Le terme « économie numérique » existe depuis plusieurs années en tant que concept destiné à permettre aux consommateurs et aux entreprises de mieux se connecter et de s’engager les uns avec les autres. Au centre de cet échange se trouve la chaîne d’approvisionnement, qui maintient les marchandises en mouvement, les économies mondiales animées et le monde tournant.
Alors que le paysage commercial a été remodelé par une pandémie mondiale, les chaînes d’approvisionnement ont dû faire des heures supplémentaires ou s’arrêter brutalement. Aujourd’hui, il est plus important que jamais que la technologie joue un rôle essentiel dans cette fonction essentielle de l’entreprise.
Nous avons discuté avec Richard Howells, vice-président du marketing des solutions chez SAP digital supply chain, de la manière dont une chaîne d’approvisionnement numérique alimentée par l’industrie 4.0 peut aider les organisations à surmonter les défis et à se préparer à l’avenir. « Je travaille chez SAP depuis environ 16 ans et j’ai travaillé dans la chaîne d’approvisionnement et les industries manufacturières pendant environ 30 ans », a-t-il déclaré. « Il y aura toujours un défi à relever, mais l’intelligence le rend plus facile à gérer. »
Sharon : Pouvez-vous nous donner un aperçu de haut niveau de ce qu’est une chaîne d’approvisionnement numérique ?
Richard : Premièrement, une chaîne d’approvisionnement numérique est connectée. Cela signifie qu’il met en relation des personnes au sein de votre organisation et des entreprises au sein de votre réseau afin que vous puissiez collaborer entre les clients, les fournisseurs, les fabricants sous contrat, la logistique, les fournisseurs, etc.
Deuxièmement, une chaîne d’approvisionnement numérique est automatisée. Nous avons désormais accès à des technologies telles que l’Internet des objets (IoT), l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle (IA), ce qui nous donne accès à des données en temps réel tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Il aide les entreprises à tirer parti de ces informations pour favoriser l’agilité et la résilience tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Et troisièmement, une chaîne d’approvisionnement numérique est intelligente. Grâce aux informations et aux renseignements, vous avez une visibilité sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement de bout en bout, ce qui signifie que vous êtes en mesure de prédire les choses qui se produiront. Je peux prédire quand une machine de ma ligne de production sera hors d’étalonnage et devra peut-être être entretenue. Je peux prédire la qualité des produits et apporter des modifications en cours de production si nécessaire. Je peux prédire où se trouvent les véhicules et s’ils seront à l’heure ou en retard en fonction des habitudes de circulation. Et je peux également prédire si les marchandises de ce véhicule sont de bonne qualité.
Toutes ces choses — la connexion, l’automatisation et l’intelligence — font partie des chaînes d’approvisionnement numériques. La chaîne d’approvisionnement s’intègre après tout le cycle de vie du produit, de la conception à la fabrication en passant par la logistique, jusqu’à son exploitation sur les sites des clients. Et bien sûr, les processus de planification associés qui couvrent la chaîne d’approvisionnement de bout en bout s’appliquent également à la version numérique.
Sharon : Quels sont certains des défis auxquels les chaînes d’approvisionnement sont confrontées aujourd’hui et comment une chaîne d’approvisionnement numérique pourrait-elle aider à résoudre ces problèmes ?
Richard : Aujourd’hui, c’est bien différent d’il y a quatre mois. Nous constatons un approvisionnement très instable en matières premières et en produits intermédiaires, ainsi qu’en produits finis, alors que la fabrication et les frontières ferment et commencent à rouvrir.
Au début de la pandémie, nous avons constaté une forte demande volatile pour des produits vitaux tels que le pain, le lait, les œufs, le désinfectant pour les mains et le papier toilette. Ils n’étaient pas dans les magasins ou, s’ils l’étaient, ils étaient à des prix majorés et disponibles en quantités limitées. Dans le même temps, personne n’achetait de produits de luxe ou d’articles discrétionnaires, et leur demande a chuté. La demande volatile — qu’il s’agisse d’une demande accrue ou réduite – est un défi pour la chaîne d’approvisionnement.
Nous avions également des contraintes concernant la capacité logistique et la capacité réelle de la main-d’œuvre à se rendre au travail. Même si les installations commencent à rouvrir, c’est dans un monde différent où la santé et la sécurité de tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement sont une priorité pour les entreprises. Cela se traduit par un nombre réduit d’employés dans une usine ou un entrepôt, et plus d’argent dépensé pour installer des boucliers en plexiglas pour séparer les travailleurs. Cela signifie plus de nettoyage entre les quarts de travail, ainsi que d’autres mesures. Tout cela a accru le besoin d’améliorer la planification, la planification et les processus d’environnement, de santé et de sécurité (ESS).
Ces deux défis peuvent être relevés avec une chaîne d’approvisionnement numérique, qui fournirait la visibilité et les données nécessaires pour prendre des décisions éclairées. Un jumeau numérique, par exemple, permettrait à une entreprise de faire des simulations pour voir comment des scénarios de simulation contribueraient à atténuer ces défis.
Sharon: Parlons plus des jumeaux numériques. Comment peuvent-ils aider une entreprise à atténuer les risques pour les produits et les marques, ainsi que pour les employés, en ces temps sans précédent?
Richard : Commençons par définir le jumeau numérique, qui est une représentation numérique d’une chose physique, d’une zone ou d’un processus. Il peut s’agir d’un jumeau numérique d’un équipement, d’une ligne de production ou d’une usine entière. Il pourrait même s’agir d’un jumeau de votre chaîne d’approvisionnement. La clé est d’avoir une visibilité grâce à une représentation numérique à portée de main.
Ce que nous constatons, c’est que, à mesure que le coût des capteurs continue de baisser, il est plus abordable de mettre de l’intelligence dans tout. Et une fois que nous commençons à obtenir des produits et des actifs intelligents tout au long de la chaîne d’approvisionnement, vous obtenez ce que nous appelons un fil numérique de ce produit tout au long de son cycle de vie — depuis sa conception jusqu’à sa fabrication, en passant par son utilisation avec les clients, jusqu’à la mise hors service de ce produit dans un environnement durable. Cela pourrait améliorer beaucoup de choses tout au long du processus de conception à l’exploitation. Vous pouvez améliorer les performances, l’ingénierie et la visibilité à tout moment. Et un jumeau numérique peut également générer de nouveaux modèles commerciaux et améliorer le service client.
Sharon: Quelle est l’industrie 4.Maintenant, l’initiative chez SAP et comment jouera-t-elle dans l’innovation continue au sein des chaînes d’approvisionnement?
Richard: L’industrie 4.0 existe depuis un certain temps. Cela a commencé en Allemagne il y a une dizaine d’années, et selon l’endroit où vous vous trouvez dans le monde, il pourrait avoir un nom légèrement différent. Mais en fin de compte, il s’agit d’une révolution industrielle et de l’automatisation des affaires. Cela a commencé avec des initiatives de fabrication intelligente où nous mettions des capteurs sur la chaîne de production, mais c’est plus que cela maintenant.
J’ai mentionné plus tôt que le coût des capteurs diminuait, ce qui a conduit à développer des produits et des actifs plus intelligents. Ces « choses » intelligentes prolifèrent à travers la chaîne d’approvisionnement. Cela nous donne l’opportunité de faire passer l’industrie 4.0 d’une initiative axée sur l’usine à une stratégie commerciale de chaîne d’approvisionnement à l’échelle de l’entreprise pour stimuler la productivité. Il s’agit de tirer parti de ces données tout au long de la chaîne d’approvisionnement pour prendre des décisions plus intelligentes, être plus prédictives, être plus intelligentes et responsabiliser les gens.
Industrie 4.C’est maintenant une initiative SAP où nous parlons de l’industrie 4.0 comme moteur de productivité. Parce que SAP peut tirer parti de l’intelligence et des données des capteurs de toute la chaîne d’approvisionnement, il estime que le moment est venu pour l’industrie 4.0, que la technologie est prête, que les entreprises sont prêtes et que SAP est prêt.
Sharon: Quelles mesures une entreprise doit-elle prendre pour devenir une chaîne d’approvisionnement numérique? Que faut-il pour y arriver?
Richard: Il y a trois choses différentes sur lesquelles se concentrer, en commençant par placer le client au centre de votre entreprise. Les processus commerciaux centrés sur le client étaient précieux avant la pandémie, critiques pendant la pandémie et constitueront un facteur de différenciation après la pandémie. Comme la situation l’a souligné, si vous n’avez pas une vision précise de la demande réelle, tous les autres processus de la chaîne d’approvisionnement fonctionnent sur la base de mauvaises informations.
En tant que consommateurs, nous nous sommes moins concentrés sur les articles de luxe et plus sur les produits de première nécessité, ce qui a provoqué une image de la demande très volatile. Nous avons moins pensé aux produits personnalisés et plus à la sécurité personnelle, ce qui signifie que nous nous soucions moins d’une excellente expérience de magasinage et plus d’une excellente expérience de livraison à notre porte d’entrée. Et nous ne pensions pas en termes de « livraison en un jour » mais plutôt à livrer comme promis. Mais les entreprises avant-gardistes savent qu’après la pandémie, nous assisterons à nouveau à la hausse de la personnalisation des biens. Ces entreprises continueront de concevoir, de fabriquer et de livrer des produits de manière plus durable, pour finalement devenir plus centrées sur le client.
La partie suivante consiste à assurer la visibilité sur le réseau. C’est essentiel car dans les affaires d’aujourd’hui, la plupart des entreprises se concentrent sur leurs compétences de base et externalisent le reste. Nous nous appuyons sur un réseau de fournisseurs, de prestataires de services logistiques, de sous-traitants et d’autres partenaires commerciaux. Disposer des bonnes informations entre les mains des bonnes personnes, au bon moment et au bon niveau de détail est essentiel pour réagir aux conditions changeantes, minimiser les risques et identifier les opportunités. Cela nécessite des données provenant de processus, de personnes, de partenaires commerciaux, de produits et d’actifs pour fournir un jumeau numérique intégré de bout en bout de votre réseau d’approvisionnement. C’est ce qui est nécessaire pour favoriser la prise de décision avancée et l’analyse prédictive, de la conception au déploiement et aux opérations à grande échelle.
Le troisième domaine consiste à améliorer la productivité grâce à l’automatisation, et c’est là que l’industrie 4.0 joue un rôle essentiel.
Sharon: Quelles sont certaines des tendances / leçons apprises que vous voyez sortir d’un paysage commercial COVID-19 en ce qui concerne la chaîne d’approvisionnement?
Richard: L’une des leçons apprises est que nous devons équilibrer les coûts et les risques. Au cours des 10 à 15 dernières années, tout a été externalisé car il était moins cher de le rendre quelque part moins cher. COVID-19 nous a montré le risque inhérent que cela pouvait entraîner. Lorsque la Chine, qui a un pourcentage énorme de marchandises qui la traverse, a fermé, de nombreuses chaînes d’approvisionnement aussi. Nous savons donc que nous devons penser à d’autres stratégies d’approvisionnement en tant que stratégie clé d’atténuation des risques.
Une autre leçon porte sur l’optimisation et la planification des stocks. Je pense que certaines entreprises passeront de la fabrication « juste à temps » à une stratégie « juste au cas par cas ». L’optimisation des stocks signifie garder le bon inventaire à la bonne quantité au bon endroit dans la chaîne d’approvisionnement. Par exemple, garder les composants et pièces clés à proximité de l’usine de fabrication. Nous voyons beaucoup d’entrepôts éphémères apparaître dans différentes entreprises pour cette raison même, pour maintenir l’inventaire plus près de l’endroit où il est nécessaire.
Et la dernière leçon apprise est que les chaînes d’approvisionnement doivent être beaucoup plus résilientes. Cela signifie en partie avoir des stratégies de risque en place, mais aussi avoir la capacité d’agir lorsque quelque chose se produit. C’est la capacité de détecter — ou, mieux encore, de prédire — quand quelque chose va se passer, mais aussi de pouvoir y répondre en temps opportun.
Sharon: Quelles sont les trois prédictions que vous pouvez faire sur les chaînes d’approvisionnement et la technologie dans un monde post-COVID-19?
Richard : Je prédis que les chaînes d’approvisionnement deviendront plus résilientes. Ils fonctionnent tous maintenant dans la nouvelle norme et doivent être capables de réagir au changement.
La seconde est la durabilité. C’était un problème énorme avant la pandémie, et il n’a pas disparu. Malheureusement, et à juste titre, cela a pris du retard au cours des derniers mois parce que, très franchement, nous avons eu des défis à court terme beaucoup plus importants à relever. Mais la réalité est que la pandémie a eu des impacts positifs du point de vue de la durabilité. Cela a montré que nous pouvons faire une différence lorsque nous réduisons les émissions de fabrication ou de transport. Nous avons vu la qualité de l’air s’améliorer. J’ai lu récemment que le Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur avait signalé que les émissions de dioxyde de carbone en Chine avaient diminué de 25%. Cela montre simplement que nous pouvons faire une différence, et je crois donc que la durabilité sera énorme pour aller de l’avant.
Et la troisième prédiction est que la chaîne d’approvisionnement aura un siège à la table dans la salle de conférence. C’est pratiquement un sujet présidentiel en ce moment, et je ne pense pas avoir entendu la chaîne d’approvisionnement en parler autant qu’au cours des derniers mois. Les chaînes d’approvisionnement ont longtemps été considérées comme un moyen de réduire les coûts, mais je crois maintenant que nous devons équilibrer le continuum des coûts et des risques. Je pense également qu’avec toutes les données désormais disponibles dans toute la chaîne d’approvisionnement, les chaînes d’approvisionnement deviendront également un domaine d’innovation commerciale et de croissance des revenus.
Sharon : Qu’aimeriez-vous que les membres de l’ASUG sachent ?
Richard : Je pense que les chaînes d’approvisionnement ont été essentielles pendant la phase de réponse à la COVID-19, et elles le seront tout autant pendant la phase de reprise et pour aider les entreprises à réinventer leurs activités pour aller de l’avant.
Les membres de l’ASUG peuvent se connecter pour suivre les deux jours de la chaîne d’approvisionnement ASUGFORWARD et des sessions de fabrication à la demande. Vous pouvez également vous inscrire au webcast ASUG, « Feuille de route SAP: Collaboration SAP Ariba Supply Chain pour les acheteurs », le 30 juillet 2020.