to gange valgt til præsident for Argentina repræsenterede Carlos Menems embedsperiode en sjælden periode med politisk stabilitet i landet. Men Menem selv var aldrig meget langt fra kontroverser, både for hans levende offentlige persona og en række beslutninger, der rejste beskyldninger om korruption og bedrag. Siden han forlod formandskabet, har Menem fortsat været en af Argentinas mest genkendelige politikere. Han har fortsat med at lede sit parti, Den pr. I betragtning af Argentinas økonomiske problemer hævder nogle Menem-tilhængere, at han er den bedste person til at vende landet tilbage til relativ stabilitet; imidlertid peger hans modstandere på en række igangværende undersøgelser af Menems præsidenthandlinger, der kan afspore eventuelle fremtidige politiske planer fra den tidligere præsident.
Carlos Saul Menem blev født i den nordvestlige Argentina by Anillaco. En af fire sønner af indvandrere fra Syrien, Menem blev opvokset i en sunnimuslimsk familie af sine forældre, Saul og Mohiba Menem. Saul Menem havde arbejdet sig op fra at være en simpel gadesælger til at eje sin egen butik og var stolt over, at alle hans børn til sidst sluttede college. Carlos Menem kom ind på C-universitetet i Kurrdoba, der ligger i Argentinas næststørste by, og fik en juridisk grad i 1958. Mens han var studerende, viste Menem allerede en aktiv interesse for politik. I 1955 oprettede han et kapitel i Juventud pr. Selv om Per Karin blev væltet i et militærkup samme år og kastet ud af landet, forblev hans parti en betydelig styrke i argentinsk politik. Menem fortsatte med at støtte partiet og løb som pr. Valget blev imidlertid afbrudt under endnu et af Argentinas hyppige militærkup.
Longtime per Kurtnist
Menem oprettede en advokatpraksis i La Rioja, en større by beliggende ikke langt fra hans fødested Anillaco, efter hans eksamen; alligevel var politik aldrig langt fra hans sind. Han arbejdede som juridisk rådgiver for en fagforeningsgruppe, Confederaci general general del Trabajo, og efter hans første afbrudte bud på valgt kontor løb igen for den provinsielle lederposition for Partido Justicialista (PJ) i 1963. Som parti for Per-kursisterne fortsatte PJ med at formulere sin grundlæggers platform for nationalisme, massive offentlige udgifter til offentlige programmer og betydelige subsidier til virksomheder. Menem ville følge disse pr.kr. – programmer, når han endelig vandt valgfag som guvernør i La Rioja-provinsen i 1973.
et overblik . . .
født Carlos Saul Menem den 2.juli 1930 i Anillaco, Argentina; gift med Fatimah Yoma i 1966; to børn. Uddannelse: afsluttet juridisk grad ved C. L. R. D. University, 1958. Religion: Romersk-Katolske. Politisk: Justicialistisk parti
karriere: privatretlig praksis, 1958; Justicialistisk parti provinschef, 1963; guvernør, La Rioja-provinsen, 1973-89; præsident for Argentina, 1989-99; leder af Justicialistisk parti, 1999 -.
adresse: politisk parti— Partido Justicialista, Matheu 130 1082 Buenos Aires, Argentina.
Menem mødte Fatima Yoma på en rejse til Damaskus, Syrien, i 1964. Menen havde for længst tidligere konverteret til romersk katolicisme, men alligevel blev parret gift ved en muslimsk religiøs ceremoni i 1966. Menemerne havde to børn, alligevel var ægteskabet ofte i fokus for uvelkommen opmærksomhed under parrets mange offentlige spats. Menem dyrkede bevidst billedet af den succesrige playboy—typisk iført hvide dragter og holdt sit hår (senere omhyggeligt placerede hårstykker) ulasteligt plejet—og optrådte regelmæssigt med unge modeller og skuespillerinder på armen. Sådanne narrestreger kan have elsket politikeren for den argentinske offentlighed, men hans kone klagede rutinemæssigt over sin mands opførsel. Parret skiltes to gange, men besluttede at forene begge gange.
tjente som guvernør
efter at have fået guvernørens plads til provinsen La Rioja i 1973 implementerede Menem straks en pr. Han fordoblede antallet af ansatte på den offentlige lønningsliste, selvom handlingen betød, at provinsen måtte cirkulere statsobligationer i stedet for Valuta, efter at regeringen løb tør for penge til sin lønningsliste. Menem tilføjede så mange ansatte til den offentlige sektor, at det snart blev den største arbejdsgiver i provinsen, endda overstiger det samlede antal ansatte i den private sektor i La Rioja. Ved at sænke arbejdsløsheden til kun tre procent steg Menems Popularitet imidlertid. Han hævdede også at have bragt flere nye arbejdsgivere ind i provinsen ved at fremme skattereduktion og investeringskreditordninger. Selvom politikkerne reducerede mængden af midler, der kom ind i regeringskassen, viste de også, at Menem var en handlingsmand i modsætning til den typiske Argentinske politiker.
da Juan per Karin vendte tilbage til Argentina fra sin eksil i Spanien i 1973, så det ud til, at Per-Karinisterne igen ville dominere landets politiske arena. Per Lenins styre viste sig imidlertid at være kort, for han døde i juli 1974. Hans kone og efterfølger, Isabel per Kurtn, blev efterfølgende smidt ud af embedet i et militærkup i marts 1976, og en anden æra med styre fra forskellige militære regimer fulgte. For Menem var omkostningerne ved de politiske omvæltninger høje: fængslet i 1976 for sin PR.
kendt som den “beskidte krig” var perioden fra 1976 til 1982 en af de mørkeste i Argentinas historie. Ud over politiske fanger som Menem blev cirka 9.000 desaparecidos (eller “de forsvundne”) taget i forvaring af militærregeringen under påskud af at repræsentere en undergravende trussel. Mange blev tortureret, og nogle blev bedøvet og kastet ud af fly i havet. For al undertrykkelse kunne Argentinas militære herskere imidlertid ikke dæmpe uroen forårsaget af forværrede økonomiske forhold. Efter at regeringen hurtigt kom ind og tabte en krig med Storbritannien over besiddelse af Falklandsøerne (eller Malvinas) i 1982 erklærede juntaen, at den ville træde til side i lyset af enorm offentlig opposition og overdrage magten til en civil regering. Før magtoverførslen vedtog militærregeringen imidlertid en lov, der fritog alle deltagere i den beskidte Krigs gerninger.
løb til præsident
efter sin løsladelse fra fængslet vendte Menem tilbage til embedet som guvernør i La Rioja i 1983. Samme år, den første valgte regering i ti år tog magten, da Raul Alfons Kurtn blev valgt til præsident. Alfons larsn ophævede amnestiloven vedtaget i de sidste måneder af militærstyret og begyndte at undersøge og retsforfølge nogle af de mest alvorlige forbrydelser. Alfons kursns største udfordring var imidlertid at bringe den argentinske økonomi tilbage til stabilitet. I 1985 ramte inflationen mere end 1.000% procent årligt; så uvirkeligt som dette tal syntes, steg det endnu højere med rapporter på 3.000 procent ad gangen.
på baggrund af social og økonomisk uro annoncerede Menem sit kandidatur til præsidentvalget, der var planlagt til maj 1989. Rider på en bølge af popularitet, Menem var blevet genvalgt som La Riojas guvernør i 1987, og han pegede nu på sin tidligere rekord som bevis for, at han kunne løse nationens problemer. Den 14. maj 1989 blev Menem behørigt valgt—første gang i over tres år, at en valgt regering var blevet efterfulgt af en anden i Argentina—og PJ fik kontrol over begge kongreshuse.
på tidspunktet for Menems valg stod den månedlige inflation på næsten nioghalvfjerds procent, en sats, der nærmede sig to hundrede procent i Juli. Med strejker og optøjer, der brød ud over hele landet, trådte Alfons Kurt pludselig tilbage fra embedet i juli 1989, og Menems administration overtog et par måneder tidligt. Mens det forventedes, at den nye præsident ville fylde sit kabinet med PR. Under Cavallos insistering begyndte regeringen at sælge statsejede virksomheder og begrænsede inflationen ved at forbinde den argentinske peso til den amerikanske dollar. Menem forsøgte også at pålægge regeringen udgiftsgrænser, skønt denne strategi var meget vanskeligere at gennemføre. Det mest kontroversielle træk i Menems første periode kom imidlertid med hans beslutning i oktober 1989 om at tilgive næsten tre hundrede af dem, der blev dømt eller mistænkt for krænkelser af menneskerettighederne under den beskidte krig.
Menem blev også kritiseret for at lade korruption fortsætte under hans administration og for ikke at tøjle de offentlige udgifter, hvilket fordobles i løbet af hans embedsperiode. Med pesoen bundet til dollaren tyede regeringen til at låne for at betale sin vej, og udenlandsk gæld ballonerede til over 142 milliarder dollars under Menems styre. Menem forblev dog populær nok til at vinde genvalg til en anden periode i 1994. I løbet af sin anden og sidste periode i træk fortsatte Menem med at øge de offentlige udgifter og privatisere visse statsejede virksomheder.
under Menems sidste år i embedet begyndte revner at dukke op i den argentinske økonomi, der viste, hvor lidt hans reformer havde omformet landets økonomi. Med pesoen bundet til en kunstigt høj hastighed blev eksporten af argentinske produkter kvalt, og lønomkostningerne forblev høje. Menems svage forsøg på at indføre spareforanstaltninger betød også, at regeringen opretholdt en stor udenlandsk gæld, et enormt ansvar, når den globale økonomi blev langsommere i slutningen af 1990 ‘ erne. Da Menem forlod kontoret, faldt Argentinas vækst i bruttonationalproduktet i negativt territorium, og arbejdsløsheden steg til over fjorten procent. I 2000 levede en anslået fyrre procent af argentinernes folk under den officielle fattigdomsgrænse.
fortsatte kontroverser
efter at have forladt formandskabet forblev Menem leder af PJ, der regerede som det officielle oppositionsparti i Kongressen, efter at den politiske rival Fernando de la R. Desværre udfoldede en periode med økonomisk kaos, der konkurrerede med de værste ekstremer i 1980 ‘erne, sig i løbet af de la R. R.’ S periode, og han blev fjernet fra embedet til fordel for en række kortvarige præsidenter i slutningen af 2001 og de første måneder af 2002. I betragtning af de politiske og økonomiske omvæltninger stillede Menem sig igen som den eneste person, der var i stand til at bringe stabilitet tilbage til Argentina.
under forberedelsen af sit politiske comeback nægtede Menem imidlertid at besvare spørgsmål om to store skandaler, der udfoldede sig under hans to mandatperioder. I en korruption og narkotikahandel sonde, Menen blev endda anbragt i husarrest ved en retskendelse; imidlertid, han blev efterfølgende befriet og havde opretholdt sin uskyld. I en mere vidtrækkende sonde dukkede imidlertid beskyldninger op om, at Menem havde accepteret en bestikkelse på ti millioner dollars for at dække over en bombning i 1994 af et jødisk samfundscenter i Buenos Aires, der dræbte otte-fem mennesker. Undersøgelsen var centreret omkring vidnesbyrd fra en tidligere Iransk spion, der fremlagde beviser for de svenske myndigheder om, at Menems administration havde bånd til både muslimske ekstremistiske grupper og også til internationale organiserede kriminalsyndikater. Da undersøgelsen fandt sted i Sverige—langt uden for Menems politiske indflydelsessfære—så det ud til, at den tidligere præsidents bud på en tredje embedsperiode ville blive sat i bero.
kilder
bøger
Casta Karrededa, Jorge G., Utopia ubevæbnet: den latinamerikanske venstre efter Den Kolde Krig, Alfred A. Knopf, 1993.
Robert, per Larn og gåderne i Argentina, Norton & Kompagni, 1987.
Frankrig, Miranda, dårlige tider i Buenos Aires: en forfatters eventyr i Argentina, Ecco Press, 1998.
Guillermoprieto, Alma, på udkig efter historie: forsendelser fra Latinamerika, Pantheon Books, 2001.
Rock, David, Argentina 1516-1987: fra spansk kolonisering til Alfons Larsn, University of California Press, 1987.
Tidsskrifter
Amerika, 11.Februar 2002.
Forretningsuge, 21.Januar 2002.
Christian Science Monitor, 11.Februar 2002.
Økonom, 5.Januar 2002; 19. Januar 2002.
Los Angeles Times, 13.Januar 2002; 24. Januar 2002.
– Timothy Borden