Au début de sa saison en cours, Scandal a repris son élan avec des épisodes traitant de questions politiques réelles. Le spectacle était aussi démesuré que jamais, mais ses moments les plus sombres ont obtenu le lest dont ils avaient besoin des intrigues traitant, disons, de l’avortement ou du langage codé autour des réalisations des femmes noires. Ces questions s’intègrent parfaitement dans un univers aussi loopy que jamais vu à la télévision; cet avortement est apparu, par exemple, parce que la Première petite amie a avorté le bébé du Président en secret est le genre d’excès dramatique que l’on doit aimer dans le spectacle.
Ce qui rend décevant mais pas surprenant que l’introduction d’une figure de Donald Trump dans l’émission fonctionne aussi mal que cela. Hollis Doyle, un personnage qui fait partie de la série depuis ses débuts, est entré dans la course à l’investiture républicaine pour la présidence, ouvrant sa campagne avec un discours plein de sentiments anti-immigrants et anti-réfugiés. Le problème n’est pas seulement que le vrai Trump est plus intéressant et, oui, plus regardable qu’un personnage de fiction; c’est que cette rhétorique souligne à quel point le scandale flou permet à sa politique d’être.
Considérez que les deux autres candidats républicains de Doyle, ainsi que le président sortant républicain qu’il se présente pour remplacer, ne diffèrent pas seulement de lui en termes de degré; sincèrement dévoués aux idées libérales d’équité pour tous, ils sont ses opposés polaires. (Parfois, comme dans la mention de la vice-présidente Susan Ross de sa conviction d’équilibrer les objectifs environnementaux avec l’industrie dans cet épisode, ils iront jusqu’à dire quelque chose de centriste.) Le présenter comme un acteur politique ne fait que souligner à quel point le GOP de cet univers est à gauche. Le vrai Trump était, jusqu’à ce que sa nomination devienne une possibilité très réelle, toléré à contrecœur par ses collègues candidats, qui partageaient avec lui certains objectifs et idées. Hollis Doyle gagne immédiatement l’inimitié brûlante de son principal concurrent, l’ancienne Première Dame et ambitieuse sénatrice de premier mandat Mellie Grant.
Sa description de poste est censée sembler familière et représente le meilleur de ce que le scandale peut faire — placer la politique américaine dans un mélangeur et produire quelque chose de toxique mais délicieux. Mais je ne peux m’empêcher de sentir que le personnage de Hollis Doyle manque quelque chose d’extrêmement intéressant à propos de Trump, qui n’est pas sa distance avec la pensée conservatrice dominante, mais sa proximité relative. (Le reste du champ républicain des candidats, par exemple, ne s’exprime pas comme le fait Trump, mais n’a pas été récompensé pour avoir exprimé des croyances pro-immigration.) Les républicains au pouvoir sur le scandale ont toujours agi exactement comme des démocrates du monde réel, ce qui rend leur dégoût pur et simple de la franchise de Doyle conforme à leur caractère. Mais c’est la preuve que le spectacle n’est pas tout à fait équipé pour faire face à la grande popularité de Trump et à la bonne foi croissante de l’établissement.
Il convient également de noter que Trump est tout simplement plus convaincant que le scénario de Doyle. Le tournant clé de l’intrigue de Doyle jusqu’à présent est qu’il a volé le plan (pas très convaincant) de Mellie pour ouvrir la campagne dans son école primaire et son slogan de campagne (carrément mauvais) « Embrassez l’Amérique Demain. »En soi, c’est un complot assez schématique (pour une raison quelconque, Mellie a décrit toute sa stratégie au Doyle indigne de confiance); par rapport à la façon dont Trump traite ses adversaires, c’est un jeu d’enfant. Le problème est que si Scandal avait vraiment un caractère Trump, celui qui parlait si librement et si loin des limites de ce qui avait traditionnellement été accepté, personne ne le croirait.
Ceci est un feuilleton, pas un fantasme.
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