Tecumseh foi um chefe guerreiro Shawnee que organizou uma confederação nativa americana em um esforço para criar um estado indiano autônomo e parar o assentamento branco no território do Noroeste (atual região dos Grandes Lagos). Ele acreditava firmemente que todas as tribos indianas devem resolver suas diferenças e unir-se para manter suas terras, cultura e liberdade. Tecumseh liderou seus seguidores contra os Estados Unidos em muitas batalhas e apoiou os britânicos durante a Guerra de 1812. Mas seu sonho de independência terminou quando ele foi morto na batalha de Thames, o que levou ao colapso de sua Confederação Indiana.
os Primeiros Anos
Tecumseh, cujo nome em Shawnee significa “estrela cadente” ou “ardente cometa,” nasceu em 1768, no oeste de Ohio Valley para o Shawnee chefe Puckeshinwa e sua esposa Methoataske. Depois que Puckeshinwa foi morto na batalha de Point Pleasant (Guerra de Lord Dunsmore), Methoataske migrou para o Missouri com outros membros da tribo, deixando Tecumseh e seus irmãos para trás para serem criados por sua irmã mais velha Tecumapease.
Tecumapease taught Tecumseh the tenets of Shawnee culture; his older brother Cheeseekau taught him how to be a warrior. Por sua adolescência, Tecumseh tinha vindo a desprezar os americanos depois de testemunhar as atrocidades que eles cometeram contra o povo Shawnee e sua terra; no entanto, as táticas brutais que alguns índios usaram para lutar contra o homem branco também horrorizou-o.
No final da década de 1780, a Tecumseh participou de uma série de ataques de colonos, em seguida, acompanhado de seu irmão Cheeseekau e um pequeno grupo de Shawnee guerreiros para o Tennessee para participar de um grupo de Cherokee Chickamauga. Depois que Cheeseekau foi morto, Tecumseh tornou-se líder da banda Shawnee e voltou para Ohio para ajudar o chefe Bluejacket a combater o Exército dos Estados Unidos.
Tratado de Greenville
sob a direção de Bluejacket em 1791, Tecumseh liderou um grupo de escuteiros para ajudar a derrotar o exército do General Arthur St. Clair na sangrenta batalha de Wabash. Ele então lutou na batalha de Fallen Timbers no Rio Maumee, onde o General Anthony Wayne e seu exército derrotaram decisivamente os índios, e ambos os lados assinaram o Tratado de Greenville que forçou os índios a perder grande parte de suas terras no território do Noroeste. Tecumseh se recusou a assinar o tratado, no entanto, porque sentia que os índios não possuíam a terra que haviam abandonado. Ele acreditava que a terra era compartilhada por todos os índios e não podia ser negociada. No entanto, os nativos americanos respeitaram o Tratado de Greenville, embora os colonos brancos e seus líderes não o fizeram.
Prophetstown
no início de 1800, Tecumseh tinha se estabelecido em Ohio e era um líder respeitado, chefe de guerra e orador. Em 1805, seu irmão mais novo Lalawethika experimentou uma visão induzida pelo álcool e declarou sua intenção de liderar os índios em uma busca para recuperar suas terras e cultura. Ele mudou seu nome para Tenskwatawa e ficou conhecido como “o Profeta”.”
depois de prever corretamente um eclipse solar em 1806, hordas de índios de várias tribos começaram a seguir o Profeta. Em 1808, Tecumseh e o Profeta mudaram sua crescente Aliança multi-tribal para Prophetstown, perto dos rios Wabash e Tippecanoe no atual Indiana.
Batalha de Tippecanoe
Tecumseh viajou de longe para recrutar Índios descontentes para sua pan-indígena aliança. Em discursos poderosos, ele os reuniu para sua causa, alertando que a única maneira de superar seus invasores era unir e resistir ao modo de Vida Americano. Foi enquanto ele estava fora em uma dessas viagens de recrutamento em 1811 que governador do território de Indiana (e futuro Estados Unidos). William Henry Harrison marchou com suas forças em direção a Prophetstown com a intenção de destruir a vila. Tecumseh havia avisado seu irmão para não lutar até que sua Confederação fosse mais forte, mas o Profeta ignorou seus conselhos e atacou o exército de Harrison, apesar de um cessar-fogo tênue ter sido alcançado. Depois de duas horas de intensas lutas na batalha de Tippecanoe, Harrison derrotou os índios que, em seguida, abandonaram Prophetstown, deixando-o aberto para Harrison para saquear e queimar. Poucos meses depois, Tecumseh retornou a Prophetstown e encontrou tanto a vila quanto sua coalizão Indiana destruída.
Morte e Legado
Tecumseh, reuniu seus seguidores remanescentes durante a Guerra de 1812 e se juntou forças Britânicas em Michigan, desempenhando um papel-chave para derrotar as forças Americanas no Cerco de Detroit. Após a queda de Detroit, Tecumseh se juntou ao Major-General britânico Henry Proctor na invasão de Ohio e lutou contra Harrison e seu exército. Depois de Harrison invadir o Canadá, os britânicos foram forçados a fugir, e Tecumseh e seus homens de má vontade seguiram o exemplo. Harrison os perseguiu até o Rio Tâmisa, onde Tecumseh foi morto em 5 de outubro de 1813.Tecumseh era um líder estimado, um chefe poderoso e um orador talentoso. Sua morte desmantelou sua aliança pan-indiana no território do Noroeste. Sem Tecumseh para liderá-los, a maioria dos Nativos Americanos remanescentes na região mudou-se para reservas indianas e cedeu suas terras. Apesar de Tecumseh nunca ter perdido de vista seu objetivo de unir as tribos indígenas, sua influência não foi suficiente para derrotar os militares americanos e salvar o modo de vida Indiano. O General Isaac Brock, comandante das forças britânicas em Amherstburg, pode ter resumido melhor a vida de Tecumseh quando disse sobre ele: “um guerreiro mais sagaz ou Galante não existe, creio eu.”