Ein Lifestyle-Unternehmen ist ein Unternehmen, das von seinen Gründern in erster Linie mit dem Ziel gegründet und betrieben wird, ein bestimmtes Einkommensniveau aufrechtzuerhalten und nicht mehr; oder um eine Grundlage zu schaffen, von der aus man einen bestimmten Lebensstil genießen kann.
Einige Arten von Unternehmen sind für den Möchtegern-Lifestyle-Unternehmer zugänglicher als andere. Diejenigen, die umfangreiches Kapital benötigen (zum Beispiel: Automobilbau), sind schwer zu starten und auf Lifestyle-Basis zu erhalten; Andere wie kleine Kreativunternehmen sind praktischer für Einzelpraktiker oder kleine Gruppen wie Ehemann-und-Ehefrau-Teams.
Lifestyle-Unternehmen haben in der Regel eine begrenzte Skalierbarkeit und ein begrenztes Wachstumspotenzial, da ein solches Wachstum den Lebensstil zerstören würde, für den ihre Eigentümer-Manager sie eingerichtet haben. Lifestyle-Unternehmen können und werden jedoch Auszeichnungen gewinnen und ihren Eigentümern und Kunden Zufriedenheit bringen. Wenn sich genügend hochwertige kreative Produzenten wie in Brighton, England, in den 1990er Jahren auf natürliche Weise zusammenschließen, kann sich die Wahrnehmung eines Ortes radikal verändern (siehe Porter’s Cluster).
Dies sind Unternehmen, die stark von Gründerfähigkeiten, Persönlichkeit, Energie und Kontakten abhängen. Oft schaffen ihre Gründer sie, um persönliches Talent oder Fähigkeiten auszuüben, einen flexiblen Zeitplan zu erreichen, mit anderen Familienmitgliedern zu arbeiten, in einem gewünschten geografischen Gebiet zu bleiben oder sich einfach auszudrücken. Aber ohne das tiefe persönliche Engagement des Gründers werden solche Unternehmen wahrscheinlich ins Wanken geraten. Professionelle Investoren sind daher selten mit Lifestyle-Unternehmen beteiligt.