Monemvasia befindet sich auf einer steilen, felsigen Insel, die durch eine Brücke mit der lakonischen Küste verbunden ist. Die Siedlung wurde im 6. Jahrhundert n. Chr. von den Einwohnern von Lakonien gegründet. Eine zweite Siedlung wurde später auf einer niedrigeren Ebene gegründet und entwickelte sich allmählich zu einer Stadt von erheblicher strategischer Bedeutung. Nach einer kurzen Herrschaft der Päpste wurde das Gebiet 1464 von den Venezianern erobert. 1540 wurde es von den Türken besetzt und sein Niedergang wurde deutlicher. 1690 wurde es an die Venezianer übergeben und 1715 von den Türken zurückerobert. Es war die erste der befestigten Städte des Peloponnes, die 1821 von den Griechen befreit wurde.
Das 5. Ephorat der byzantinischen Altertümer hat die zerstörten Teile der Mauern in der Oberstadt rekonstruiert und die Kirche und die Wandmalereien von Aghia Sophia restauriert. In der Unterstadt wurde die Seemauer wieder aufgebaut, die muslimische Moschee restauriert, die Ost- und Westbastion der Befestigungsmauer konsolidiert und viele der Kirchen repariert und restauriert.
Die wichtigsten Denkmäler des Ortes sind:
Die Siedlung, die in zwei Abschnitte unterteilt ist, die auf verschiedenen Ebenen mit jeweils einer separaten Festung errichtet wurden. Überreste zahlreicher byzantinischer und postbyzantinischer Gebäude sind im Bereich der heute nicht mehr bewohnten Oberstadt erhalten. Kirche der Aghia Sophia (Heilige Weisheit) in der Oberstadt. Achteckige, gewölbte, kreuzförmige Kirche, die von einigen Gelehrten als Kloster Unserer Lieben Frau Hodegetria aus dem Jahr 1150 identifiziert wurde.
Unterstadt. Das Gebiet ist heute bewohnt und viele der zerstörten Gebäude wurden vom 5. Ephorat restauriert. Die Siedlung ist von einer U-förmigen Befestigungsmauer mit zwei Toren, einem im Osten und einem im Westen, und einem kleinen Ausgang zum Meer umgeben. Wichtige Denkmäler der Unterstadt sind:
Kirche Christi Helkomenos (Zur Passion geführt). Gewölbte, dreischiffige Basilika mit Tonnengewölbedach, einem Narthex, einem gebauten Synthronon und einem bischöflichen Thron. Im Inneren sind bedeutende tragbare Ikonen der nachbyzantinischen Zeit erhalten.
Moslemische Moschee. Es wurde in der ersten Periode der türkischen Besatzung (16.Jahrhundert) erbaut, während der venezianischen Besatzung in eine fränkische Kirche umgewandelt und im 18. Es wurde restauriert und beherbergt die archäologische Sammlung von Monemvasia.
Kirche Panagia (Unsere Liebe Frau) Myrtidiotissa. Einschiffige, gewölbte Basilika erbaut in ca. 1700. Der Innenraum war mit einem geschnitzten Holzschirm verziert.
Kirche St. Nikolaus. Dreischiffige Basilika mit Kuppel und Tonnengewölbedach, erbaut 1703.
Kirche von Panagia (Unsere Liebe Frau) Chrysaphitissa. Quadratischer Raum mit einer niedrigen Kuppel, erbaut im 17.
In der Unterstadt von Monemvasia sind viele kleinere Kirchen zu sehen: St. Andreas, St. Anne die katholische, St. Anne, datiert auf die zweite venezianische Besetzung (1690-1720), St. Demetrios und einige mehr.