Hay cuatro tipos de defectos, nombrados de acuerdo con su posición en relación con el tabique auricular. El defecto de ostium secundario es el tipo más común, representando tres cuartas partes de todos los casos, ubicado en la región de la fosa oval, más comúnmente debido a una deficiencia del tabique auricular primario (tabique primario), pero la deficiencia del tabique secundario (pliegue interauricular superior) también puede contribuir. El defecto ostium primum, que representa una sexta parte de los defectos, es en realidad un defecto del tabique auriculoventricular, con derivación exclusivamente a nivel auricular. Solo estos dos defectos son defectos de comunicación interauricular verdaderos. El defecto venoso sinusal(una décima parte de los casos) es un orificio fuera de los confines de la fosa oval, a través del cual una vena caval y/o una vena pulmonar anulan el tabique auricular o el tabique secundario (pliegue interauricular superior) produciendo una comunicación interauricular o anómala veno-auricular.El defecto más raro, el defecto del seno coronario, es una comunicación entre la aurícula izquierda y el seno coronario que permite la comunicación interauricular a través del orificio del seno coronario, y se debe a la ausencia o falta de cobertura parcial del seno coronario. Las comunicaciones interauriculares suelen ser asintomáticas en la infancia, pero las manifestaciones clínicas pueden incluir: respiración rápida, dificultad para respirar, fatiga, sudoración, palpitaciones, infecciones respiratorias frecuentes y crecimiento deficiente. Los síntomas a menudo se manifiestan a la edad de 30 a 40 años. Los adultos con comunicación interauricular tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertensión arterial pulmonar, insuficiencia cardíaca, arritmias y accidente cerebrovascular. Aproximadamente un tercio de los niños afectados tienen un síndrome hereditario asociado, como el síndrome de Down, el síndrome de Alagille, el síndrome de Holt-Oram, el síndrome de Ellis-van Creveld o el síndrome de Noonan.