Este Día de Canadá podría ser un buen momento para que los canadienses piensen en los Llamados a la Acción de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR). Al menos tres de ellos (46, 47 y 49) piden a los canadienses, incluidos los recién llegados a Canadá, que rechacen los conceptos utilizados para justificar la soberanía europea sobre las tierras y los pueblos indígenas.
Pero mi investigación preliminar muestra que los conceptos enseñados en el proceso de adquisición de la ciudadanía continúan enseñando a los nuevos canadienses las relaciones coloniales con la tierra y con los pueblos indígenas.
Para convertirse en canadiense, los inmigrantes a Canadá tienen que jurar o afirmar lealtad al monarca real británico:
«Juro (o afirmo) que seré fiel y seré fiel a Su Majestad la Reina Isabel Ii, Reina de Canadá, Sus Herederos y Sucesores.»
Al aprender sobre Canadá, a los nuevos inmigrantes se les enseña que la Reina atraviesa todo lo canadiense. Está en todas partes. Pon las manos en la cartera, ella está ahí. Camine sobre cualquier tierra que esté fuera de los límites de la ciudad, en gran parte se llama tierra de la «Corona».
Pero la Reina es un símbolo de la colonización de la tierra indígena, una colonización que está en curso y se reproduce por el proceso de ciudadanía.
A pesar de lo que a muchos les gustaría creer, las ideas de lo que representa Canadá no son todas equitativas.
¿Qué significaría seguir los llamados de la CVR y estudiar, aprender y vivir las formas indígenas de relacionarse con la tierra?
Ciudadanía colonial
La ciudadanía canadiense es una construcción social, un concepto que parece fijo, pero que en realidad es creado por las culturas y personas cambiantes en una sociedad. La idea de ciudadanía canadiense lleva consigo ideologías y relaciones de poder que se perpetúan a través de formas de pedagogía pública, como la cultura popular, la educación y los sistemas de puertas de entrada, como el proceso de ciudadanía.
Para convertirse en ciudadano canadiense, los inmigrantes tienen que estudiar Discover Canada y obtener una puntuación de al menos 15/20 en un examen que les enseñe formas de imaginar Canadá. Detalla sus prácticas y comportamientos esperados como ciudadanos. Les enseña historia canadiense.
Por ejemplo:
«La llegada de comerciantes, misioneros, soldados y colonos europeos cambió la forma de vida nativa para siempre. Un gran número de aborígenes murieron de enfermedades europeas a las que carecían de inmunidad.»
En esta versión de la historia, se nos dice que los pueblos indígenas simplemente murieron de enfermedades, no que estas enfermedades fueran propagadas deliberadamente por los británicos. No se nos dice que los colonizadores practicaron el genocidio basado en la raza, las políticas de hambre y la separación de los niños de sus padres, a través de las Escuelas Residenciales indias, la Primicia de los años Sesenta y la separación continua de los niños indígenas de sus familias.
Otro fragmento tiene que ver con el primer primer ministro de Canadá:
«Después del primer levantamiento Metis, el Primer Ministro Macdonald estableció la Policía Montada del Noroeste (NWMP) en 1873 para pacificar el Oeste y ayudar en las negociaciones con los indios.»
En realidad, una de las primeras tareas asignadas a la Policía Montada del Noroeste fue reubicar por la fuerza a las comunidades indígenas en el camino del ferrocarril canadiense y Macdonald es el arquitecto del sistema de Escuelas Residenciales de la India.
Un tercer fragmento explica de manera acrítica:
«La minería sigue siendo una parte importante de la economía canadiense.»
Una historia de muerte y abandono
Las formas coloniales de imaginar y pertenecer a Canadá y las relaciones coloniales con los pueblos indígenas están en el corazón de las injusticias que Canadá continúa perpetuando.
La colonización es un factor clave de cómo el gobierno federal sigue descuidando la salud y la educación de los niños indígenas. Y el informe de Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas vincula directamente las muertes continuas de mujeres, niñas y trans indígenas con las estructuras coloniales.
Esta historia colonial presenta un conjunto único de desafíos para los inmigrantes que han prometido su lealtad a una reina colonial. El examen de ciudadanía intenta traer nuevos inmigrantes a Canadá como aliados del colonialismo y enmarca a Canadá como una nación benevolente. ¿Cómo pueden los inmigrantes descolonizar su relación con Canadá?
Honrar la indigeneidad de los inmigrantes no se trata solo de decir que todos somos colonos, un término que asume que todos somos blancos y nos relacionamos con Canadá de maneras idénticas. Y honrar a la indigenidad no es solo un reconocimiento de la tierra en una ceremonia, aunque eso puede ser un punto de partida.
Un nuevo juramento de ciudadanía
En su libro, Caminos para Recordar y Reconocer el pensamiento indígena en la Educación, la profesora Sandra D. Styres de la Universidad de Toronto explica que las formas indígenas de relacionarse con la tierra se centran en tres prácticas: el aprendizaje en cuyas tierras tradicionales nos encontramos; comprometerse a comprender las historias y los conocimientos de esas tierras; y elegir respetar estas historias de la tierra.
Estas formas indígenas de relacionarse con la tierra son diferentes de las formas coloniales que se enseñan a la mayoría de los canadienses. Estas formas no encajan perfectamente con las relaciones coloniales de Canadá con la Reina a la que los canadienses han prometido lealtad.
La CVR ha pedido un nuevo juramento de ciudadanía:
«Juro (o afirmo) que seré fiel y seré fiel a Su Majestad la Reina Isabel II, Reina de Canadá, a Sus Herederos y Sucesores, y que observaré fielmente las leyes de Canadá, incluidos los Tratados con los Pueblos Indígenas, y cumpliré con mis deberes como ciudadano canadiense.»
Aprender filosofías indígenas
Tal juramento está en marcha y destacaría a los inmigrantes como personas de tratados y sus obligaciones de tratados. Pero, ¿qué hay de la historia de las relaciones coloniales que se les pide a los inmigrantes que aprendan y suscriban para que puedan convertirse en ciudadanos?
En 1974, la Investigación del Oleoducto del Valle de Mackenzie, también conocida como la Investigación Berger, buscó la opinión de las naciones indígenas sobre la apertura de sus tierras del Yukón y los territorios del Noroeste a un oleoducto. Phillip Blake, un Dene y trabajador social, testificó en una audiencia comunitaria en 1975. Sus palabras ofrecen una poderosa filosofía para las relaciones de pertenencia para quienes vienen a establecerse en tierras indígenas:
«Siempre hemos tratado de tratar bien a nuestros huéspedes, nunca se nos ocurrió que nuestros huéspedes un día afirmarían que eran dueños de toda nuestra casa. Sin embargo, eso es exactamente lo que está sucediendo.White La gente blanca vino como visitantes a nuestra tierra. De repente la reclaman como su tierra. Afirman que no tenemos derecho a llamarlo tierra india, tierra que hemos ocupado y utilizado durante miles de años.
Creo firmemente que tenemos algo que ofrecer a su nación, sin embargo, algo más que nuestros minerales. Creo que es en el interés propio de su propia nación permitir que la nación india sobreviva y se desarrolle a nuestra manera, en nuestra propia tierra. Durante miles de años hemos vivido con la tierra, hemos cuidado la tierra, y la tierra nos ha cuidado
Es nuestro mayor deseo poder transmitir esta tierra a las generaciones venideras en la misma condición que nuestros padres nos la han dado.believe Creo que su nación podría desear vernos, no como una reliquia del pasado, sino como una forma de vida, un sistema de valores por el que puede sobrevivir en el futuro. Estamos dispuestos a compartir esto.»