az 1 Timóteus utolsó szakasza tele van erőteljes buzdításokkal és figyelmeztetésekkel a gazdag keresztények számára. (Átugorjuk Pál Timóteusnak szóló vádjait a 11-16.és 20. versekben, amelyek Timóteusnak szólnak az ő sajátos helyzetében.) Először Timóteus 6:3-10 és 17-19 van közvetlen munkahelyi alkalmazások. E részek olvasása és alkalmazása során azonban el kell kerülnünk két gyakori hibát.
először is, ez az igeszakasz nem azt tanítja, hogy nincs “nyereség”, ha istenfélők vagyunk. Amikor Pál azt írja, hogy azok, akik “elméjükben romlottak és az igazságtól megfosztottak”, azt képzelik, hogy “a kegyesség a nyereség eszköze” (1 Tim. 6:5), Amit elítél, az az a gondolkodásmód, hogy az istenfélelem szükségszerűen anyagi haszonhoz vezet ebben az életben, vagy hogy az istenfélelmet az azonnali, anyagi haszon érdekében kell folytatni. Ennek a gondolkodásnak az ostobasága háromszoros:
- Isten gyakran hívja szentjeit, hogy szenvedjenek anyagi hiányt ebben az életben, ezért Isten népe ne reménykedjen a “gazdagság bizonytalanságában” (1 Tim. 6:17).
- még akkor is, ha valaki nagy gazdagságot szerez ebben az életben, a nyereség rövid életű, mert, ahogy John Piper fogalmaz, “nincsenek u-fogások a halottaskocsik mögött” (1 Tim. 6:7).
- a gazdagság utáni sóvárgás gonoszsághoz, hitehagyáshoz, romláshoz és pusztuláshoz vezet (1 Tim. 6:9–10).
jegyezd meg azonban figyelmesen, hogy Pál arra buzdítja olvasóit, hogy tudják, nagy nyereség az istenfélelem, ha az az élet alapvető szükségleteivel való elégedettséggel párosul (1 Tim. 6:6, 8). A mi Istenünk olyan Isten, “aki gazdagon megad nekünk mindent a mi élvezetünkért” (1 Tim. 6:17). Pál megparancsolja az igaz gazdagoknak, hogy “cselekedjenek jót, legyenek gazdagok jó cselekedetekben, nagylelkűek és készek osztozni” (1 Tim. 6:18) – nem azért, hogy eladjanak mindent, amijük van, és szegényekké váljanak. Gazdagnak kell lenniük jó cselekedetekben, hogy “a jövő jó alapjának kincsét gyűjtsék maguknak, hogy megragadhassák az életet, ami valóban élet” (1 Tim. 6:19). Más szavakkal, az istenfélelem a nyereség eszköze mindaddig, amíg ezt a nyereséget úgy értelmezik, mint az életet és az áldásokat Isten jelenlétében, és nem csak több pénzt most. Pál buzdítása az 1 Timótheus 6-ban:A 18-19 hasonló Jézus tanításához: “gyűjtsetek magatoknak kincseket a mennyben, ahol sem a moly, sem a rozsda nem emészt, és ahol a tolvajok nem törnek be és nem lopnak” (Mát. 6: 20; vö. Matt. 19: 21; Lukács 12:33).
a második elkerülendő hiba az, hogy azt gondoljuk, hogy ez a szakasz és a pénz iránti szeretet elítélése azt jelenti, hogy egyetlen keresztény munkás sem kérhet emelést vagy előléptetést, vagy hogy egyetlen keresztény vállalkozás sem próbálhat profitot termelni. Sok oka van annak, hogy valaki több pénzt akarhat; némelyikük rossz lehet, mások pedig jók lehetnek. Ha valaki több pénzt akarna a státusért, luxus, vagy az ego fellendítése, amelyet ez nyújtana, akkor ez valóban a Szentírás ezen szakaszának szemrehányása alá tartozna. De ha valaki több pénzt akar keresni annak érdekében, hogy megfelelően gondoskodjon az eltartottakról, hogy többet adjon a Krisztust tisztelő ügyeknek, vagy fektessen be olyan javak és szolgáltatások létrehozásába, amelyek lehetővé teszik a közösség virágzását, akkor nem lenne rossz, ha több pénzt akarna. A pénz szeretetének elutasítása nem jelenti azt, hogy ellenezzük a munkahelyi sikeres vagy nyereséges vágyat.
John Piper, Vágyakozó Isten: Egy keresztény hedonista meditációi, Rev. és exp. ed. (Colorado Springs: Multnomah, 2003), 188.
lásd Wayne Grudem fontos könyvét, üzlet Isten dicsőségére: a Biblia tanítása az üzleti élet erkölcsi jóságáról (Wheaton, IL: Crossway, 2003), ennek az állításnak a részletesebb ismertetéséhez.