L’extérieur de la maison d’hôtes St. Vincent sur Magazine Street. (via Google Maps)
La création d’une nouvelle salle de réception dans le cadre de la rénovation de l’historique St. La maison d’hôtes de Vincent dans le Lower Garden District a reçu l’approbation enthousiaste du conseil municipal de la Nouvelle-Orléans, après que les développeurs ont conquis les sceptiques du quartier avec un ensemble de conditions strictes quant à la façon dont l’installation sera utilisée.
St. Vincent a été construit à l’origine en 1864 comme orphelinat, mais converti en auberge de jeunesse dans les années 1990, qui a ensuite été négligée et a parfois servi de « phare d’activité peu recommandable dans le quartier », a déclaré le nouveau propriétaire Zach Kupperman au conseil municipal de la Nouvelle-Orléans lors de leur dernière réunion. Kupperman – que la conseillère municipale LaToya Cantrell a salué comme « énergique » pour son travail précédent avec Dinner Lab et l’Hôtel Drifter sur Tulane Avenue — prévoit maintenant de rénover St. Vincent en un hôtel de charme, mais dit que le projet a besoin d’une nouvelle petite salle de réception sur la propriété pour fonctionner correctement.
Kupperman avait initialement demandé que la salle de réception soit autorisée à facturer l’entrée, à avoir de la musique live dans la cour et à prolonger ses heures d’ouverture au-delà de celles autorisées par la réglementation municipale en vigueur. La Commission d’urbanisme — tout en louant l’ensemble du projet – a rechigné à ces demandes supplémentaires au milieu de l’opposition des voisins voisins en novembre, et a envoyé le projet à l’ensemble du Conseil municipal avec une recommandation pour l’approbation du nouveau bâtiment sans les demandes supplémentaires.
Lorsque le projet a comparu devant le Conseil municipal le janv. 25, Cantrell a déclaré que le développeur et les voisins avaient continué à se rencontrer et à proposer un ensemble de compromis qu’elle soutient.
« Ce vieux bâtiment magnifique ajoute énormément de caractère à Magazine Street », a déclaré Cantrell.
Les nouvelles conditions comprennent:
- L’entrée ne peut être facturée que pour un ensemble spécifique d’activités, y compris des collectes de fonds pour des organisations à but non lucratif telles que des églises ou des écoles, des expositions littéraires, du bien-être physique, des expositions d’art, des cours éducatifs ou des expositions de films,
- La musique dans la cour ne peut pas être amplifiée et n’est autorisée que jusqu’à 21 heures, et doit respecter l’ordonnance sur le bruit de la ville, et
- L’établissement peut ouvrir à 8 heures., mais doit fermer à minuit en semaine et à 4 heures du matin après les vendredis et samedis soirs.
Ces conditions ont valu les éloges des conservateurs, des chefs de quartier et même de certains voisins voisins individuels qui s’y étaient opposés auparavant. Eliska Plunkett de l’Association Coliseum Square a remercié les développeurs d’avoir veillé à ce que la salle de réception reste une partie de l’hôtel.
« Nous pensons que le projet profitera et améliorera le Lower Garden District », a déclaré Plunkett.
Deux voisins de la rue Orange, Gay Robertson et Steve Hartnett, ont tous deux demandé que l’aire de chargement de la benne à ordures soit déplacée sur la rue Magazine plutôt qu’en face de chez eux. Kupperman a répondu que les architectes avaient déjà redessiné la benne à ordures dans un bâtiment fermé aussi loin que possible des maisons des voisins de la rue Orange pour les accueillir.
Un autre voisin, Andrew Yon, a déclaré qu’il avait d’abord été « méfiant » de la réception et préoccupé par le fait que les dérogations initiales demandées par les développeurs lui permettraient de fonctionner comme une boîte de nuit.
« Nous sommes d’accord avec un langage de compromis », a déclaré Yon. » À ce stade, nous sommes satisfaits. »
Erin Holmes du Preservation Resource Center a félicité Kupperman pour ses réunions continues avec les voisins afin de parvenir au compromis, même après la réunion d’urbanisme de novembre. Le projet est un bon exemple du rôle de la Nouvelle-Orléans en tant que leader national dans les adaptations historiques, a déclaré Holmes.
« Nous sommes très heureux que ce magnifique complexe historique soit restauré », a déclaré Holmes. « C’est un excellent exemple de la façon dont le processus est censé fonctionner. »
Avec cela, le Conseil municipal a voté à l’unanimité en faveur du projet.