Eine philosophische Position über die Natur des Universums, die gegen den Nominalismus behauptet, dass universelle Begriffe universelle Konzepte bedeuten und gegen den Realismus, dass Konzepte als solche nichts tatsächlich, potentiell oder praktisch Universelles außerhalb des Geistes bedeuten.
Für Wilhelm von ockham, der allgemein als Konzeptualist bezeichnet wird, entsprechen universelle Konzepte keiner ontologischen Wurzel der Universalität in den Dingen; sie sind Intentionalitäten der Seele, vorhersagbar von Individuen aufgrund von Ähnlichkeiten, die von Gott verursacht werden, aber ohne objektive Universalität (In 1 Sätze 2.9). Im Konzeptualismus von John Locke verbindet sich der Agnostizismus über die Realität der Essenzen mit der Überzeugung, dass der Mensch universelle, allgemeine Ideen formt, die von bestimmten abstrahiert und in einer Fixität der Bedeutung idealisiert sind; Solche mentalen Konstrukte entsprechen keiner objektiven Universalität, aber sie sind Gegenstand universellen und bestimmten Wissens (Essay Concerning Human Understanding, 3.3.11). Im idealistischen Konzeptualismus Immanuel kants sind Universalität und Notwendigkeit, die für alle wissenschaftlichen Sätze der Mathematik und Physik erforderlich sind, a priori Kategorien des Geistes, die kontingenten Phänomenen auferlegt werden; Diese begriffliche Universalität und Notwendigkeit entspricht nichts außerhalb des Geistes. Für Henri Bergson kann die sich ständig entwickelnde Realität der zeitlichen Dauer in keinem universellen Konzept dargestellt werden, aber solche abstrakten Konzepte sind nützlich, um praktische Einstellungen eines Wissenden gegenüber bekannten Objekten anzuzeigen. Im Gegensatz zum traditionellen introspektiven Konzeptualismus betrachtet die dispositionelle Version von H. H. Price (1899–) Konzepte nicht als Entitäten oder auftretende Ideen, sondern als Gedächtnisdispositionen, die in Köpfen operieren, ohne jemals in den Köpfen präsent zu sein (330-358).
Die gemäßigte realistische Tradition des heiligen Thomas von Aquin stimmt mit dem Konzeptualismus überein, dass keine universelle Natur als solche außerhalb eines göttlichen oder geschaffenen Geistes existiert. Es widerspricht jedoch der subjektivistischen Position des Konzeptualismus, dass universelle Konzepte keine Grundlage in individuellen Realitäten außerhalb des Geistes haben. Für den gemäßigten Realisten existieren nur Individuen als solche außerhalb des Geistes. Aber jedes existierende Individuum besitzt eine Natur, die sich durch charakteristische Eigenschaften und Aktivitäten manifestiert. Für den gemäßigten Realisten sind Individuen, die dieselben generischen oder spezifischen Merkmale aufweisen, die eigentliche Grundlage für die Bildung universeller Konzepte. Diese objektive Grundlage rechtfertigt die Vorhersage eines einzigen verständlichen Begriffs vieler Individuen. Im gemäßigten Realismus setzen auch analoge Begriffe eine objektive Grundlage in Dingen außerhalb des Geistes voraus, sowohl für das Verständnis als auch für die Vorhersage.
Siehe auch: Wissen, Theorien von.
Bibliographie: r. i. aaron, Die Theorie der Universalien (Oxford 1952). h. h. Preis, Denken und Erfahrung (Cambridge, Mass.1953). a. a. maurer, Mittelalterliche Philosophie, v.2 einer Geschichte der Philosophie, Hrsg. É. h. Gilson, 4 v. (New York 1962–). É. h. gilson und t. langan, Moderne Philosophie: Descartes bis Kant, ebd., v.3.