Lewis H Taylor, un membro dei fiduciari della Central Jersey Railroad, portò la ferrovia a High Bridge nel 1876. La linea di derivazione è stato originariamente costruito per il trasporto di carbone e minerale di ferro dalle miniere nella contea di Morris per l ” uso in Taylor Wharton Iron and Steel Company, la più antica fonderia nella storia degli Stati Uniti, e altre fonderie a High Bridge o Wharton. Il ramo High Bridge fu utilizzato anche per il traffico passeggeri fino al 1935.
Nel 1976, la filiale fu ritenuta ridondante dal suo nuovo proprietario, Conrail, e le rotaie furono smantellate nel 1980. A metà degli anni 1990, Columbia Gas Company ha acquistato il percorso a destra-of-way e posato un gasdotto sotterraneo sotto il diritto-of-way lungo la lunghezza del sentiero. Il sentiero e i ponti sono stati riemersi nel 2004. Da allora, è stato un percorso ricreativo al servizio delle comunità circostanti.
La Hunterdon County Division of Parks and Recreation e Morris County Park Commission ora operano e mantengono il percorso sotto contratto di locazione, anche se la proprietà del diritto di passaggio rimane con la Columbia Gas Company.
Un incidente ferroviario si è verificato sul cavalletto Ken Lockwood Gorge il 18 aprile 1885. Un treno di minerale di ferro guidato dal motore Columbia casualmente chiamato deragliato sul cavalletto e si è schiantato nel fiume sottostante. Iron Mine Railroads of Northern New Jersey, di Larry Lowenthal, indica che questo era il motore 112 e non indica che aveva un nome. Un resoconto contemporaneo del relitto nel giornale dell’Era del ferro non cita un nome, solo il numero del motore. Se la locomotiva avesse un nome è probabile che sarebbe stata menzionata in quei giorni. Il sentiero è, invece, molto probabilmente chiamato per il gasdotto Columbia. I verbali delle riunioni nei parchi di Hunterdon indicano che Hunterdon ha suggerito il nome “Columbia Trail”, con grande soddisfazione della compagnia del gas. Le recenti opposizioni alle utility del gas e la loro relazione con la fratturazione idraulica (aka “Fracking”) hanno stimolato la protesta pubblica a rinominare il percorso “High Bridge Branch Trail”, un tag più storicamente accurato e meno controverso. Inoltre, può essere considerato un conflitto di interessi per un’agenzia governativa promuovere un’industria privata come Columbia Gas in nome e pubblicazioni associate (mappe finanziate dal contribuente, guide, segnaletica interpretativa, ecc.).
