annak ellenére, hogy a tragédiákat Shakespeare előtt angolul írták, Shakespeare volt az, aki megkülönböztető vonásait adta neki, és a kiválóság csúcsaira emelte. Shakespeare tragédiája a hős karakterének tragikus hibájának működését ábrázolja. Bár a véletlen, a sors és a természetfeletti is szerepet játszik a hős bukásában, a shakespeare-i tragédia lényegében a karakter tragédiája. A ‘tragikus hiba’ egy irodalmi kifejezés, amely a főszereplő személyiségjegyére utal, amely a karakter személyes hibája miatt bukásához vezet. A tragikus hiba szó a görög koncepcióból származik Hamartia Arisztotelész görög filozófus Poétikájában használta. Shakespeare tragikus hősének, Hamletnek az a végzetes hibája, hogy nem cselekedett azonnal, hogy megölje Claudiust, nagybátyját és apja gyilkosát. Tragikus hibája a halogatás. Folyamatos tudatossága és kétsége késlelteti őt a szükséges teljesítésében. Hamlet végül megöli Claudiust, de csak miután rájött, hogy megmérgezték. Halogatása, tragikus hibája a végzetéhez vezet, a többi megcélzott szereplővel együtt. De Hamlet nem felelős az eseményekért, amelyek bonyolítják a cselekményt. A sors, a véletlen és a természetfeletti is kritikus szerepet játszik a Hamletben. Hasonló hiba elpusztítja a Ramayana Ravanát. Ravana a kegyesség és az Úr Shiva iránti páratlan odaadás megtestesítője volt, de egyetlen gyengesége, a Sita iránti vágy okozta tragikus végét.