Les causes de la dysfonction érectile (DE) peuvent être divisées en deux catégories générales: dysfonction érectile organique et psychogène.
Parmi les causes organiques de la dysfonction érectile figurent les conditions qui entravent physiquement l’acheminement d’un flux sanguin adéquat vers le tissu érectile du pénis ou empêchent le maintien d’une quantité suffisante de sang dans le tissu érectile du pénis. Ces causes organiques de la dysfonction érectile peuvent en outre être divisées en raisons vasculaires et neurologiques.
Jusqu’à 90% de la DE est imputable à des causes organiques.
L’ED vasculogénique consiste en une insuffisance artérielle et un syndrome de fuite veineuse. L’insuffisance artérielle est le cas où le sang artériel insuffisant est pompé vers le pénis, et le syndrome de fuite veineuse est le cas où le sang artériel pompé vers le pénis après une stimulation sexuelle est insuffisamment piégé dans le tissu érectile du pénis pendant une période de temps suffisante pour permettre une érection satisfaisante. Dans les deux cas, le système vasculaire responsable de la réalisation ou du maintien d’une érection est dysfonctionnel.
La dysfonction érectile vasculogène peut être causée par l’hypertension, le diabète et les maladies cardiaques que l’athérosclérose ou l’insuffisance cardiaque congestive peuvent imposer. L’une de ces conditions peut compromettre la délivrance du sang nécessaire pour obtenir une érection. Au fur et à mesure que des lésions vasculaires se développent dans les grandes artères comme le cœur ou le cou, le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral augmente. En effet, la dysfonction érectile représente souvent « le canari dans la mine de charbon », manifestant un symptôme précoce de maladie artérielle périphérique qui peut présager une condition plus mortelle.
Le syndrome de fuite veineuse est causé par toute condition qui modifie l’architecture du tissu érectile pénien empêchant la compression des petites veines qui renvoient le sang érectile du pénis dans la circulation générale, entraînant une perte d’érection. Des affections chroniques telles que le diabète ou les modifications fibrotiques qui finissent par se développer dans le tissu érectile élastique du pénis qui ne parvient pas à se dilater à partir d’un flux sanguin artériel suffisant peuvent également provoquer un syndrome de fuite veineuse.
En effet, l’événement aigu de prostatectomie radicale pour le cancer de la prostate provoquera immédiatement une dysfonction érectile durable chez jusqu’à 60% des patients sans ED préopératoire. Cela est dû à une lésion du nerf caverneux pénien empêchant la libération d’oxyde nitrique responsable de la dilatation artérielle et de l’augmentation du flux sanguin artériel pénien. Cela explique pourquoi des médicaments comme le Viagra™ et le Cialis™ sont inefficaces dans le traitement de la dysfonction érectile causée par une lésion neurologique. S’il n’est pas atténué par une rééducation par injection vasoactive du pénis, cet événement neurologique aigu entraînera des changements architecturaux chroniques du pénis provoquant un syndrome de fuite veineuse qui ne peut souvent pas être traité efficacement par des injections ou toute autre option de traitement non chirurgical. Sans libération d’oxyde nitrique par les terminaisons nerveuses caverneuses du pénis endommagées, les médicaments qui retardent sa dégradation n’ont aucune influence sur le flux sanguin du pénis. Chez ces patients, seule la pose d’une prothèse pénienne (implant pénien) corrigera la dysfonction érectile.
Ensemble, les sources vasculogènes d’insuffisance artérielle et de syndrome de fuite veineuse, et les causes neurologiques de la prostate, de la chirurgie pelvienne ou d’autres maladies affectant le système nerveux périphérique telles que le diabète avancé, représentent une dysfonction érectile organique.
Jusqu’à 90% de la DE est imputable à des causes organiques. Les 10% restants de la DE sont considérés comme non organiques ou psychogènes. L’anxiété, la dépression, la peur, la douleur ou les médicaments utilisés pour traiter les troubles psychologiques peuvent tous entraîner une dysfonction érectile psychogène. En plus d’une histoire médicale approfondie et d’un examen physique, une échographie recto-verso du pénis peut être nécessaire pour distinguer les causes organiques et psychogènes de la dysfonction érectile et identifier définitivement l’option de traitement de la dysfonction érectile la plus appropriée.
La pratique générale d’urologie pour adultes et prothétiques de Robert J. Cornell, MD, PA, est particulièrement apte à réaliser non seulement un diagnostic définitif du type de dysfonction érectile que vous rencontrez, mais peut offrir une solution durable pour chacune de ces conditions, quelle qu’en soit la cause.
Ce médecin est un consultant scientifique de Boston mais n’a pas été rémunéré pour la création de cet article.