Tecumseh var en Shavnee krigerhøvding, der organiserede et indiansk Forbund i et forsøg på at skabe en autonom indisk stat og stoppe hvid bosættelse i det nordvestlige territorium (nutidens Store Søers region). Han troede fast på, at alle indiske stammer skulle afvikle deres forskelle og forene sig for at bevare deres lande, Kultur og frihed. Tecumseh førte sine tilhængere mod USA i mange kampe og støttede briterne under krigen i 1812. Men hans drøm om uafhængighed sluttede, da han blev dræbt i Slaget ved Thames, hvilket førte til sammenbruddet af hans indiske Forbund.
tidlige år
Tecumseh, hvis navn i Shavnee betyder “stjerneskud” eller “flammende komet”, blev født i 1768 i den vestlige Ohio Valley til shavnee chef Puckeshinva og hans kone Methoataske. Efter at han blev dræbt i Slaget ved Point Pleasant (Lord Dunsmores krig), migrerede Methoataske til Missouri med andre stammemedlemmer og efterlod Tecumseh og hans søskende for at blive opdraget af deres ældre søster Tecumapease.
Tecumapease lærte Tecumseh principperne i Shavnee-kulturen; hans ældre bror Cheeseekau lærte ham at være kriger. I sine teenageår var Tecumseh kommet til at foragte amerikanerne efter at have været vidne til de grusomheder, de begik mod Shavnee-folket og deres land; den brutale taktik, som nogle indianere brugte til at bekæmpe den hvide mand, forfærdede ham imidlertid også.
i slutningen af 1780 ‘ erne deltog Tecumseh i en række angreb på bosættere og ledsagede derefter sin bror Cheeseekau og et lille band af Shavnee-krigere til Tennessee for at slutte sig til en gruppe Cherokee Chickamauga. Efter at Cheeseekau blev dræbt, blev Tecumseh leder af bandet og vendte tilbage til Ohio for at hjælpe Chief Bluejacket med at kæmpe mod den amerikanske hær.
Greenville-traktaten
under Bluejackets ledelse i 1791 ledede Tecumseh et spejderparti for at hjælpe med at besejre General Arthur St. Clair ‘ s hær i det blodige slag ved Vabash. Han kæmpede derefter ved Slaget ved Fallen Timbers på Maumee-floden, hvor General Anthony og hans hær afgørende besejrede indianerne, og begge sider underskrev Greenville-traktaten som tvang indianerne til at miste meget af deres jord i det nordvestlige territorium.
Tecumseh nægtede dog at underskrive traktaten, fordi han følte, at indianerne ikke ejede det land, de havde givet op. Han mente, at landet blev delt af alle indianere og ikke kunne forhandles væk. Ikke desto mindre overholdt indianere Greenville-traktaten, skønt hvide bosættere og deres ledere ikke gjorde det.
Profetbyen
i begyndelsen af 1800-tallet havde Tecumseh bosat sig i Ohio og var en respekteret leder, krigschef og taler. I 1805 oplevede hans yngre bror en alkoholinduceret vision og erklærede, at han havde til hensigt at lede indianere på en søgen efter at genvinde deres lande og kultur. Han skiftede navn til “Profeten” og blev kendt som “Profeten”.”
efter korrekt forudsigelse af en solformørkelse i 1806 begyndte horder af indianere fra forskellige stammer at følge profeten. I 1808 flyttede Tecumseh og Profeten deres voksende multi-tribal alliance til Profetbyen, nær floderne Vabash og Tippecanoe i nutidens Indiana.
Slaget ved Tippecanoe
Tecumseh rejste langt for at rekruttere utilfredse indianere til sin panindiske alliance. I magtfulde taler samlede han dem til sin sag ved at advare om, at den eneste måde at overvinde deres angribere på var at forene og modstå den amerikanske livsstil.
det var, mens han var væk på en af disse rekrutteringsture i 1811, at Indiana Territory ‘ s guvernør (og fremtidige USA. præsident) Vilhelm Henry Harrison marcherede sine styrker mod Profetbyen med det formål at ødelægge landsbyen.
Tecumseh havde advaret sin bror om ikke at kæmpe, før deres konføderation var stærkere, men Profeten ignorerede hans råd og angreb Harrisons hær på trods af en svag våbenhvile, der var nået. Efter to timers intens kamp i Slaget ved Tippecanoe besejrede Harrison indianerne, som derefter opgav Profetbyen og efterlod det åbent for Harrison at ransage og brænde.
et par måneder senere vendte Tecumseh tilbage til Profetbyen og fandt både landsbyen og hans hårdt vundne Indiske koalition ødelagt.
død og arv
Tecumseh samlede sine resterende tilhængere under krigen i 1812 og sluttede sig til britiske styrker i Michigan og spillede en nøglerolle i at besejre amerikanske styrker ved belejring af Detroit.
efter Detroits fald sluttede Tecumseh sig til den britiske generalmajor Henry Proctor ‘ s invasion af Ohio og kæmpede mod Harrison og hans hær. Efter Harrison invaderede Canada blev briterne tvunget til at flygte, og Tecumseh og hans mænd fulgte modvilligt trop. Harrison forfulgte dem til Themsen, hvor Tecumseh blev dræbt den 5.oktober 1813.
Tecumseh var en respekteret leder, en magtfuld chef og en begavet taler. Hans død demonterede hans panindiske alliance i det nordvestlige territorium. Uden Tecumseh at lede dem, de fleste tilbageværende indianere i regionen flyttede til indiske forbehold og afstod deres jord.
selvom Tecumseh aldrig mistede sit mål om at forene indiske stammer af syne, var hans indflydelse ikke nok til at besejre Amerikas militær og redde den indiske livsstil.
General Isaac Brock, kommandør for de britiske styrker i Amherstburg, kan have opsummeret Tecumsehs liv bedst, da han sagde om ham: “en mere skarp eller en galant kriger eksisterer ikke, tror jeg,.”