Come ricordato nel poema anglosassone di 325 linee ‘La battaglia di Maldon’, un esercito predatore di vichinghi fu affrontato da una forza di sassoni orientali guidati da Ealdorman Brihtnoth nel 991 d.C.
I Vichinghi avevano già saccheggiato Folkestone, Sandwich e Ipswich prima di essere affrontati da Brihtnoth a Maldon.
I Vichinghi avevano stabilito la loro base temporanea su Northey Island, che è collegata alla terraferma Essex da una strada rialzata, accessibile solo con la bassa marea.
Brihtnoth e la sua milizia presero posizione alla fine del causeway durante l’alta marea, quando le due parti potevano solo gridare insulti a vicenda.
Brihtnoth rifiutò di pagare gli invasori per andarsene, sfidandoli a combattere, accettando persino di lasciarli attraversare la strada rialzata per farlo.
In vero stile inglese, l’esercito sassone formò il loro possente muro di scudi e attese che i Vichinghi avanzassero.
I vichinghi spararono frecce e poi lance nei ranghi ammassati dei sassoni, prima che le due forze si bloccassero in sanguinosi combattimenti corpo a corpo. Si pensa che la battaglia fu relativamente regolare, ma si rivolse a favore dei vichinghi quando Brihtnoth fu ucciso.
Anche se alla fine i Vichinghi erano vittoriosi avevano perso così tanti uomini che si dice che avevano appena avuto abbastanza per maneggiare le loro barche per partire, per non parlare di continuare con la loro incursione su Maldon.
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Fatti Chiave:
Data: agosto 991
Guerra: Viking Invasion
Posizione: Vicino a Maldon, Essex
Belligeranti: Anglo-Sassoni, Vichinghi
Vincitori: Vikings
Numeri: Sconosciuto
Vittime: Entrambe le parti pesanti
Comandanti: Byrhtnoth (anglosassoni), Olaf Tryggvason (vichinghi)