¿Sabía que, además de los caballos, el Dr. Vurgason es nuestro experto residente en cerdos para mascotas? No hay muchos de esos en el país, y los dueños de cerdos vienen de todas partes para buscar su consejo. Esta semana la escuché hablando con un dueño sobre la condición de su cerdo, un síndrome conocido como cerdo Dippity. Sí, así es: ¡Cerdo Dippity! Con un nombre así, tenía que aprender más sobre esta enfermedad.
¿Qué es Dippity Pig?
Dippity Pig es el nombre de un síndrome recientemente reconocido en cerdos, caracterizado por llagas dolorosas y sangrantes en la espalda, debilidad en la parte posterior y fiebre. No, no es una crema para el cabello para chicas con cabello rizado. Se cree que es un virus, aunque el organismo exacto no ha sido aislado todavía. La enfermedad se observa principalmente en cerdos de compañía, pero eso puede deberse a que la mayoría de los cerdos comerciales no viven más de 6 meses de edad. (Si no sabes por qué, pregúntale a tu madre.)
Dippity Pig es muy similar al Eritema Multiforme, una enfermedad viral de la piel que se ha reconocido durante mucho tiempo en cerdos comerciales. De hecho, algunos científicos creen que son uno en el mismo. Sin más investigación sobre la causa del cerdo Dippity, hay mucho que aún no sabemos. ¡Pero estoy aquí para decirles lo que sabemos (lo que yo, a su vez, aprendí del Dr. V)!
¿Cómo se reconoce Dippity Pig?
La aparición de Dippity Pig puede ser muy rápida. Su cerdo puede estar bien un día y chillando de dolor incapaz de mantenerse de pie al siguiente. Uno de los signos reveladores es una «inmersión» de la parte trasera cuando se intenta caminar. Los cerdos afectados a menudo se encorvan la espalda y se meten en la cola. Esto puede progresar a una postura de piernas extendidas en las extremidades posteriores, con los cerdos gateando, tirándose con sus extremidades anteriores.
El otro signo característico de Dippity Pig es el sangrado de llagas a lo largo de la espalda, especialmente en la región lumbar y de la cadera. La piel a lo largo de la espalda se vuelve extremadamente dolorosa y sensible. Algunos cerdos incluso parecen haber sido arañados por algo. Estas llagas generalmente atraviesan la parte posterior de lado a lado, en lugar de la oreja a la cola. El resto de la piel a lo largo de la línea superior puede estar enrojecida, con costras o irritada de otro modo.
No está claro si los cerdos dejan caer su extremo trasero debido al dolor intenso de la piel a lo largo de la espalda, o si el virus también afecta a la médula espinal y los cerdos pierden el control de los nervios que van a las extremidades posteriores. Obviamente, estos cerdos son muy sensibles al tacto e incluso vocalizan con dolor si se palpan la espalda. Sin embargo, algunos cerdos afectados parecen ser físicamente incapaces de pararse en el extremo trasero.
Los cerdos afectados por esta enfermedad también suelen tener fiebre y todos los signos que la acompañan. Esto incluye actuar aletargado, «dejar de comer» y, en general, ser insignificante. Las fiebres son un signo común de un virus. La fiebre de tu cerdo puede aumentar y luego bajar, así que no descartes a Dippity Pig porque la temperatura de tu cerdo es normal. Recuerda, si alguna vez tu cerdo sube la fiebre por encima de los 103,0 grados, siempre debes llamar a tu veterinario.
¿Dippity Pig es tratable?
La buena noticia sobre el cerdo Dippity es que generalmente es un virus autolimitado, y solo dura aproximadamente 7-10 días en promedio. Mientras tanto, los signos de Dippity Pig se pueden controlar con medicamentos antiinflamatorios y cuidados de apoyo. Sin embargo, dado que es un virus, actualmente no hay cura ni tratamiento definitivo para la enfermedad. Como el resfriado común, solo tiene que seguir su curso.
Hay algunos medicamentos antiinflamatorios que se sabe que son seguros para su uso en cerdos, y otros que no lo son. Los que están aprobados para su uso en cerdos incluyen la Flunixina Meglumina (Banamina genérica) y el Meloxicam (Mobic genérico o Metacam). Los medicamentos que NO están aprobados para su uso en cerdos incluyen la aspirina que encontró en el botiquín del baño. Dado que los cerdos se consideran animales de alimentación (esa no es mi opinión, es solo un hecho), el proceso de aprobación de medicamentos de la FDA tiene mucho que ver con determinar cuánto tiempo duran estos medicamentos en la carne de estos animales. Además de los tiempos de abstinencia de carne, los medicamentos aprobados por la FDA también deben demostrar que son seguros para su uso en las especies para las que están etiquetados.
Supongo que lo que estoy diciendo aquí es, si tu cerdo tiene fiebre, que lo trate un veterinario. Usa los medicamentos que te recete tu veterinario, en las dosis prescritas; no uses cualquier medicamento humano que tengas a mano en ese momento. No solo es la ley, sino que también es por la seguridad de su cerdo.
¿Cómo puedo prevenir Dippity Pig?
Actualmente no hay vacuna disponible para proteger contra Dippity Pig. Una vez más, más investigación conducirá a un mayor conocimiento en esta área y, con suerte, finalmente, a una vacuna exitosa contra esta enfermedad. Lo que sí sabemos es que el cerdo Dippity suele ser secundario al estrés. «¡Pero mi cerdo mascota tiene una vida totalmente libre de estrés!»puedes decirlo. Bueno, lo que es estresante para ti puede no ser lo mismo que lo que es estresante para un cerdo.
Los eventos comunes que inducen estrés en los cerdos incluyen el transporte (incluso distancias cortas, incluso en un automóvil con aire acondicionado), el cambio en el entorno, el cambio en la rutina, el cambio en la alimentación, el parto (dar a luz), la introducción de nuevos cerdos y el estrés por calor (un gran problema en Florida en esta época del año). Cuanto más pueda hacer para prevenir este tipo de estrés en su cerdo, mejores serán sus posibilidades de prevenir el cerdo Dippity.
¿Qué debo hacer si creo que tengo un cerdo Dippity?
Creo que ya sabes lo que voy a decir aquí: ¡llama a tu veterinario! Resulta que conozco a uno genial cuando se trata de cerdos domésticos. ¿No tienes un cerdo? Bueno, tal vez deberías pensar en conseguir uno. Son excelentes mascotas, y siempre hay muchos cerdos disponibles a través de organizaciones de adopción que buscan sus hogares para siempre. ¿Conoces a alguien que tenga un cerdo? Por favor, corre la voz de que el Dr. ¡Vurgason no solo está dispuesto, sino también ansioso por tratar a los cerdos de compañía! Como dueña y amante de cerdos de por vida, ha estudiado todo lo que hay que saber sobre la medicina para cerdos domésticos. Diablos, probablemente ella misma escribirá un libro sobre eso algún día. ¿Crees que me pedirá que escriba el Prólogo? No se me ocurre una mejor opción.
¡Feliz martes, compañeros amantes de los cerdos!
– Tony