Quando sono al lavoro facendo programmi di educazione pubblica con i nostri rettili, ricevo ogni sorta di domande folli e dichiarazioni dai nostri ospiti. Ci sono innumerevoli miti e incomprensioni sui rettili, in particolare i serpenti, che ha dato origine a gran parte della paura che la gente ha per queste creature. Ecco perché sento che il mio lavoro è così importante; fornendo solo un po ‘ di chiarimenti e informazioni, sono in grado di calmare molte delle paure e dissipare gran parte dell’antipatia che le persone hanno per questi animali incredibilmente importanti. Dopo tutto, il primo passo verso la conservazione è l’educazione!
Ho sentito un bel paio di storie che la gente giura di essere vero, ma c’è una leggenda metropolitana in particolare che sento. TUTTO. IL. TEMPO. E il più delle volte, l’ospite che racconta la storia mi promette che deve essere vero. Molti di voi hanno probabilmente sentito questa storia ad un certo punto o in un altro (è stato intorno per secoli!):
C’era una donna che aveva un serpente come animale domestico, un pitone che amava così tanto. Il serpente era lungo 4 metri e sembrava sano. Tuttavia, un giorno ha smesso di mangiare. La donna disperata ha provato tutto ciò che poteva e ha offerto tutto ciò che un serpente vorrebbe. Tuttavia, il serpente sembrava ignorante e si rifiutava di mangiare. Alla fine, la donna portò il suo amorevole animale domestico dal veterinario come ultima risorsa.
Il veterinario ascoltò attentamente la storia e poi chiese alla donna se il serpente dorme con lei di notte, si avvolge intorno a lei e se tende a diffondersi per tutta la sua lunghezza.
Essendo felice di sentirlo, la donna ha dato una risposta positiva. Ha inoltre spiegato che sembra che il serpente chieda qualcosa, ma non è in grado di aiutare e farlo sentire meglio.
Poi, il veterinario ha detto qualcosa di scioccante. Vale a dire, il pitone non era malato, ma si è preparato a mangiarla invece!
Come ha spiegato, ogni volta che il serpente strisciava e avvolgeva il corpo della signora, in realtà controllava le sue dimensioni e pesava quanto fosse un ottimo pasto e quanto fosse preparato prima dell’attacco. Parlando del motivo del suo rifiuto di mangiare, in realtà stava facendo abbastanza spazio in modo che fosse più facile deglutire e digerire il suo prossimo pasto (la signora stessa). (Fonte)
Ok, quindi spero che tu lo abbia letto, ti sia fatto una bella risata e abbia capito che è una storia inventata con una morale scadente (qualcosa sul riconoscimento delle vere motivazioni degli altri). Sfortunatamente, ci sono molte persone che credono che questa storia sia un vero racconto; questo, ovviamente, non fa nulla per ridurre la loro paura di questi animali. Devo quindi non solo informarli che la storia è proprio questo, ma devo anche spiegare PERCHÉ la leggenda è completamente falsa. Così qui sono solo alcuni motivi per cui questo racconto è finzione completa.
1. Un serpente che mangia una persona è incredibilmente improbabile (praticamente impossibile):
Così improbabile che il dibattito infuria se sia possibile o meno anche fisicamente. Mentre i serpenti possono flettere le mascelle per ingoiare cibo molto più grande delle loro stesse teste, il corpo umano presenta un grosso ostacolo: le nostre spalle larghe e non pieghevoli. Anche i serpenti più grandi (fino a 30 piedi) avrebbero praticamente zero possibilità di ottenere la loro bocca intorno alle nostre spalle, non importa il serpente di quattro metri nella leggenda. Guarda la foto qui sotto; questo è un enorme serpente, ma non sarebbe mai in grado di ingoiare nessuna delle persone che lo tengono! Forse un serpente potrebbe mangiare un umano, ma dovrebbe essere lo sfortunato incontro di un serpente assolutamente massiccio e di un umano più piccolo della media con le spalle strette. (All’inizio di quest’anno, si credeva che un pitone reticolato indonesiano avesse mangiato un uomo. Gli esperti sottolineano che se la storia è vera, è perché la vittima era un nativo Agta, tribù di cacciatori-raccoglitori che sono fisicamente piccoli come adulti). (Fonte)
2. I serpenti non pianificano i loro pasti.
Un serpente non pensa davvero al futuro quando si tratta di cibo. Se vede una preda ragionevole, cercherà semplicemente di mangiarla proprio lì e lì. In realtà, in realtà non hanno nemmeno pianificare alcun mezzo di cathing loro preda! Sarà solo strisciare dentro e afferrarlo o semplicemente aspettare fino a quando si avvicina e afferrarlo. Se il serpente avesse comunque considerato la donna come un pasto, sarebbe appena strisciato nel letto e subito la mangiò quella prima notte. Anche se un serpente ha appena mangiato non passerà su un altro pasto (chissà quando il prossimo pasto sarà?). Nessun serpente avrebbe mai rinunciare a un pasto solo per poter mangiare qualcosa di ancora più grande in seguito come quello nella storia. Certamente non salvano il loro cibo per dopo o pianificano cosa e come pianificano di uccidere. I serpenti vivono solo nel momento.
3. I serpenti non misurano la loro preda.
Immagina quanto successo avrebbe un serpente se si allineasse regolarmente lungo la preda prevista durante la caccia. Sarebbe rapidamente morire di fame come nessun animale sta per sedersi pigramente da mentre un predatore si accoccola accanto a loro. Per un serpente, è solo afferrare e poi mangiare. Generalmente, sono in grado di ingoiare la maggior parte di tutto ciò che uccidono, ma ogni tanto un serpente morde più di quanto possa masticare. Ho visto serpenti che hanno preso una preda che era solo un po ‘troppo grande, combattere per ingoiare per un po’, e alla fine ammettere la sconfitta e rigurgitare il pasto. Tuttavia, questi casi sono piuttosto insoliti; nella maggior parte dei casi, i serpenti possono abbattere qualsiasi preda che catturano con un po ‘ di lavoro. Ma non c’è nessuna misura coinvolti, basta afferrare e spero che si può lavorare verso il basso!
Ok, quindi sappiamo che i serpenti non si comportano come il pitone ritratto nella storia. Ma anche le leggende metropolitane tendono ad essere basate almeno un po ‘ su una verità. C’è qualche nocciolo di fatto in questa storia?
Certo.
Supponiamo che possiedi un pitone o un altro grande serpente e abbia deciso di lasciarlo vagare liberamente nella tua casa (non è una grande idea, ma hey è il tuo ipotetico serpente). Non sarebbe troppo sorprendente svegliarsi e trovare il serpente sdraiato contro di te nel letto. Ma se non sta cercando di mangiarti, cosa sta facendo? È alla ricerca di compagnia come un gatto o un cane?
No! Il serpente sarebbe lì per una ragione: il calore. I serpenti sono ectotermici (a sangue freddo), il che significa che si affidano al loro ambiente per regolare la loro temperatura corporea. Se arrivano al freddo, devono spostarsi per trovare un posto più caldo. Come endotherm (sangue caldo), siamo praticamente una fornace vivente, producendo il nostro calore dall’interno. Qualsiasi serpente sarebbe felice di fare uso di questa fonte di calore se possono (i nostri serpenti programma sembrano godere di essere gestiti perché sono esposti al nostro calore corporeo…siamo praticamente come un grande albero riscaldato!). I pitoni hanno soprattutto pozzi di calore sulle loro labbra superiori che permettono loro di vedere con una sorta di visione termica. Per un pitone, un umano caldo sarebbe praticamente incandescente con il calore! Molto probabilmente il serpente guarderebbe strisciare contro quella persona per tenersi al caldo.
Quindi questa storia è solo una storia; in generale non riflette il vero comportamento del serpente. Speriamo che a tutti voi sia piaciuto questo piccolo articolo (probabilmente trasmetto queste informazioni agli ospiti su base settimanale, ma cosa potete fare?), e forse anche imparato qualcosa di nuovo su questi animali. Ci sono innumerevoli racconti simili che guidano la paura generale e l’antipatia dei rettili, quindi speriamo di poter iniziare a combatterli con un po’ di buona educazione alla moda!
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