El argumento está en todas partes. Desde la mesa de la cocina hasta la sala de juntas y los escalones más altos del poder, todos usamos argumentos para persuadir, investigar nuevas ideas y tomar decisiones colectivas.
Desafortunadamente, a menudo no consideramos la ética de discutir. Esto hace que sea peligrosamente fácil maltratar a los demás, una preocupación crítica en las relaciones personales, la toma de decisiones en el lugar de trabajo y la deliberación política.
Las normas de argumentación
Todo el mundo entiende que hay normas básicas que debemos seguir al discutir.
La lógica y el sentido común dictan que, al deliberar con otros, debemos estar abiertos a sus puntos de vista. Debemos escuchar con atención y tratar de entender su razonamiento. Y aunque no todos podemos ser Sócrates, debemos hacer todo lo posible para responder a sus pensamientos con argumentos claros, racionales y relevantes.
Desde la época de Platón, estas normas han sido defendidas en lo que los filósofos llaman motivos «epistémicos». Esto significa que las normas son valiosas porque promueven el conocimiento, la perspicacia y la autocomprensión.
Lo que el «pensamiento crítico» es para los procesos de pensamiento internos, estas «normas de discusión» son para la discusión y deliberación interpersonales.
Por qué la argumentación «ética» es importante
En un artículo reciente, sostengo que estas normas de argumentación también son moralmente importantes.
a Veces esto es obvio. Por ejemplo, las normas de argumentación pueden solaparse con principios éticos de sentido común, como la honestidad. Tergiversar deliberadamente el punto de vista de una persona es incorrecto porque implica decir algo falso a sabiendas.
Lo que es más importante, pero menos obvio, ser razonable y de mente abierta garantiza que tratemos a nuestros socios en la discusión de una manera consensuada y recíproca. Durante las discusiones, las personas se abren a obtener beneficios valiosos, como la comprensión y la verdad. Si no» jugamos según las reglas», podemos frustrar esta búsqueda.
Peor aún, si cambiamos de opinión engañándolos o engañándolos, esto puede equivaler a graves errores de manipulación o intimidación.
En cambio, obedecer las normas de la argumentación muestra respeto por nuestros socios en la argumentación como individuos inteligentes y racionales. Reconoce que pueden cambiar de opinión basándose en la razón.
Esto importa porque la racionalidad es una parte importante de la humanidad de las personas. Estar «dotado de razón» es elogiado en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU para apoyar su afirmación fundamental de que los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos.
Obedecer las normas del argumento también tiene buenos efectos en nuestro carácter. Mantener la mente abierta y considerar genuinamente las opiniones contrarias nos ayuda a aprender más sobre nuestras propias creencias.
Como observó el filósofo John Stuart Mill,
El que conoce solo su propio lado del caso sabe poco de eso.
Esta mentalidad abierta nos ayuda a combatir los peligros morales de los prejuicios y el pensamiento grupal.
Además, las normas de discusión no solo son buenas para los individuos, también son buenas para los grupos. Permiten abordar los conflictos y las decisiones colectivas de manera respetuosa e inclusiva, en lugar de forzar un acuerdo o escalar el conflicto.
De hecho, los argumentos pueden hacer colectivos. Dos argumentadores, con el tiempo, pueden lograr colectivamente una creación intelectual compartida. Como socios en la discusión, definen términos, reconocen áreas de acuerdo compartido y exploran mutuamente las razones de cada uno. Hacen algo juntos.
Todo esto concuerda con la experiencia cotidiana. Muchos de nosotros hemos disfrutado de un sentido de respeto cuando nuestras opiniones han sido acogidas, escuchadas y consideradas seriamente. Y todos nosotros sabemos lo que se siente tener nuestras ideas despedidos, tergiversado o caricaturizado.
Por qué tenemos problemas para discutir con calma
Desafortunadamente, ser lógico, razonable y de mente abierta es más fácil decirlo que hacerlo. Cuando discutimos con otros, sus argumentos inevitablemente pondrán en tela de juicio nuestras creencias, valores, experiencia y competencia.
Estos desafíos no son fáciles de enfrentar con calma, especialmente si el tema es uno que nos importa. Esto se debe a que nos gusta pensar en nosotros mismos como efectivos y capaces, en lugar de equivocarnos o equivocarnos. También nos preocupamos por nuestra posición social y nos gusta proyectar confianza.
Además, sufrimos de sesgo de confirmación, por lo que evitamos activamente la evidencia de que estamos equivocados.
Finalmente, podemos tener apuestas materiales que dependen del resultado del argumento. Después de todo, una de las principales razones por las que discutimos es para salirnos con la nuestra. Queremos convencer a los demás de que hagan lo que queremos y sigan nuestro ejemplo.
Todo esto significa que cuando alguien desafía nuestras convicciones, estamos psicológicamente predispuestos a devolver el golpe con fuerza.
Peor aún, nuestra capacidad para evaluar si nuestros oponentes están obedeciendo las normas de la discusión es pobre. Todos los procesos psicológicos mencionados anteriormente no solo hacen que sea difícil argumentar de manera calmada y razonable. También nos engañan para que pensemos erróneamente que nuestros oponentes son ilógicos, haciéndonos sentir que son ellos, y no nosotros, los que no discuten correctamente.
Discutir moralmente no es fácil, pero aquí hay cinco consejos para ayudar:
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Evite pensar que cuando alguien inicia una discusión, está montando un ataque. Para adaptar una frase de Oscar Wilde, sólo hay una cosa en el mundo peor que ser discutido, y que no está siendo discutido. El argumento razonado reconoce la racionalidad de una persona, y que su opinión importa.
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siempre Hay más cosas en cualquier argumento de quién gana y quién pierde. En particular, la relación entre los dos argumentadores puede estar en juego. A menudo, el verdadero premio es demostrar respeto, aunque no estemos de acuerdo.
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No sea demasiado rápido para juzgar los estándares de argumentación de su oponente. Hay una buena probabilidad de que sucumbas al «razonamiento defensivo», donde usarás toda tu inteligencia para encontrar fallas en sus puntos de vista, en lugar de reflexionar genuinamente sobre lo que están diciendo. En su lugar, trate de trabajar con ellos para aclarar su razonamiento.
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Nunca asuma que otros no están abiertos a discusiones inteligentes. La historia está llena de ejemplos de personas que realmente cambian de opinión, incluso en los entornos de mayor riesgo imaginables.
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Es posible que ambas partes «pierdan» una discusión. La investigación recientemente anunciada sobre el turno de preguntas en el Parlamento es un ejemplo elocuente. A pesar de que el gobierno y la oposición se esfuerzan por «ganar» durante este espectáculo diario de teatro político, el efecto neto de sus terribles estándares es que la reputación de todos sufre.
El resultado
Hay un dicho en ética aplicada que dice que las peores decisiones éticas que jamás tomarás son aquellas que no reconoces como decisiones éticas.
Así que, cuando te encuentres en medio de una discusión, haz lo mejor que puedas para recordar lo que está moralmente en juego.
De lo contrario, existe el riesgo de que pierdas mucho más de lo que ganas.