Trotz der Tatsache, dass Tragödien vor Shakespeare auf Englisch geschrieben worden waren, war es Shakespeare, der ihm seine Unterscheidungsmerkmale verlieh und ihn zu Spitzenleistungen erhob. Shakespeares Tragödie zeigt die Operation des tragischen Fehlers im Charakter des Helden. Obwohl Zufall, Schicksal und Übernatürliches auch beim Sturz des Helden eine Rolle spielen, ist die Shakespeare-Tragödie im Wesentlichen die Tragödie des Charakters. Ein ‚tragischer Fehler‘ ist ein literarischer Begriff, der sich auf ein Persönlichkeitsmerkmal des Protagonisten bezieht, das aufgrund des persönlichen Charakterfehlers zu seinem Untergang führt. Das Wort ‚tragischer Fehler‘ stammt aus dem griechischen Konzept der Hamartia, das der griechische Philosoph Aristoteles in seiner Poetik verwendete. Shakespeares tragischer Held Hamlets fataler Fehler ist sein Versagen, sofort zu handeln, um Claudius, seinen Onkel und Mörder seines Vaters, zu töten. Sein tragischer Fehler ist ‚Procrastination‘. Sein ständiges Bewusstsein und sein Zweifel verzögern ihn bei der Ausführung des Erforderlichen. Hamlet tötet schließlich Claudius, aber erst nachdem er bemerkt hat, dass er vergiftet ist. Sein Aufschub, sein tragischer Fehler, führt ihn zusammen mit dem der anderen Charaktere, auf die er abzielt, in sein Schicksal. Aber Hamlet ist nicht verantwortlich für die Ereignisse, die die Handlung erschweren. Schicksal, Zufall und Übernatürliches spielen auch in Hamlet eine entscheidende Rolle. Ein ähnlicher Fehler zerstört Ravana des Ramayana. Ravana war eine Verkörperung von Frömmigkeit und unvergleichlicher Hingabe an Lord Shiva, aber seine einzige Schwäche der Lust an Sita verursachte sein tragisches Ende.