Anthony Bourdain habló de Detroit como un lugar con una autenticidad y actitud que impresionó incluso a una estrella gastronómica trotamundos.
«Me encantaría poder decir que vine de Detroit», le dijo a The Free Press en 2016 mientras estaba en la ciudad para una gira de conferencias. «Eso sería lo más genial que podría decir.»
Bourdain, que murió de suicidio el año pasado, dejó un legado de afecto y buena voluntad hacia Detroit — y un último regalo a una ciudad que amaba. Una serie documental de cuatro partes sobre la Ciudad del Motor que produjo como ejecutivo está casi terminada, y ahora está en busca de una red o de una casa de transmisión.
La productora de Bourdain, Lydia Tenaglia, ha estado trabajando desde enero para encontrar un comprador que lleve las cuatro horas de programación a los espectadores.
Tenaglia describe el programa como un «proyecto de pasión» para Bourdain, el chef convertido en personalidad de televisión que aportó una notable profundidad de pensamiento a la programación temática culinaria. La versión preliminar, que combina nuevas entrevistas y material de archivo, es una exploración vívida de los eventos que dieron forma a Detroit.
Capítulo final
Esta serie limitada, de alguna manera, representa un capítulo final de la visión creativa de Bourdain. También sugiere cómo su carrera podría haberse expandido si hubiera seguido persiguiendo sus otros intereses, que incluían la historia estadounidense.
» Mi determinación de conseguir un hogar para este proyecto no ha disminuido en lo más mínimo. Estoy muy concentrado en sacarlo a la luz», dice Tenaglia. «Es una pieza de televisión realmente bellamente ejecutada.»
El viaje del documental se remonta a «Once in a Great City: A Detroit Story», el aclamado libro de 2015 del ganador del Pulitzer David Maraniss. Una apasionante saga del tapiz político, racial, económico y cultural de la ciudad, se centró en los años cruciales de 1962 a 1964 y narró el surgimiento de iconos que van desde Lee Iacocca a Berry Gordy Jr.
Bourdain quedó cautivado por lo que leyó en «Once In a Great City».»
«Trajo el libro aquí a Cero Punto Cero y dijo: ‘Este es un libro increíble'», dice Tenaglia, cofundador de la compañía de producción con sede en Nueva York y colaborador de Bourdain en tres programas:» A Cook’s Tour «(Food Network),» Anthony Bourdain: No Reservations «(Travel Channel) y» Anthony Bourdain: Parts Unknown», que se lanzó en 2013 en CNN y corrió hasta su muerte.
Cambiar de marcha
Tenaglia dice que no le sorprendió que Bourdain quisiera cambiar de marcha y transformar una narrativa histórica inmensa y compleja como la de Maraniss en algo visual.
«En primer lugar, Tony era un lector enormemente profundo de la historia. Tenía un conocimiento enciclopédico de la historia americana. Cuando se fascinaba con un lugar, hacía inmersiones profundas y comenzaba a leer sobre ellos», dice.
Bourdain también fue un fan épico de Detroit. Cubrió The city-y Buffalo y Baltimore-en un episodio de 2009 de «No Reservations».»Contó con paradas en Polonia y la Tienda de Donas Familiares en Hamtramck, Al-Ameer en Dearborn y el Café Cadieux de Detroit.
Pero fue el episodio de «Parts Unknown» de 2013 sobre Detroit lo que realmente despertó su interés, según Tenaglia.
«Desde su perspectiva, no se puede evitar cubrir algunos de los desafíos a los que se enfrentó la ciudad, pero también sintió profundamente el renacimiento, y el potencial de un renacimiento enorme, que se filtraba constantemente en las calles allí», dice.
Ese episodio, como la mayor parte del trabajo de Bourdain, fue a la vez sin adornos y amoroso. En su reseña, la difunta crítica de restaurantes de Free Press, Sylvia Rector, escribió que «demuestra ser un admirador romántico y descarado de la historia, el espíritu y la resistencia de Detroit, incluso cuando lo declara «completamente jodido» y lo compara con Chernobyl.
Once great city
Dos años más tarde, cuando se publicó «Once In A Great City», las chispas que Bourdain sintió por Detroit se convirtieron en un resplandor de entusiasmo por adaptar el libro.
El documental de cuatro partes (que podría terminar titulándose «Once in a Great City: Detroit «o quizás» Detroit: Una vez en una Gran Ciudad», según Tenaglia) comienza en el primer episodio con el discurso del presidente John F. Kennedy en 1962 en el centro de Detroit, entonces la poderosa capital automotriz de Estados Unidos.
Concluye en el episodio cuatro con el asesinato de JFK a finales de 1963, el debut de the Mustang en la primavera de 1964 y los signos de malestar y agitación que conducirían a la rebelión turbulenta del verano de 1967 (que se cubre brevemente en un flash-forward, como es la Detroit contemporánea).
El primer proyecto fue concebido y presentado como un documental de 90 minutos. Pero dada la cantidad de personajes y eventos que necesitaban ser cubiertos, Tenaglia se esforzó por convertirlo en un espectáculo de varias partes. Cada uno de los cuatro episodios tiene una franja horaria de una hora.
Se filmaron entrevistas con numerosos sujetos.
Uno de los tesoros de la serie es una entrevista con Aretha Franklin realizada unos meses antes de su muerte. Luciendo majestuosa pero fatigada, la Reina del Alma reunió sus fuerzas para hablar de su influyente padre, el Reverendo C. L. Franklin, un líder religioso y político de Detroit que formó una alianza con otro reverendo, Martin Luther King Jr., para ayudar a difundir el movimiento de derechos civiles en el Norte.
Fuera de cámara
Aunque Bourdain estuvo definitivamente involucrado en el proyecto, fue de maneras fuera de cámara. No aparece en la serie, ni la narra (y no hay narrador). En cambio, sirvió como una fuerza detrás de escena como productor ejecutivo mientras mantenía su horario habitual de «Partes desconocidas».
En 2017, CNN anunció que Bourdain produciría una serie de documentales históricos de cuatro partes para el canal de noticias por cable sobre Detroit. Bourdain había insinuado el proyecto en una entrevista con The Free Press el año anterior, diciendo que estaba trabajando en «un proyecto bastante considerable que abarcaría más de una hora de televisión.»
Todo el proyecto llevó aproximadamente un año de trabajo, desde la preproducción hasta el trabajo masivo de investigación de archivos para fotos y videos, la filmación de entrevistas y el proceso de edición.
El equipo del documental se sumergió en los detalles finales. Entonces Bourdain murió.
En el momento de la muerte de Bourdain, el rodaje se había completado, los cortes en bruto se habían hecho y el equipo del documental estaba «muy, muy metido en el corte fino de cuatro episodios», explica Tenaglia. Quedaba un elemento sin resolver: la licencia de la música de Motown para su uso en el producto final.
Un nuevo hogar
Tenaglia dijo que su equipo encontró impedimentos para la concesión de licencias, y que «había otros proyectos, creo, en marcha que lo hacían bastante desafiante para nosotros», agrega, negándose a entrar en detalles. Un proyecto destacado centrado en Motown, el documental de Showtime «Hitsville: The Making of Motown», se estrenó el pasado mes de agosto. 24.
CNN estaba buscando transmitir el proyecto de Detroit antes de finales de 2018. Sin embargo, dado el problema de la concesión de licencias, se necesitarían varios meses más para finalizar el proceso.
Con la necesidad de trabajar hasta 2019 y la devastadora pérdida de Bourdain, el campeón del proyecto, CNN sintió que el momento no sería el adecuado para la serie.
Según Tenaglia, CNN accedió a dejarla buscar un nuevo hogar para ello. «Llegamos a un acuerdo verbal de que se nos permitiría, se nos permitiría Cero Punto Cero, seguir adelante y tratar de encontrar otro hogar para la serie», dice, calificando la decisión de la cadena como generosa.
Tenaglia no quiere revelar los nombres de las empresas con las que se ha acercado en relación con el proyecto. Es probable que haya un puñado de lugares apropiados en el panorama de transmisión y transmisión para una visión histórica reflexiva pero vívida como esta.
En papel, ella y su equipo han creado un concepto de serie que llevaría la idea a otras ciudades. «Esa es la forma en que también espero potencialmente abordarlo con un comprador.»
Dice que actualmente hay un» interés muy fuerte » de una parte que no identifica.
Hablando con la Prensa Libre en 2016 sobre Detroit, Bourdain se puso poético. «Hermoso. Espléndida. La ilimitada esperanza, los sueños y el optimismo de sus constructores se reflejan en la arquitectura.»
Continuó Bourdain, » Siento ira al ver hasta qué punto se ha permitido que se desmorone. Me siento esperanzada. Y siento un gran aprecio que las personas tienen constancia y están orgullosos de su ciudad.»
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