kun Frances Winn ei eräänä päivänä kesäkuussa 1977 palannut kotiin kalifornialaiselta rannalta, hänen miehensä alkoi huolestua.
Winn, joka oli kärsinyt masennuksesta ja psykoosista, nähtiin viimeksi kävelyllä rannalla Santa Monicassa, jossa hän törmäsi ihmisryhmään Synanonista, entisestä addiction rehab-keskuksesta, josta tuli itsehoitojärjestö.
”melko pian Frances Winn oli bussissa Pohjois-Kaliforniassa. Hänellä ei ollut aavistustakaan, minne hän oli menossa tai mitä oli tekeillä”, freelancetoimittaja Hillel Aron kertoi ”Deadly Cults” – lehdelle nyt Oxygen-kanavalla.
yhdeksän päivän ajan Winniä pidettiin vasten tahtoaan Synanonin alueella ja häneltä riistettiin ulkopuoliset kontaktit, kertoi The New York Times vuonna 1978.
epätoivoisesti tavoitettuaan vaimonsa Winnin mies otti yhteyttä Paul Morantziin, joka oli erikoistunut mielenterveyslaitosten vastaisiin kanteisiin, ja yhdessä he järjestivät hänen vapauttamisensa.
”voin vain kuvitella, kuinka monta ihmistä Synanon löysi harhailemasta rannalta, jotka he pääsivät laitokseensa eivätkä koskaan päästäneet ulos”, entinen Los Angeles Timesin toimittaja Narda Zacchino kertoi tuottajille.
Morantz haastoi kultin oikeuteen vangitsemisesta ja muista syytteistä Winnien puolesta, ja he saivat 300 000 dollarin korvauksen Synanonia ja sen presidenttiä Charles ”Chuck” Dederichiä vastaan ”Deadly Cultsin mukaan.”
voitto jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi, ja Morantzista tuli nopeasti järjestön seuraava kohde.
lokakuussa 1978, kolme viikkoa Synanonin kanssa käydyn oikeusjutun päättymisen jälkeen, morantzia Puri kolmimetrinen kalkkarokäärme, joka oli tungettu hänen postilaatikkonsa sisään.
”kun ensimmäiset vastaajat saapuivat paikalle, Paul Morantz sanoi:” Synanon! Synanon! Synanon! Synanon!”Vanhempi oikeudenkäynnin apulaissheriffi John Watson kertoi tuottajille. ”Hänen mielessään ei ollut epäilystäkään siitä, etteikö Synanon olisi jollain tavalla vastuussa.”
Morantz kiidätettiin paikalliseen sairaalaan, jossa hän joutui tehohoitoon ja selvisi hyökkäyksestä hengissä.
tutkijat, jotka olivat ymmällään siitä, miksi kuntoutusryhmä yrittäisi toteuttaa murhan, kaivoivat syvemmälle Synanoniin ja sen järkyttäviin hoitoihin.
Dederichin vuonna 1958 perustama Synanon aloitti addiction rehab-keskuksena Etelä-Kaliforniassa, ottaen nimensä kreikkalaisesta etuliitteestä syn- (joka tarkoittaa ”yhteen tulemista”) ja-anon (johdettu anonyymeistä alkoholisteista). Vuoteen 1974 mennessä järjestöllä oli yli 1700 jäsentä ja noin 22 miljoonan dollarin omaisuus, jotka kaikki tulivat verovapaiksi järjestön rekisteröidyttyä kirkoksi ”kuolettavien kulttien mukaan.”
”kokeelliseksi yhteiskunnaksi” luonnehdittu Synanonin kirkko markkinoi itseään elämäntapayhteisönä, joka tarjosi erilaisia itsehoitoresursseja, ja pian se houkutteli muitakin kuin vain addikteja.
” en ollut huumeriippuvainen. En ollut käyttänyt huumeita. Menin Yalen Jatkokouluun, mutta sitten päätin tehdä jotain muuta. Liityin Synanoniin tehdäkseni maailmasta paremman”, entinen kulttijäsen George Farnsworth kertoi tuottajille.
järjestön epäsovinnaisiin hoitomenetelmiin kuului ”The Game”, ryhmäterapiaistunto, jossa Jäsenet heittelivät solvauksia istunnon aiheelle.
”se oli ensisijaisesti toisen henkilön syyttämistä, syyttämistä jostakin rikkomuksesta. He haisivat pahalle, he olivat liian lihavia, he eivät tehneet kovasti töitä. Se oli vähän pelottavaa, koska siellä huudettiin paljon. Se oli vaikeaa ja tuskallista, mutta se oli osa ympäristöä. Se oli mitä teimme, joten tein sen”, Farnsworth kertoi tuottajille.
jäsenet seurasivat Dederichin jokaista päähänpistoa, muun muassa ajellen päänsä ja pukeutuen haalariasuun. ”Se oli monella tapaa 20 vuoden mittainen ”seuraa johtajaa” -peli ”Deadly Cults”, Aron kertoi.”
eräässä vaiheessa Dederich päätti, että lasten kasvattaminen kultin sisällä oli liian kallista, ja hän julisti, etteivät jäsenet saaneet enää lapsia. Raskaana olevat bhaktat pakotettiin aborttiin, kun taas yli 18-vuotiaat miespuoliset jäsenet pakotettiin saamaan vasektomia.
”hän näki itsensä eräänlaisena Messiaana, johtajana, joka voi saada ihmiset tekemään mitä tahansa, ja luulen, että hän sai siitä kiksejä, koska hänellä oli niin paljon valtaa ihmisiin”, Zacchino sanoi.
sukeltaessaan syvemmälle kulttiin tutkijat saivat selville, että Dederich viljeli yksityistä miliisiä, joka oli koulutettu palvelemaan hänen ”Keisarillisina Merijalkaväkenään” ja joka piti järjestystä yllä Synanonin laitoksissa.
dederich, joka oli tullut vainoharhaiseksi ulkopuolisesta vaikuttamisesta, edisti väkivaltaa ja käski jäseniään suojautumaan keinolla millä hyvänsä, erityisesti asianajajia vastaan, jotka halusivat paljastaa heidät.
erityisesti Dederich koki morantzin uhaksi, jonka asuttaminen raivostutti kultin johtajan.
”Paul Morantz edistyi jonkin verran kertoessaan yleisölle, mitä Synanonille tapahtui, ja Chuck päätti, että hän halusi eroon Paul Morantzista”, entinen jäsen Celena Wittman kertoi tuottajille.
ennen kalkkarokäärmehyökkäystä naapurit näkivät Mortantzin talon edustalle pysäköidyn valkoisen pakettiauton ja kirjoittivat rekisterinumeron ylös, joka tuli takaisin Synanonin kirkkoon rekisteröitynä.
sama auto nähtiin myöhemmin ajamassa lähellä Pacific Palisadesia, ja kun poliisi huomasi rekisterinumeron, se pysäytti sen. Sisällä oli Synanonin jäseniä sekä Imperiumin merijalkaväen Joe Musico ja Lance Kenton, ja heitä pidettiin epäiltyinä osallisuudesta kalkkarokäärmehyökkäykseen.
”ei ollut mikään salaisuus, että Charles Dederich halusi ainakin satuttaa Paul Morantzia, ellei tappaa häntä. Lance Kenton ja Joe Musico keksivät tämän suunnitelman, ja he menivät ja löysivät kalkkarokäärmeen, Aron kertoi.
Dederich lähetti opetuksensa useisiin Synanonin tiloihin pienitehoisen FM-radioaseman ”The Wiren” kautta, ja pitkät saarnat nauhoitettiin usein nauhalle. Koska nämä tallenteet saattoivat yhdistää dederichin kalkkarokäärmehyökkäykseen, viranomaiset hankkivat kotietsintäluvan kultin Tularen piirikunnan alueelle Keski-Kaliforniaan.
” löysin nauhan, jolla oli tämä erityinen paasaus lakimiehistä … ja me tartuimme siihen, ja siitä tuli keskeinen todiste … istuin siellä kuuntelemassa Charles Dederichiä pyytämässä rikoksia, mukaan lukien kaiken, mitä Paul Morantz oli sanonut koko tämän ajan,” Watson kertoi ”Deadly Cults.”
Watson jäljitti Dederichin kotiinsa Lake Havasussa, Arizonassa, ja hänet pidätettiin ja häntä syytettiin salaliitosta murhaan.
ironisesti, kun viranomaiset löysivät hänet, Dederich ”esitti kaikki hyvin, hyvin humalassa olleen miehen näköiset”, Watson sanoi. Synanon johtaja oli niin päihtynyt, että hänet jouduttiin kantamaan paareilla ulos.
nopeasti heikkenevän terveytensä vuoksi Dederichille tarjottiin sopimusta, eikä hän suostunut kiistämään, minkä seurauksena hän sai ”Deadly Cults” – lehden mukaan viiden vuoden ehdollisen vankeustuomion ja 5 000 dollarin sakot.”Osana sopimusta häntä kiellettiin seurustelemasta Synanonin kanssa enää koskaan.
Kenton ja Musico eivät kiistäneet murhayritystä, ja heidät tuomittiin vuodeksi vankeuteen ja kolmeksi vuodeksi ehdolliseen vankeuteen.
vuonna 1982 verovirasto kumosi Synanonin verovapauden. He joutuivat maksamaan 17 miljoonaa dollaria jäännösveroja, mikä ajoi järjestön vararikkoon. Dederich kuoli vuonna 1997.
tähän päivään asti Morantz kärsii kalkkarokäärmeen myrkkyyn liittyvästä elinikäisestä sairaudesta, jonka vuoksi hänen on saatava verensiirto joka toinen viikko.
lisää Charles Dederichistä ja Synanonin väkivaltaisen uskonnollisen veljeskunnan kirkosta, katso ”Deadly Cults” nyt osoitteessa Oxygen.com.