlod han sættet på en gang for den eneste gang i sit liv.
på trods af at de var nære venner, der forblev dybt forbundet i næsten hele deres karriere, var der altid et ømt punkt mellem Ford og Ford på grund af hans manglende tjeneste i militæret. Han kom også ind i flere kampe med soldater under krigen på grund af hans påståede “udkast dodging.”
og det var sandsynligvis hans skyld for ikke at tjene, hvilket gjorde ham til en ivrig patriot i de senere årtier af hans liv. Hans holdning til andre mænd, der valgte ikke at tjene i de efterfølgende krige, blev tydeligt dikteret af intens nationalisme. Han kritiserede alvorligt dem, der ikke tilmeldte sig udkastet under Vietnamkrigen, kalder dem “bløde.”
Læs en anden historie fra os: apokalypse nu Filmfejl
siden hans død har der været en omfattende debat om, hvorvidt hans fravær fra krigen var berettiget, eller om han bare var et udkast til dodging hykler. Vi kan sandsynligvis aldrig vide med sikkerhed, hvad der forhindrede ham i at slutte sig til rækkerne. Denne viden er noget, han tog med sig til sin grav.