Monemvasia ocupa un islote rocoso empinado conectado a la costa lacónica por un puente. El establecimiento fue fundado en el siglo 6 A. D. por los habitantes de Laconia. Un segundo asentamiento se fundó más tarde en un nivel inferior, y se convirtió gradualmente en una ciudad de importancia estratégica significativa. Después de una breve dominación de los Papas, la zona fue capturada por los venecianos en 1464. En 1540 fue ocupada por los turcos y su declive se hizo más evidente. En 1690 fue entregada a los venecianos y en 1715 fue recapturada por los turcos. Fue la primera de las ciudades fortificadas del Peloponeso en ser liberada por los griegos en 1821.
El 5º Ephorate de Antigüedades Bizantinas ha reconstruido las partes demolidas de las paredes de la Ciudad Alta y ha restaurado la iglesia y las pinturas murales de Aghia Sophia. En la parte Baja de la Ciudad, se ha reconstruido el dique, se ha restaurado la Mezquita musulmana, se han consolidado los bastiones este y oeste de la muralla de fortificación y se han reparado y restaurado muchas de las iglesias.
Los monumentos más importantes del sitio son:
El asentamiento que se divide en dos secciones, construidas en diferentes niveles, cada una con una fortificación separada. Restos de numerosos edificios bizantinos y postbizantinos se conservan en el área de la Ciudad Alta que no está habitada hoy en día. Iglesia de Aghia Sophia (Santa Sabiduría) en la Ciudad Alta. Iglesia octogonal, abovedada, con cruz en la plaza, identificada por algunos eruditos como el Monasterio de Nuestra Señora Hodegetria, fechada en 1150.
Ciudad baja. El área está habitada hoy y muchos de los edificios en ruinas han sido restaurados por el 5º Ephorate. El asentamiento está rodeado por un muro de fortificación en forma de U con dos puertas, una al este y otra al oeste, y una pequeña salida al mar. Monumentos importantes de la Ciudad Baja son:
Iglesia de Cristo Helcómeno (Llevado a la Pasión). Basílica abovedada de tres pasillos con techo abovedado de cañón, un nártex, un synthronon construido y un trono episcopal. En el interior se conservan importantes iconos portátiles del período postbizantino.
Mezquita musulmana. Fue construida en el primer período de la ocupación turca (siglo XVI), se convirtió en una iglesia franca durante la ocupación veneciana, y de nuevo se convirtió en mezquita en el siglo XVIII. Ha sido restaurado y alberga la Colección Arqueológica de Monemvasia.
Iglesia de Panaghia (Nuestra Señora) Myrtidiotissa. Basílica abovedada de un pasillo construida en aprox. 1700. El interior estaba decorado con una pantalla de madera tallada.
Iglesia de San Nicolás. Basílica de tres pasillos con cúpula y techo abovedado de cañón, construida en 1703.
Iglesia de Panaghia (Nuestra Señora) Chrysaphitissa. Habitación cuadrada techada con una cúpula baja, construida en el siglo XVII.
Se pueden ver muchas iglesias más pequeñas en la ciudad baja de Monemvasia: San Andrés, Santa Ana la Católica, Santa Ana, fechada en la segunda ocupación veneciana (1690-1720), San Demetrio y varias más.