Whartonin sääntö on sääntö, joka kieltää syyttämästä kahta henkilöä salaliitosta tiettyyn rikokseen, kun kyseiseen rikokseen voi syyllistyä vain vähintään kaksi henkilöä. toisin sanoen kahden tai useamman henkilön tekemää sopimusta tietyn rikoksen tekemisestä ei voida nostaa syytteeseen salaliittona, jos rikosta ei voida tehdä muutoin kuin todellisen osallisten määrän perusteella.
tämä rikosoikeussääntö on nimetty yhdysvaltalaisen rikosoikeuden kirjoittajan Francis Whartonin mukaan, joka muotoili sen. Se tunnetaan myös nimellä concert-of-action rule. Säännön ydin on siinä, että kahden henkilön sopimusta tietyn rikoksen tekemisestä ei voida pitää salaliittona, jos rikos on luonteeltaan sellainen, että se edellyttää välttämättä kahden henkilön osallistumista sen tekemiseen. Kaikkia toimijoita voidaan syyttää salaliitosta, jos siihen osallistuu ylimääräinen henkilö sopimuksen soveltamisalan laajentamiseksi. Kun lainsäädännöllinen tarkoitus on määrätä erillinen rangaistus salaliitosta tietyn rikoksen tekemiseen, Whartonin sääntö ei päde.
kun rikokseen, esimerkiksi aviorikokseen, kaksinnaimiseen tai kaksintaisteluun, tarvitaan useita rikoksentekijöitä, salaliitosta ei voida syyttää, koska se kiertäisi rikkomuksesta annettavaa rangaistusta koskevan lakisääteisen rajoituksen. Se on oikeudellinen olettama, jota sovelletaan, jos lainsäädännöllinen tarkoitus ei ole päinvastainen. Whartonin sääntö koskee vain rikoksia, jotka edellyttävät yhtenäistä rikollista toimintaa, useita rikollisia agentteja.
klassisia esimerkkejä Whartonin sääntörikkomuksista ovat: kaksintaistelu, kaksinnaiminen, aviorikos, parittaminen, uhkapelit, salakuljetetun tavaran ostaminen ja myyminen, lahjusten antaminen ja vastaanottaminen.