Der Brexit könnte „noch brutaler als erwartet“ sein, weil das Vereinigte Königreich „versagt“ hat, sagte Sir John Major.
In einer Rede in London sagte der Ex-Premierminister, die „Unflexibilität“ und die „Drohungen“ Großbritanniens gegenüber der EU würden den zukünftigen Handel „weniger profitabel“ machen.
Und er warnte vor den „ätzenden“ Auswirkungen eines Gesetzesvorschlags, der den Ministern die Befugnis gibt, Aspekte des Brexit-Abkommens zu überschätzen, auf den Ruf Großbritanniens.
Es kam, als das Oberhaus Teile des Binnenmarktgesetzes ablehnte.
Peers entfernte eine Reihe von Klauseln, die dem Vereinigten Königreich das Recht einräumen würden, Verpflichtungen aus dem Austrittsabkommen mit der EU in Bezug auf Nordirland zu missachten, und besiegte die Regierung zweimal mit großem Abstand.
Die Minister haben erklärt, sie beabsichtigen nicht, die Befugnisse zu nutzen, aber sie werden als „Sicherheitsnetz“ für den Fall benötigt, dass Streitigkeiten über die Umsetzung des Abkommens nicht auf andere Weise beigelegt werden können.
Die Regierung sagte, sie werde versuchen, die Maßnahmen erneut einzufügen, wenn der Gesetzentwurf in das Unterhaus zurückkehrt, wo sie bereits genehmigt wurden.
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Sir John, der am 31. Januar ein ausgesprochener Kritiker des Austritts Großbritanniens aus der EU war, sagte, dies sei „ein rutschiger Abhang, den keine demokratische Regierung jemals hinunterfahren sollte“.
In einem aufgezeichneten Vortrag im Middle Temple forderte Sir John, der Großbritannien von 1990 bis 1997 leitete, das Parlament auf, sich den Maßnahmen des Gesetzes zu widersetzen, von denen er sagte, dass sie wesentliche Freiheiten bedrohen und Minister über das Gesetz stellen könnten.
„Diese Aktion ist beispiellos in unserer gesamten Geschichte – und das aus gutem Grund. Es hat unseren Ruf auf der ganzen Welt beschädigt „, sagte er.
„Anwälte überall sind ungläubig, dass das Vereinigte Königreich – oft als die Wiege der Rechtsstaatlichkeit angesehen – sich die Macht geben könnte, das Gesetz zu brechen.“
‚Unaufrichtig‘
Sir John sagte, er sei nicht optimistisch über die Aussichten für Handelsgespräche zwischen Großbritannien und der EU, die am Montag in London wieder aufgenommen wurden, und sagte, Großbritannien sei nicht „offen“ über die möglichen Ergebnisse.
Das Vereinigte Königreich und die EU befinden sich in einem Wettlauf gegen die Uhr, um eine Einigung vor dem 31. Dezember zu erzielen, wenn das Vereinigte Königreich den Binnenmarkt und die Zollunion am Ende der Übergangsphase nach dem Brexit verlassen wird.
Das Vereinigte Königreich hat gesagt, es hoffe auf ein umfassendes Abkommen nach dem Vorbild der EU-Vereinbarung mit Kanada, aber Sir John sagte, es sei „unaufrichtig“ der Minister, so zu tun, als würden sie keine weit tieferen Verpflichtungen in Schlüsselbereichen wie Energie und Luftfahrt anstreben.
Er sagte, er befürchte, dass der Prozess entweder zu einem No Deal oder zu einem „fadenscheinigen und nackten“ Abkommen führen würde, das neue Handelsbarrieren schaffe und ein „erbärmlicher Verrat“ an den Versprechen sei, die den britischen Wählern während des Referendums 2016 gemacht wurden.
„Diese Kosten und Komplexitäten sind das sichere Erbe des Brexit“, sagte er. „Dies ist das Ergebnis unseres Verhandlungsversagens – und es ist ein Versagen.
„Wegen unseres Bombasts, unseres Getümmels, unserer Drohungen und unserer Unflexibilität wird unser Handel weniger profitabel, unsere Staatskasse ärmer, unsere Arbeitsplätze weniger und unsere Zukunft weniger wohlhabend sein.“
Er fügte hinzu: „Es scheint jetzt, dass der Brexit am 1. Januar nächsten Jahres noch brutaler sein könnte, als irgendjemand erwartet hatte.“
Zukunft der Beziehungen zwischen Großbritannien und den USA
Sir John warnte auch davor, dass der Brexit das Risiko eines Auseinanderbrechens des Vereinigten Königreichs erhöht habe.
Während er ein bekennender Unionist blieb, sagte er, die britische Regierung könne es schwierig finden, Forderungen nach einem weiteren Unabhängigkeitsreferendum in Schottland abzuwehren, und sollte einen zweistufigen Prozess in Betracht ziehen, bei dem einer Abstimmung über das Prinzip der Unabhängigkeit eine weitere über die Bedingungen der Trennung folgte, die dem schottischen Volk angeboten wurden.
In seiner Rede, die vor der Bestätigung von Joe Bidens Wahl zum US-Präsidenten am Samstag aufgezeichnet wurde, warnte Sir John auch, dass der Austritt Großbritanniens aus der EU es für seinen ältesten und stärksten Verbündeten „weniger relevant“ mache.
Während Großbritannien enorme Stärken und Vermögenswerte habe, sei es „keine Großmacht mehr“ in einer von den USA, China und der EU dominierten Welt und kämpfe darum, auf der internationalen Bühne „über sein Gewicht hinauszuschlagen“.
„Unser starker internationaler Einfluss beruhte auf unserer Geschichte und unserem Ruf, gestützt durch unsere Mitgliedschaft in der Europäischen Union und unsere enge Allianz mit den Vereinigten Staaten.
„Plötzlich sind wir keine unersetzliche Brücke mehr zwischen Europa und Amerika.“
Premierminister Boris Johnson hat gesagt, er freue sich auf die Zusammenarbeit mit dem gewählten Präsidenten Biden, um die „gemeinsamen Werte und Interessen“ der beiden Länder aufrechtzuerhalten. Zu den Handelsgesprächen nach dem Brexit sagte er am Sonntag, die „Umrisse“ eines Abkommens seien klar und ein Deal sei „da, um getan zu werden“.
Sir Johns Warnung über die Zukunft der Union wurde vom ehemaligen Tory-Kabinettsminister David Lidington begrüßt, der der BBC sagte, die Regierung brauche eine „positive Geschichte zu erzählen“, wenn sie die schottische Unabhängigkeit vermeiden wolle.
„Die Regierung hat der Union – und der Bedrohung für die Union – nicht die Aufmerksamkeit geschenkt, die sie in einer idealen Welt und unter anderen Umständen gewollt hätte“, sagte er.