Jessie Benton kényelmes nyaralója Chilmarkban csak egy kunyhó volt egy szeles dombon, amikor szülei, a festők Thomas Hart Benton és Rita Piacenza 1923-ban megvették.
az anyja fedezte fel először a szőlőt, 1919-ben, mondta Benton asszony egy interjúban otthonában a múlt héten. “Azért jött ide, mert hallotta, hogy Chilmarkban van egy siket némák kolóniája.”
olasz bevándorló, kisasszony. Piacenza egy skót nőtől tanult meg angolul, és egy olyan brogue-val kötött ki, amely megalázta őt-magyarázta Benton asszony. A szőlőültetvényen megtanulta jelekkel kommunikálni.
“mezítláb akart festeni, és nem kellett szégyenkeznie, amikor beszélt — csak a kéz nyelvét tudta használni” – mondta Benton asszony, aki a tej és a tojás helyi tábláit is megtanulta, amikor elég idős volt ahhoz, hogy a Chilmark üzletben vásároljon.
a kunyhó, amelyet Piacenza asszony bérelt az első nyári szigetére, ugyanazon a birtokon volt, ahol ő és Mr. Benton néhány évvel később vásárolna, miután 1922-ben feleségül vette.
“hátul egy pajta volt, szénapadlóval, ahol a bátyám aludt” – mondta Benton asszony, aki 13 évvel testvére, Thomas Piacenza (T. P.) Benton után született. “A szekrényben aludtam.”
1939-ben ms.Benton volt az egyetlen gyermek a művészek és értelmiségiek nyári kolóniájában, ahol apja horgász haverjai James Cagney színész, Denys Wortman és Steve Dohanos művészek voltak. “Voltak ezek a híres, híres emberek, akikről nem is tudtuk, hogy híresek” – emlékezett vissza. Mint Somerset Maugham, aki évekkel azelőtt Bentonéknál maradt, hogy felfedezte volna, egy főiskolai tanteremben, hogy kiemelkedő szerző volt. Mivel T. P. — akinek Jackson Pollock volt a bébiszittere-már túl öreg ahhoz, hogy egy kislánnyal játsszon, ms.Bentonnak nem volt játszótársa, amíg egy brit család fiatal fiúkkal nem telepedett le egy közeli pajtában, hogy kivárja a háborút.
“ez volt az első barátom” – emlékezett vissza. Alfred Eisenstadt háromszoros portréja körülbelül hat éves korában mutatja, angol barátja és unokatestvére mellett, kis arcuk ég.
“nagyon fel vagyok öltözve, mert rajtam van a cipőm” – mondta. “Ragaszkodtam a cipőhöz és a zoknihoz a fényképhez.”
a nyári kolónia egy nagy család volt Benton asszony számára, aki minden nap körbejárta a szomszédokat.
“mindenkihez tartozott, aki itt élt” – mondta. “Nem számít, melyik anya vigyáz ránk. Gondoskodtunk egymásról.”
Háromnegyed évszázaddal ezelőtt a környék erdőkkel körülvett, többnyire fátlan juh-és tehénlegelők, kiterjedt nézetekkel, amelyek MS.Benton emlékezetében megmaradnak.
“láthattunk vizet egészen Quitsa-ig” – mondta.
az ingatlan egyik pontjáról Benton asszony azt mondta: “láthatta az egész (Menemsha) tavat, a vágást és a parti őrség állomását.”Azok a kilátások már eltűntek, a jószágokkal együtt, amelyek gyermekként megrémítették.
“halálosan féltem a tehenektől” – emlékezett vissza. “Minden nap ki kellett mennem a tengerpartra.”Az áram és a folyóvíz csak jóval a háború vége után érkezett a környékre, amelynek során Benton asszony emlékszik a sötétítő függönyökre, amelyek éjszaka lefedték az ablakokat, így a család petróleumlámpáinak fénye nem tudott célpontot nyújtani a német offshore erőknek.
háborúban és békében a bentonok minden nyáron Chilmarkba tartottak, először New Yorkból, majd Kansas Cityből. A stúdiójában, amely ma Vendégház, Mr. Benton több mint 50 évszakot festett. Számos műve ma otthon lóg, köztük a Pillangófogó. Az egyik festmény, amelyet minden évben lánya születésnapjára készített, javaslatának témájában, ez a 10.évéből nem ms. Benton kedvence.
“nagyon csalódott voltam” – mondta. “A másik csalódás egy születésnapi festménynél az volt, hogy a hét állat közül az egyik jött a születésnapomra, mert látomásaim voltak Walt Disney-féle állatokról, nagyon aranyos kis nyuszikról és mókusokról, és ehelyett Apa fajta hosszúkás, nagyon ijesztő állatok és kacsák voltak . . .
“még mindig nem nagyon szeretem a festményt.”
a zenész, valamint a festő, Mr.Benton volt rutinos szájharmonika játékos, aki feltalálta egyfajta írásos jelölés átírni klasszikus kompozíciók szájharmonika.
“apa nagyon jó zenész volt. A Hohner szájharmonika emberei használták a jelöléseit ” – mondta Benton asszony.
“azt hiszem, ha jobb zenész lenne, akkor zenész lett volna művész helyett, az igazat megvallva. Ráadásul a zenét úgy láthatja, ahogy fest, különösen a korábbi dolgokban” – folytatta apja drámai 1934-es vásznára hivatkozva a magányos Zöld völgy féltékeny szeretőjének balladája.
Bentonék szokásos otthoni zenei estjeiről — a “we called them sings” — egy 1942-es, 78 fordulat / perc sebességű lemezen emlékeztek meg, amely ma már elérhető online.
“a Decca Records szombat este készült Tom Benton-nál, mert minden szombat este zenét hallgattunk” – mondta Benton asszony.
“ebben a házban mindig volt zene, így természetesen mind a bátyám, mind én zenészek lettünk.”
csecsemőként ms.Benton úgy tűnik, hogy a harmonikát rágja egy bekeretezett fényképen, amelyen a Benton és Gale Huntington családok zenélnek a szőlőskertben az 1940-es évek elején. De amikor idősebb lett, a gitárt választotta hangszerének.
“népzenész voltam” – mondta. Apja híres portréja, Jessie gitárral, Chilmark nappalijában lóg, nem messze a zongorától, ahol Ruth Crawford Seegertől megtanulta eljátszani első dalát — a hegy körül fog jönni.
a zongora mellett MS.Seeger híres fia, Pete fényképe lóg. Az ajtó felett van egy fénykép egy másik zenészről, a néhai Mel Lymanről.
míg ms. Benton nem vizuális művész — ” tudok festeni; Nem festek ” – mondta — a családi zenei hagyomány folytatódik. Férje, Richie Guerin multiinstrumentalista, és mind a három gyermekük, akik a környéken élnek, szintén játszanak. A múlt hétvégén Jim Kweskin gitáros beugrott a házba, hogy elakadjon.
amikor nem a Chilmarki házban vannak, MS.Benton és Mr. Guerin lehet, hogy az egyik ingatlanukon dolgoznak Gay Head vagy Sandwich. Télen, laknak a Hollywood Hills és Baja, Kalifornia.
de Chilmark életük próbaköve, ahol a szél és a madárdal a leghangosabb hangok, és MS.Benton szabadtartású, zenei és gyakran magányos gyermekkorának emlékei frissek maradnak.
“csak egy gyönyörű, gyönyörű idő volt egyedül lenni Martha Szőlőskertjén” – mondta.