L’entraîneur de chevaux de course du KwaZulu-Natal, Frank Robinson, a l’intention de lutter contre la décision de le suspendre à la suite d’accusations selon lesquelles il aurait fait des commentaires racistes sur Facebook.
Le Dharma Sabha Hindou Sud-Africain et le Mouvement de la Jeunesse Hindoue Sud-africain ont mis en évidence un article qu’il avait publié sur le lancement de feux d’artifice à Diwali, dans une soumission faite à la Commission sud-africaine des droits de l’Homme. Le message de Robinson était l’un des nombreux messages du réseau social que les deux organisations ont envoyés à la commission.
Ils font partie d’une plainte plus large selon laquelle un groupe de Blancs a lancé des propos racistes sur un groupe d’Indiens à Heuweloord, Centurion, Pretoria, samedi. Ils auraient appelé les célébrants de Diwali « coolies » et leur auraient dit de « retourner en Inde ».
Ram Maharaj, président de la South African Hindu Dharma Sabha, et Vedhan Singh, président du South African Hindu Youth Movement, souhaitent que la commission s’adresse au Tribunal de l’égalité et engage une procédure en vertu de l’article 20 de la Loi 4 de 2000 sur la Promotion de l’Égalité et la Prévention de la discrimination Injuste.
Dans leur lettre, les deux hommes ont déclaré: « Les diatribes racistes et/ ou religieuses calomniant les Indiens doivent cesser ou être arrêtées. Nous ne pouvons et ne permettrons à aucune ou à aucune personne de piétiner impunément les sensibilités indiennes. L’intolérance ne sera pas tolérée. Assez, c’est assez. »
Robinson nie avoir fait des commentaires racistes et affirme que ses propos ont été complètement sortis de leur contexte.
Il a dit au Témoin qu’il répondait au commentaire de son ami, George Croucher sur Facebook, dans lequel il disait que la race humaine n’avait aucun égard pour les animaux si elle laissait tomber les grosses franges et les craquelins.
Le message de Robinson se lisait comme suit: « Acceptez sincèrement un morceau de race sh * t qui montre à quel point ils sont stupides et enfantins qui s’excitent par des lumières vives et une grosse frange pathétique. Mais comme d’habitude qui donne un f… à propos de n’importe quoi. (SIC) «
Dans leur mémoire à la commission, entre-temps, les deux organisations hindoues affirment que Robinson a posté: « … Course qui montre à quel point ils sont stupides et enfantins qui s’excitent par des lumières vives et une grosse frange. Pathétique. »
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Robinson a déclaré qu’il n’avait pris conscience de la fureur que dimanche matin lorsqu’un ami est entré en contact pour dire que tout l’enfer s’était déchaîné. « Quelqu’un a choisi de couper mon message tout seul et de m’envoyer une marque virale. Je suis tout de suite allé sur Facebook et je me suis excusé que l’histoire avait été mal interprétée « , a-t-il ajouté.
Robinson a déclaré que son message n’avait rien à voir avec Diwali, ajoutant qu’il avait fait des commentaires similaires sur les gens qui laissaient des feux d’artifice pour Guy Fawkes la semaine précédente. « J’ai entraîné des chevaux de course pour des Indiens pendant 38 ans et nous nous sommes bien entendus. Je suis beaucoup de choses mais certainement pas raciste « , a-t-il déclaré.
L’avocat de Robinson, Mannie Witz, le représentera alors qu’il conteste la décision de l’Autorité Nationale des Courses hippiques de le suspendre.
La décision empêche l’entraîneur d’entrer ou de déclarer des chevaux sous son permis jusqu’à ce que l’enquête soit finalisée.
Il est cependant autorisé à accéder aux animaux dont il a la garde dans l’intérêt du bien-être des chevaux.
Robinson contestera également les sanctions de Gold Circle, qui a déclaré dans un communiqué qu’elle envisageait de mener sa propre enquête sur les allégations.
« La NHRA vient de me suspendre pour gagner. Gold Circle m’a donné un préavis de deux mois pour sortir de mes écuries à Summerveld, sans qu’une personne ne décroche le téléphone pour me demander ou avoir une audition « , a-t-il déclaré. « J’ai 15 employés noirs qui ont des familles qui seront sans emploi. Sur tous les plans, nous n’acceptons rien. Je n’ai rien fait de mal… »