tíz évvel ezelőtt ezen a héten megjelent egy videó a valami szörnyű fórumon, amely egy jelöletlen kazetták tárházát írta le, amelyeket egy hallgatói filmprojekt részeként rögzítettek. A rendező állítólag utasította a szalagok elégetését. De évekkel a projekt hirtelen befejezése után a videó narrátora elárulja, hogy sértetlenül tartotta őket, és úgy döntött, hogy elemzi a felvételeket.
“ha találok valamit bármelyik közülük fogom feltölteni, hogy tartsa, mint egy állandó rekord,” a narrátor írta. Néhány feltöltésen belül, a közönséget rengeteg nyomnak vetették alá, hogy mi késztette a rendezőt a projekt lemondására. A kazetták tele voltak félelmetes szimbólumokkal és egy magas, kúszó alakkal, arc nélkül, öltönybe öltözve.
ezek a videók voltak az első bejegyzések a Marble Hornets-be, egy korai kitalált YouTube horror sorozatba, amely kultikus követést szerzett, és még ma is élénk rajongással büszkélkedhet a platformokon. A sorozat öt évig futott, június 20-án fejeződött be, ugyanazon a napon kezdődött. A feltöltések szórványosak voltak, néhány csak néhány másodperc hosszú. Mások kinyújtották a 15 perces hosszúságot, amely manapság népszerű az alkotók körében. A sorozat a régi YouTube és a korai internetes kultúra kedvelt emléke.
“az internetes években a 10 év ősi. Akár az ókori Görögország is lehetne ” – mondta Tim Sutton, a sorozat egyik írója és színésze a The Verge-nek. “Csak néhány évvel vagyunk eltávolodva a flash videók földjétől, és “most te vagy az ember, kutya”. Klasszikus internet vagyunk.”
a sorozat egy Jay Merrick nevű karaktert követ, akit játszik Troy Wagner, miközben megpróbálja megérteni, mi történt egy barátja, Alex Kralie által forgatott diákfilm létrehozása során. Ahogy nézi a szalagokat, Jay megtudja, hogy Alexet egy “operátor” néven ismert alak kínozta, a mitikus lény Slenderman változata, amelyet népszerűsítettek a valami szörnyű fórumok. A fórum tagjai fotókká Photoshopolták a lényt, és megosztották alkotásaikat egymással. Ez a közösség által létrehozott tartalom inspirálta a Marble Hornets alkotóit, hogy készítsenek egy teljes videósorozatot a rajongásnak.
a YouTube akkoriban egy teljesen más világ volt; a tartalmak bevételszerzése nehezebb volt, és az oldal gyakran másodlagos platform volt a népszerű Newgrounds alkotók számára, hogy közzétegyék animációikat. Nem a vállalati fenevad volt ma, tele teljes munkaidős alkotókkal, sponconnal és a késő esti televíziós klipekkel, amelyek a felkapott lapot sújtják.
ez volt a YouTube, hogy nőttem fel. Számtalan órát töltöttem a családom dobozos Dell asztala előtt az “irodánkban”, amely valójában csak egy szoba volt nagyapám régi hintaszékével, keretes paplanokkal és egy műfa íróasztallal, amely elfért egy számítógép. De azon a számítógépen ünnepeltem, hogy elérem a World of Warcraft szükséges szintjét, hogy először vásároljak egy vacak tartót a céheimmel a Ventrilo felett. Ez az a hely, ahol a barátaim és én köröztünk, hogy megnézzük Weebl cuccait és saláta ujjait, és ez volt az a hely, ahol Marble Hornets-t is fogyasztottam, nem biztos benne, hogy ez egy fikció vagy egy valódi Elveszett felvétel-vizsgálat, amely valós időben játszódik le a YouTube-on.
a középiskolában azon kaptam magam, hogy ebben a sötét irodában ülök, beszélgetek a barátaimmal az ooVoo-n, és együtt nézem a sorozatot. Addigra már kiszivárgott a valami szörnyű fórumokból és más platformokra, mint a Reddit és a Tumblr, ahol valószínűleg a barátaim és én megtaláltuk. A Marble Hornets elszakadt az eredeti fórumforrástól, és engem, egy naiv és könnyen meggyőzhető 15 éves lányt hagyott, aki rettegett attól, hogy Slenderman valódi lehet. Annyira naiv és meggyőző voltam, hogy egy este beszélgetés közben az idősebb barátaim meg tudtak győzni, hogy dobjam a sót a vállamra, és néhányszor megforduljak, hogy biztosítsam, hogy a nyurga, arctalan őrült ne öljön meg álmomban.
a Marble Hornets rejtélye és kétértelműsége vonzott engem abban az időben, amikor az internetet és a YouTube-ot nem túllépték a márkák és a 4K, negyven perces vlogok. A MySpace és a Facebook már egy ideje létezett, de a választott platformjaim, a Tumblr és a Reddit kevésbé voltak népszerűek és a baba weboldalak. A tér személyesnek érezte magát, és az algoritmusoknak még nem kellett meghatározniuk az összes tartalmat, amelyet elfogyasztottam. Marble Hornets utazott hozzám, és valószínűleg sokan mások, szájról szájra és niche online közösségekben, ahol az emberek megvitatták a sorozatot, mintha Jay mellett nyomoznának.
“a közösségi média térnyerése megkönnyítette a megosztást” – mondta Sutton. “Még mindig volt néhány fórum, amelyek azt hiszem, most már régimódiak. Azok az eszközök, amelyek megosztják ezeket a dolgokat, nem voltak olyan régóta.”
márvány Hornets éreztem magam, mint a Gonosz halott kultusz, horror klasszikus az internet számomra. De ahelyett, hogy felvettem volna egy VHS kazettát egy dinky videotékában, felfedeztem más die-hard rajongók szálain és posztjain keresztül.
Wagner azt mondta a The Verge-nek, hogy hálás a rajongóknak, akik mind a tíz éve itt vannak, de azt is mondta, hogy az új, fiatalabb gyerekek még ma is megtalálják. “Mindig új emberek jönnek be, úgy tűnik” – mondta Wagner. “Valami olyan, mint a TV, problémát okozhat ezzel, mert a műsorok leállnak a TV-ről, amikor véget érnek. Mivel ez mindig a YouTube-on van.”
a sorozat meghaladja a generációkat; sok Gen Z gyerek barátkozik és követi a Marble Hornets alkotóit. “A rajongótábor fokozatosan fiatalabb lett” – mondta Sutton. “Rengeteg üzenetet kapok a 14 év alatti gyerekektől. A minap kaptam egy megjegyzést az egyik Instagram-bejegyzésemhez, amely azt mondta, hogy azok 11, én pedig olyan voltam, ‘ viccelsz?'”
amikor megkérdeztem Suttont, miért gondolja, hogy a gyerekek továbbra is követik, sőt még a mai napig cosplay karakterként játszanak olyan kortárs alkalmazásokban, mint a TikTok, magyarázatot adott, amely a múltbeli tapasztalataimhoz szólt. Az interneten a Márvány Hornets univerzális, rejtett kincsnek tűnik.
“olyan érzés, mintha nyomoznál valami után. Még mindig úgy érzi, hogy egy kicsit benne van a rejtélyben,” – mondta Sutton. “Különösen azért, mert soha nem volt olyan, mint egy hatalmas, hatalmas, hatalmas követés.”
folytatta: “olyan érzés, mintha az emberek valami titkon botladoznának. Különösen, ha fiatalabb vagy, mert ijesztő. Ez a fajta PG-13, de én még mindig elképzelni, ha olyan, mint 12 vagy 13, lenne valami, amit elrejteni a szüleid. Azt hiszem, ez a sorsolás része.”