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L’ensemble du sentier Leadville 100 se déroule à plus de 9 000 pieds, atteignant un maximum de 12 424 pieds, vous avez donc raison de vous inquiéter de l’acclimatation. Jusqu’à présent, la plupart des recherches explorent l’efficacité des tentes d’altitude pour permettre aux athlètes de « vivre haut, de s’entraîner bas » tout en vivant à basse altitude. Nous avons donc posé votre question à Grégoire Millet, chercheur en altitude et professeur de physiologie de l’exercice à l’Université suisse de Lausanne. Voici ce qu’il avait à dire:
« Je vous recommande de passer autant de temps que possible en altitude réelle », explique Millet. Des chercheurs d’un laboratoire de l’armée américaine sur Pikes Peak au Colorado « ont récemment montré que dormir dans une chambre hypoxique est moins efficace que dormir en altitude réelle », dit-il. » La pré-acclimatation sera plus efficace en altitude réelle. »
Quelle est la différence entre être en altitude réelle et traîner dans une tente d’altitude? En altitude réelle, vous ferez l’expérience d’une hypoxie hypobare. En d’autres termes, la concentration d’oxygène dans l’air est la même qu’au niveau de la mer — 21% — mais l’air est plus mince, de sorte que l’oxygène est moins abondant. La plupart des tentes d’altitude sont normobariques, ce qui signifie que l’air à l’intérieur de la tente est aussi épais qu’il l’est normalement au niveau de la mer, mais une machine attachée à la tente remplace une partie de l’oxygène par de l’azote afin que vous respiriez moins d’oxygène.
Millet dit que seulement sept nuits en altitude juste avant la course aideront plus que de dormir dans une tente d’altitude. Mais si vous ne pouvez pas vous absenter, « dormir dans une tente est mieux qu’autrement », car cela « augmentera vos réponses ventilatoires. Par exemple, vous pouvez vous attendre à une légère augmentation de votre ventilation ou de votre fréquence respiratoire. Cependant, vous devrez probablement passer trois semaines ou plus dans la tente — et au moins 12 heures par jour — pour induire ce changement.
Et ne vous attendez pas à ce que la tente trompe votre corps en augmentant votre nombre de globules rouges. « Il est très peu probable que le niveau d’altitude et la durée d’exposition soient suffisamment longs pour induire réellement une augmentation de votre masse d’hémoglobine », explique Millet. Mais une seule semaine en altitude non plus. « Aller en altitude la semaine précédant l’événement est probablement la meilleure chose pour l’adaptation ventilatoire, mais vous devez y aller pendant au moins trois semaines, quatre semaines c’est mieux », pour augmenter considérablement votre nombre de globules rouges, dit-il.
De plus, vous devez considérer que la qualité de votre sommeil peut en souffrir dans la tente d’altitude, ce qui peut affecter votre capacité à récupérer et à vous sentir frais pour votre course.
Alors, les 4 000 $ et plus pour acheter — ou les 400 per par mois pour louer — une tente en valent-ils la peine? C’est à vous de décider. Ce cycliste filaire dit non.
Lead Photo: eliduke / Flickr