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Todo el Leadville Trail 100 se lleva a cabo a más de 9,000 pies, con un máximo de 12,424 pies, por lo que tiene razón en preocuparse por la aclimatación. Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones exploran cuán efectivas son las carpas de altitud para permitir a los atletas «vivir alto, entrenar bajo» mientras viven a baja altitud. Así que planteamos su pregunta a Grégoire Millet, investigador de altitud y profesor de fisiología del ejercicio en la Universidad Suiza de Lausana. Esto es lo que tenía que decir:
«Le recomiendo que pase el mayor tiempo posible en altitud real», dice Millet. Investigadores de un laboratorio del Ejército de los Estados Unidos en el pico Pikes de Colorado «mostraron recientemente que dormir en una cámara hipóxica es menos eficiente que dormir en altitud real», dice. «La pre-aclimatación será más eficiente a altitud real.»
¿Cuál es la diferencia entre estar a altitud real y estar en una tienda de campaña de altitud? En altitud real, experimentarás hipoxia hipobárica. En otras palabras, la concentración de oxígeno en el aire es la misma que a nivel del mar-21 por ciento-pero el aire es más delgado, por lo que el oxígeno es menos abundante. La mayoría de las carpas de altura son normobáricas, lo que significa que el aire dentro de la carpa es tan grueso como lo es normalmente al nivel del mar, pero una máquina conectada a la carpa reemplaza parte del oxígeno con nitrógeno para que respire menos oxígeno.
Millet dice que solo siete noches en altitud justo antes de la carrera ayudarán más que dormir en una carpa de altitud. Pero si no puedes tener tiempo libre,» dormir en una tienda de campaña es mejor que no», porque «aumentará tus respuestas ventilatorias». Por ejemplo, es posible que espere un ligero aumento en su ventilación», o frecuencia respiratoria. Sin embargo, es probable que necesites pasar tres semanas o más en la tienda de campaña, y al menos 12 horas al día, para inducir este cambio.
Y no esperes que la tienda engañe a tu cuerpo para que aumente el recuento de glóbulos rojos. «Es muy poco probable que el nivel de altitud y la duración de la exposición sean lo suficientemente largos como para inducir realmente un aumento en la masa de hemoglobina», dice Millet. Pero tampoco lo hará una sola semana en altitud. «Ir a la altura la semana anterior al evento es probablemente lo mejor para la adaptación ventilatoria, pero necesita ir por al menos tres semanas, cuatro semanas es mejor», para aumentar significativamente su recuento de glóbulos rojos, dice.
Además, debe tener en cuenta que la calidad de su sueño puede sufrir en la carpa de altitud, lo que puede afectar su capacidad para recuperarse y sentirse fresco para su carrera.
¿Vale la pena comprar más de 4 4,000 o alquilar una tienda de campaña por mes? Eso depende de ti. Este ciclista con cable dice que no.
Foto principal: eliduke/Flickr