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Outre le café que vous choisissez de préparer, l’eau est l’élément le plus important qui entre dans une tasse de café. La teneur en minéraux et le niveau de ph de l’eau que vous utilisez peuvent avoir des effets drastiques sur le produit fini. Utiliser la mauvaise eau peut ruiner un beau café et personne ne veut voir cela se produire.
Au niveau le plus élémentaire, la chimie de l’eau n’est pas une affaire énorme. La sagesse conventionnelle du café est que si votre eau a bon goût pour la boisson, elle aura bon goût pour le café. Dans une certaine mesure, c’est la vérité.
Voici quelques principes de base de brassage de l’eau de café, si vous pensez avoir un problème d’eau, commencez ici.
Si vous voulez passer à la chasse et commencer avec de l’eau conçue pour une infusion optimale du café, procurez-vous une boîte d’eau de troisième vague et voyez à quel point la bonne eau peut faire une différence avec une tasse de café. (J’utilise de l’eau de Troisième Vague depuis plusieurs années maintenant.) Pour le DYIer, il existe également une recette pour préparer votre propre version de l’eau de Troisième Vague via le café Tinker (.75 grammes de sel d’Epsom et.26 grammes de bicarbonate de soude mélangé dans un gallon d’eau distillée).
Assurez-vous d’utiliser de l’eau propre exempte de saveurs et d’odeurs. Si vous n’en buvez pas un verre, ne faites pas votre café avec.
Filtrer votre eau du robinet
Si vous n’êtes pas satisfait du calibre de votre eau à la maison, la première option que vous avez est de la filtrer. Les directives de brassage de l’eau SCAA stipulent que l’eau doit être propre, sans odeur, claire et sans chlore.
Les filtres à broc comme le Brita utilisent du charbon actif pour éliminer certaines impuretés de l’eau, les odeurs ainsi que le chlore ou la chloramine s’ils sont présents. Ces types de filtres sont bon marché et facilement disponibles, cependant, j’ai trouvé qu’ils avaient une capacité extrêmement limitée, qu’ils étaient encombrants à utiliser et qu’ils avaient constamment besoin d’un remplacement de filtre.
Il existe également des filtres montés sur robinet de ce type. Je ne les ai jamais utilisés, mais ils semblent être une option plus réalisable.
Pendant de nombreuses années, j’ai utilisé un système de filtration d’eau Berkey pour tous mes besoins de consommation d’eau domestique. Chaque filtre dure jusqu’à 3 000 gallons et le système a une grande capacité (le mien contient 3 gallons).
Eau douce ou dure?
Bien qu’il semble y avoir un débat sur le sujet, je crois que l’utilisation d’eau dure est une meilleure tasse de café que l’eau adoucie avec un adoucisseur d’eau domestique.
La dureté de l’eau est une mesure de la quantité de magnésium et de calcium dissous dans l’eau. L’eau riche en ces deux minéraux (magnésium en particulier) est excellente pour faire ressortir le meilleur des composés aromatisants du café. Le remplacement de ces minéraux par du sodium produira un café plat en comparaison.
L’eau très dure peut détruire une machine à expresso avec du tartre et c’est donc une grande préoccupation dans le jeu du café sous pression. Il a un impact minimal sur l’équipement d’un brasseur manuel. Le détartrage et l’entretien réguliers de la bouilloire devraient rendre négligeable toute entartrage de l’eau dure.
Une ressource recommandée pour discuter de la dureté de l’eau, tester la dureté de votre eau et l’eau pour le café est la FAQ sur l’eau Incroyablement longue de Jim Schulman. Ce document de 17 pages est fortement pondéré en espresso, mais contient également d’excellentes informations générales.
Selon Schulman, « Il est presque impossible de préparer du café avec de l’eau à pH neutre trop dure, car l’élever à 95C fera tomber la dureté supérieure à 90 mg / l à 100 mg / l comme échelle »
Si vous avez un adoucisseur d’eau à la maison et que vous vous sentez incrédule, le moyen le plus simple est de décider par vous-même. Essayer. Faites un test de comparaison entre votre eau douce et votre eau dure pour déterminer laquelle vous préférez.
Utilisation de l’eau d’osmose inverse
L’osmose inverse (RO) est un processus où tous les minéraux sont extraits de l’eau. Ce qui reste, c’est de l’eau qui n’a pratiquement rien dedans. On pourrait penser que ce serait idéal pour préparer du café, mais ce n’est pas le cas.
Le brassage avec de l’eau par osmose inverse directe produira une tasse de café plate semblable au café fait avec de l’eau douce.
L’eau par osmose inverse manque de tous ces minéraux de magnésium et de calcium qui rehaussent la saveur du café. Il existe cependant des systèmes d’osmose inverse qui se mélangent dans de l’eau riche en minéraux. Certains de ces systèmes ont la possibilité de personnaliser le niveau total de solides dissous de votre eau.
Un mélange d’eau par osmose inverse est une option viable pour une excellente eau de brassage. Le SCAA recommande 150 mg/L de matières solides dissoutes totales.
Si vous ne disposez pas d’un système d’osmose inverse avec des capacités de mélange, vous pouvez mélanger l’eau vous-même. Essayez différents rapports d’eau de RO à l’eau du robinet et voyez si cela améliore votre goût de café (20 à 25% d’eau du robinet est un bon point de départ).
Eau en bouteille
Si aucune des options ci-dessus n’est réalisable ou attrayante pour vous, vous pouvez toujours préparer votre café avec de l’eau en bouteille. L’utilisation d’eau embouteillée n’est pas non plus un problème de coupe et de séchage. Toutes les eaux embouteillées ne sont pas créées égales. Les eaux de bouteille varient énormément en teneur en minéraux, en pH et en aptitude au café.
» Les eaux embouteillées sont principalement de deux types, les eaux alcalines avec des niveaux minéraux massifs juste en dessous du saumâtre et les eaux acides avec des niveaux minéraux juste au-dessus de la planéité RO. Très peu ont les niveaux de dureté intermédiaires que l’on trouve dans la plupart des eaux municipales » (Schulman, 11).
Vos meilleures options pour l’eau embouteillée vont être étiquetées eau potable ou eau de source. Schulman recommande Crystal Geyser ou Volvic. Si vous achetez des cruches RO mélangées à l’eau de cinq gallons en vrac, essayez de trouver une source qui utilise du magnésium pour ajouter de la dureté dans l’eau au lieu du calcium (cela peut être assez difficile).
Ça va aller
Ne paniquez pas. Ça va aller. La bonne nouvelle est que la plupart des problèmes d’eau de base sont des solutions rapides et des solutions faciles.
Bien qu’une bonne eau soit un élément crucial pour tirer le meilleur parti d’un café, la sensibilisation à l’eau que nous utilisons peut ajouter un effort mental supplémentaire, des tracas et des dépenses supplémentaires pour préparer le café manuellement à la maison.
Si vous aimez le café que vous préparez à la maison, il n’est pas nécessaire de jouer avec votre eau à moins d’être curieux. Si vous ne pouvez pas comprendre pourquoi votre café n’est pas aux normes du café, l’eau pourrait valoir la peine d’être étudiée.
Voici quelques petites choses que vous pouvez faire pour déterminer si votre problème est lié à l’eau:
- Organisez une fête de brassage – Faites venir des amis et préparez du café. Demandez à chaque ami d’apporter une eau différente de sa maison ou du magasin. Vous pouvez même devenir fou et essayer des eaux comme distillées à des fins éducatives.
- Faites des ventouses – Si vous n’avez pas beaucoup de gens autour de vous qui sont des fanatiques du café, vous pouvez obtenir quelques eaux différentes et faire une ventouses par vous-même. Essayez trois ou quatre eaux différentes côte à côte avec le même café.
- Essayez l’eau de troisième vague – L’eau de troisième vague a été conçue comme un additif minéral pouvant être ajouté à l’eau distillée pour une eau de brassage optimisée. Vous pouvez également fabriquer votre propre eau de brassage optimisée si vous vous sentez ambitieux (c’est en fait assez simple). Tinker Coffee recommande de mélanger.75 grammes de sel Epson et.26 grammes de bicarbonate de soude dans un gallon d’eau pure distillée ou par osmose inverse.
- Demandez à votre barista – Y a-t-il un café en particulier qui prépare le café que vous admirez? Si vous n’arrivez pas à reproduire l’expérience à la maison, demandez au café si vous pouvez avoir de l’eau. Cela peut sembler une demande étrange, mais expliquer à un barista que vous essayez de diagnostiquer votre brassage à la maison devrait éclaircir tous les problèmes. La plupart des baristas aimeraient vous donner un échantillon, j’en suis sûr.
Cela ne fait que rayer la surface de la chimie de l’eau. Pour en savoir plus, vous pouvez consulter les liens ci-dessous. Le symposium de Maxwell Colonna-Dashwood sur la chimie de l’eau et la teneur en minéraux est également très intéressant et, espérons-le, fera l’objet d’un futur article. J’ai trouvé cela fascinant et j’ai des idées et des réflexions précises sur la question.
Que se passe-t-il si votre problème n’est pas du tout lié à l’eau? Consultez le dépannage et la réparation d’une mauvaise tasse de café pour mes conseils sur les corrections de café.
Et vous ? Avez-vous des réflexions sur l’eau de brassage ou des méthodes pour vous assurer que votre eau ne retient pas le véritable potentiel de votre café? Faites-le moi savoir ci-dessous.