WATERLOO — Stanley Liggins behielt seine Fassung, als ein Richter das Wort las, das er zweimal zuvor gehört hatte — schuldig.
Nach mehrstündigen Beratungen über zwei Tage verurteilte eine Jury aus Black Hawk County am Dienstag den 57-Jährigen wegen Mordes ersten Grades im September 1990 Tod von Jennifer Lewis, 9, von Rock Island.
„Gott sei Dank!“ die Mutter des kleinen Mädchens, Sheri McCormick, rief aus, als Richterin Marlita Greve das Urteil vorlas.
Sie weinte und umarmte fest die Freundin der Familie und Lewis ‚Patin Mary Maxwell-Rockwell.
Nachdem die Geschworenen den Gerichtssaal verlassen hatten, umarmten die beiden Frauen Scott County Attorney Mike Walton und Assistant Scott County Attorney Julie Walton.
Das Klickgeräusch der Handschellen, die Liggins an die Handgelenke gelegt wurden, war zu hören, kurz bevor er aus dem kleinen Gerichtssaal geführt wurde.
Er wird am 30.Mai verurteilt. Mord ersten Grades ist mit einer lebenslangen Haftstrafe ohne Bewährung verbunden.
Liggins’Anwälte, Black Hawk County Public Defenders Aaron Hawbaker und Nichole Watt, lehnte Kommentar nach dem Urteil.
„Offensichtlich sehr zufrieden mit dem Urteil“, sagte Mike Walton vor dem Gerichtssaal. „Es war ein sehr hart umkämpfter Fall über mehrere Jahre. Hatte viel Unterstützung, die Polizei steckte da drin, die Sheriff-Abteilung, alle beteiligten Agenturen. Wir hatten viel Unterstützung. Ohne sie hätten wir es nicht geschafft.“
Er sagte, es seien auch viele Bürger und Zeugen an dem Fall beteiligt gewesen, die im Laufe der Jahre viel geopfert hätten. Der Fall war der am meisten umstrittene Fall, den er jemals behandelt hat, Sagte Walton.
Liggins wurde in Lewis ‚Tod 1993 und 1995 verurteilt und zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt. Beide Verurteilungen wurden aufgehoben. Sein dritter Prozess begann Ende August in Waterloo, endete aber in einem Fehlverfahren, als die Jury kein einstimmiges Urteil fällen konnte. Sein vierter Prozess begann am 12. März in Waterloo, wo er wegen Vorverfahrenswerbung verschoben worden war.
Maxwell-Rockwell, die bei Liggins ‚Prozessen und Gerichtsverhandlungen häufig in der Gerichtssaalgalerie zu sehen war, sagte, sie sei begeistert von dem Urteil und glaubte, dass der Fall der Staatsanwaltschaft während des letzten Prozesses „luftdicht“ sei.
„Ich sehe nicht, dass es von diesem Punkt an weitergeht, nicht dass er es nicht versuchen würde, aber ich sehe wirklich nicht voraus, dass er so einen weiteren Schuss im Gerichtssaal bekommt“, sagte sie. „Also ich fühle mich wie endlich, vielleicht sind wir fertig. Der heutige Tag 10.445 dieses Kampfes.“
Lewis ‚brennende Leiche wurde auf einem Feld in der Nähe der Jefferson Elementary School in Davenport gegen 9 Uhr entdeckt. 17, 1990. Sie war sexuell missbraucht und erwürgt worden, bevor sie mit Benzin übergossen und in Brand gesteckt wurde, Staatsanwälte sagen.
Sie war ein paar Tage vor ihrem 10.
Eine Suche nach Lewis begann, als sie nicht nach Hause zurückkehrte, nachdem sie eine Packung Kaugummi für Liggins in einem Spirituosengeschäft in der Nähe ihres Hauses auf Rock Island gekauft hatte.
Liggins, der Lewis ‚Mutter und ihren damaligen Ehemann Joseph „Ace“ Glenn kannte, wurde schnell als Verdächtiger entwickelt. Staatsanwälte sagen, Zeugen hätten Liggins in einem roten Peugeot gesehen, der mit Lewis gesprochen habe, wer war auf ihrem Fahrrad, über einen Block von ihrem Haus entfernt, bevor sie verschwand.
Zeugen vor Gericht sagten auch, sie hätten den Peugeot zur Zeit des Feuers in der Nähe der Jefferson School gesehen und das Fahrzeug roch einen Tag später nach Benzin.
Liggins hat lange seine Unschuld beteuert. Die Verteidigung argumentierte, dass es sich um eine fehlgeschlagene Untersuchung handelte, die mit begründeten Zweifeln und keinen forensischen Beweisen gefüllt war, die Liggins mit Lewis ‚Mord in Verbindung brachten.
Sie argumentierten auch, die Polizei habe es versäumt, andere Verdächtige zu untersuchen.
Mike Walton sagte am Dienstag, er glaube, der Fall sei ein „sehr solider Indizienfall.“
„Immer eine Herausforderung ohne forensische Beweise, (aber) das kann erklärt werden“, sagte er.