Cronologia delle registrazioni
Le sessioni per il “White Album” iniziarono il 30 maggio 1968, ma fu solo nell’ultima settimana di registrazione che la bellissima “Long, Long, Long” di George fu portata in studio per la prima volta. Questo giorno era il 7 ottobre 1968, I Beatles deposito in EMI Studio due a circa 2:30 pm per quella che è diventata una maratona 16 1/2 sessione ora, le lunghe ore senza dubbio ritenuto necessario a causa di una scadenza per completare l’album in tempo per un rilascio di fine novembre, quindi in tempo per i regali di Natale in tutto il mondo.
Questa sessione iniziò con i Beatles che si riunirono per qualche tempo nella sala di controllo per supervisionare la realizzazione di copie su nastro di tracce precedentemente registrate e di mix stereo e mono di “While My Guitar Gently Weeps” di George. Mentre nella sala di controllo, come mostrano varie immagini, George ha iniziato a correre attraverso la canzone alla chitarra acustica per i suoi compagni di band per ascoltare. Hanno anche apprezzato una cena e spuntini, un pasto composto da quello che sembra pollo, riso e pane insieme a biscotti del Maryland, latte per Ringo e una bottiglia di vino Blue Nun per George.
Dopo cena, George, Paul e Ringo (John era sospettosamente assente in questo giorno come era abitualmente quando veniva registrata una composizione di George) si stabilirono in studio per elaborare un arragement per la canzone che George chiamava ancora “It’s Been A Long Long Long Time” a questo punto. Nessuna versione demo conosciuta è mai emersa, quindi questa sembra essere stata la prima volta che Paul e Ringo avevano mai sentito la canzone. Questo avrebbe senso dal momento che ci sono voluti 67 ‘prende’ per ottenere una traccia ritmo adatto registrato in questo giorno.
Il libro di Mark Lewisohn “The Beatles Recording Sessions” spiega l’atmosfera di questo giorno: “I nastri delle sessioni rivelano che George era di umore felice per tutto, ridendo, scherzando e scoppiando in versioni busked di altre canzoni, tra cui ‘Dear Prudence.”Le prime quattro tracce del nastro di otto tracce sono state utilizzate per questi 67 take di “Long, Long, Long”, comprendente Paul all’organo Hammond sulla traccia uno, Ringo alla batteria sulla traccia due, George alla chitarra acustica suonato con un capo sulla traccia tre, e la performance vocale di George sulla traccia quattro.
Prove fotografiche mostrano che Paul stava conoscendo la canzone al basso, ma poi fu presa la decisione di suonare l’organo sulla traccia ritmica. Anche, Ringo stava giocando un make-shift double-grancassa set in questo giorno, una combinazione di una nuova Ludwig Hollywood Maple drum kit che ha appena acquisito così come il suo solito Ludwig Black Oyster Pearl set. “Sapevo che non avremmo più suonato dal vivo e che gli altri stavano ottenendo cose diverse da usare in studio, quindi ho pensato di ottenere un kit adeguato, una batteria reale con una vera pelle heads…so li abbiamo sistemati tutti.”
Sia Paul che Ringo erano molto collaborativi con George mentre elaboravano l’arrangiamento, questo è dimostrato ascoltando le loro battute tra le registrazioni. Dopo’ prendere 15, ‘per esempio, Paolo ha chiesto,” Ti dico una cosa, pensi che dovrei essere in tutto il tempo sull’organo?”George rispose: ” Non mi dispiace”, il che suggerisce che voleva caratterizzare lo strumento in modo prominente in questa canzone. Dopo’ prendere 21, ‘George ha commentato su come Paul stava sviluppando la sua parte organo esclamando,” Musica Da Big Head!”Questo era in riferimento all’album “Music From Big Pink” della band, che era stato pubblicato tre mesi prima e aveva avuto un impatto sul gruppo. L’organo Lowrey suonato dal membro della band Garth Hudson era un ingrediente chiave per il loro suono, qualcosa in cui Paul sembrava emulare. L ” impatto della band sui Beatles era evidente anche in Paul cantare una linea nel ritornello della loro canzone “The Weight” durante le riprese del loro promo per ” Hey Jude.”
Mentre le prime ore del mattino stavano progredendo, la preoccupazione potrebbe essere stata diretta a correre attraverso il processo di registrazione per farla finita come, sfortunatamente, era stato il caso anni prima con le composizioni di George. Questo appartenly non era il caso durante questa sessione, evidenziato da Paul esclamando dopo ‘ prendere 29,’ “Non mi importa quanto tempo ci vuole in questo momento. Che intro è stato grande!”
L’intero ‘take 44′ è incluso nel cofanetto Super Deluxe 50th Anniversary” White Album”. Inizia con Paul scherzare sull’organo che spinge George a tenere le cose sotto controllo dicendo: “Bene, eccoci qui. Ci siamo, ragazzi! Non siamo davvero quello che facciamo per essere (ride), questo è tutto quello che posso dire.”Poi chiede a Paul e Ringo:’ Dove ha preso mal quei bastoncini? Sono molto Rishikesh joss-sticks!'”Ingegnere Richard Lush racconta l’abitudine dei Beatles di bruciare joss-bastoni durante le loro sessioni: “Alla gente di Abbey Road non piacevano particolarmente, specialmente quando il tappeto e l’intero studio puzzavano di loro, che fosse fragola o qualunque fosse il sapore del mese.”
George interrompe il take subito dopo l’inizio di Paul a causa del suo flub di chitarra acustica, dicendo: “No, no, missed it”, che segue contando la canzone una seconda volta. Il take sta andando abbastanza bene fino a quando non si rompe subito dopo il ponte, il che incoraggia George a iniziare a recitare testi di una canzone inedita su cui aveva lavorato intitolata “Gathering Gesturing”, che era un esercizio di gioco di parole allitterativo, mentre Paul e Ringo arrancano sullo sfondo. Il testo comprendeva quattro parole di tre sillabe per lettera dell’alfabeto, questo esempio è ” Raccolta / gesturing / glimmering / glittering / happening / hovering / humoring / martellare / laquering / lezione / laboring / lumbering / mirroring…”prima che finalmente si arrenda, ridendo periodicamente lungo la strada. Un simile gioco di parole è stato anche scarabocchiato nella parte superiore di un primo foglio di testo di “While My Guitar Gently Weeps”, che indica che aveva lavorato per questa idea di canzone per qualche tempo. Dopo George releaves un po ” di tensione da chunking via su alcuni accordi di chitarra, egli bobine i suoi compagni di band indietro dicendo, “Right-o, ragazzi, calzino-it-to-me ancora una volta,” questa frase è un riferimento scherzoso a un hip 60’s frase del tempo.
George apartently non era troppo felice con ‘take 48′, dopo di che ha dichiarato: “Quello prima, ho davvero sentito che uno era.”Paolo allora rispose:” Ora, ora, non essere disfattista.”Prima che iniziasse’ take 53′, George annunciò: “Se non otteniamo questo, allora f*ck. Usa quello prima.”Dopo’ take 56′, fu deciso che Ringo avrebbe dovuto entrare alla batteria prima di quanto avesse fatto finora, il che, come testimoniato nel’ take 44 ‘ pubblicato, era appena prima del bridge. Da “take 57” in poi, entra in un punto strategico della prima strofa e poi suona in aree drammatiche della canzone da allora in poi. George, però, ha cominciato a ottenere un po “frustrato dopo’ take 63, ‘ dove esclama, “Dai, ragazzi. Qualsiasi di quelle mi farà. Nessuno di loro.”Ciò nonostante, il fatto portare avanti.
Alla fine di ‘take 65, si è verificato un felice incidente che alla fine ha reso la versione finale della canzone. Il produttore Chris Thomas, che partecipava a questa sessione come assistente di George Martin, ricorda: “C’è un suono vicino alla fine della canzone che è una bottiglia di vino Blue Nun che sferraglia sulla parte superiore di un altoparlante Leslie. E ‘ successo e basta. Paul ha colpito una certa nota d’organo e la bottiglia ha iniziato a vibrare. Abbiamo pensato che fosse così buono che abbiamo impostato i microfoni e lo abbiamo fatto di nuovo. I Beatles hanno sempre approfittato degli incidenti.”
Si pensa comunemente che questo “incidente” sia avvenuto spontaneamente sul “take” che lo ha reso sull’album finito. Dalla citazione di cui sopra da Chris Thomas, vediamo che questo non era il caso a tutti. Quando questo si è verificato durante ‘take 65,’ erano così innamorati dal suono tintinnio risultante della bottiglia rimanente di vino Nun blu che hanno portato in studio dopo la cena nella sala di controllo che si sono sforzati di ricreare con ogni take da allora in poi. La squadra di ingegneri ha installato mikes per assicurarsi che fosse registrato.
George e Ringo hanno anche aggiunto diversi elementi per creare un effetto desiderato, questo è stato perfettamente descritto da Ian MacDonald nel suo libro “Revolution In The Head” come segue: “Mentre McCartney raggiungeva l’ultima inversione bassa di do maggiore sull’organo Hammond personalizzato del gruppo, la nota di fondo vibrava una bottiglia di vino in piedi sul cabinet Leslie dello strumento, creando un sonaglio inquietante. Tenendo il suo accordo come una quinta nuda, McCartney lo trasformò in uno spettrale Do minore sospeso quarto, affiancato da Starr con un rullante e Harrison con un lamento disincarnato. Insieme hanno sostenuto questo per trenta secondi prima, con l’organo e il suo sonaglio di accompagnamento dissolvenza, Harrison ha dato l’armonia la sua torsione finale sulla sua Gibson J200: uno scheletrico Sol minore undicesimo, chiuso dalla caduta morente della batteria di Starr.”Pertanto, proprio come il feedback “accident” su “I Feel Fine” quattro anni prima, i Beatles hanno lavorato per ricreare l’effetto per la registrazione finita.
L’ultimo tentativo fu ‘take 67’, che iniziò con George che dichiarò: “Lascia che sia questo!, “a cui Paul ha risposto umoristicamente,” Suppongo che sia stato molto, molto, molto tempo!”Essendo ora vicino alle 7 del mattino seguente, considerarono questo come l’ultimo take, completo della bottiglia di Nun Blu, e lo chiamarono per la notte.
Il giorno dopo, o dovrei dire nove ore dopo, i Beatles rientrarono in EMI Studio Two alle 16: 00 dell ‘ 8 ottobre 1968, per aggiungere delle sovraincisioni alla canzone. John era presente in questo giorno, come evidenziato da due nuove canzoni di Lennon registrate una volta completate queste sovraincisioni (queste canzoni sono “I’m So Tired” e “The Continuing Story Of Bungalow Bill”), ma ha comunque rifiutato di contribuire alla canzone di George, che era ancora intitolata “It’s Been A Long Long Long Time.”
Nel precedente “take 67”, George ha rintracciato sia la sua voce che la sua chitarra acustica sulla quinta traccia del nastro, la sua chitarra con un caratteristico ronzio dei tasti che simulava in qualche modo un sitar, molto probabilmente a causa del suo utilizzo di un capo. Paul ha sovrainciso il basso sulla traccia sei, usando un basso jazz Fender, uno strumento che ha recentemente acquisito ma usato raramente. Sulla traccia otto è stata registrata strategic harmonies di George e Paul, lasciando la traccia sette aperta per il momento. Questo è stato stimato per essere completo da 6 pm, spingendo così John a calciare la sessione in marcia alta per registrare le sue due canzoni, esclamando, “Veloce, veloce, la luce rossa è accesa, andiamo, facciamo un disco!”Dopo che le sue due canzoni furono completamente registrate, erano le 8 del mattino del giorno successivo, concludendo finalmente un’altra sessione di maratona.
Tornarono di nuovo nello Studio Due della EMI il giorno seguente (undici ore dopo, cioè), il 9 ottobre 1968, per mettere gli ultimi ritocchi a “Long, Long, Long”, che fu finalmente chiamato, così come altri affari necessari per preparare il “White Album” per l’uscita. Sono arrivati a 7 pm in questo giorno e, dopo aver creato mix stereo e mono per “Bungalow Bill,” hanno preso ad aggiungere un paio di sovraincisioni sulla canzone di George.
Sulla traccia 7, che era l’ultima traccia aperta, Paul ha aggiunto alcune sporadiche armonie di supporto mentre, cosa più importante, Chris Thomas ha preso a suonare un pianoforte sul ponte della canzone. Chris Thomas ha ricordato che “hanno detto,’ Make it like The Moody Blues!'”E questo ha fatto, suonando in modo simile a quello che il tastierista Mike Pinder ha suonato nella loro Top 10 hit del 1965” Go Now!”Questo ha completato la canzone, attenzione poi andando a nastro copia “Helter Skelter” e anche iniziando ancora un’altra canzone per l’inclusione last minute sull’album, Paul ” Why Don’t We Do It In The Road?”, questo in fase di registrazione in EMI Studio One. Alle 5: 30 del giorno seguente, un’altra sessione di registrazione della maratona era completa.
Il mix stereo della canzone fu creato per primo, il 10 ottobre 1968 nella sala di controllo dell’EMI Studio Two da George Martin e dagli ingegneri Ken Scott e John Smith. Quattro tentativi di questo mix stereo è stato fatto, senza dubbio il quarto tentativo è quello utilizzato sull’album finito. La chitarra acustica di George sulla traccia ritmica è stata mescolata piuttosto bassa e l’armonia nella sua voce principale inizia la prima volta che canta la parola “long.”Much oscillator waggling (vedi “While My Guitar Gently Weeps”) è stato fatto sulla parte dell’organo di Paul durante questo mix, che presumibilmente è stato fatto manualmente da Chris Thomas come aveva fatto per i precedenti mix di” White Album”.
Il primo tentativo di un mix mono fu il 12 ottobre 1968, nella sala di controllo dell’EMI Studio Two, da parte dello stesso team di ingegneri, tuttavia questo tentativo solitario fu ritenuto non abbastanza buono. Ci riprovarono il 14 ottobre 1968, nello stesso studio con lo stesso team di ingegneri, questi due tentativi lo portarono a uno stato finito, presumibilmente “remix 3” essendo il custode. La chitarra acustica della traccia ritmica era sostanzialmente più alta nel mix, mentre la voce harmony non ha calciato fino al terzo “lungo” questa volta. Più oscillatore manuale waggling è stato fatto sull’organo su questo mix pure.
Il figlio di George Martin, Giles Martin, insieme all’ingegnere Sam Okell, è tornato ai master tapes per creare un eccellente nuovo mix stereo della canzone qualche volta nel 2018 per l’inclusione nelle varie edizioni del 50 ° anniversario del “White Album.”Mentre erano lì, crearono anche un mix stereo di “take 44″ registrato il 7 ottobre 1968, completo della recitazione di George della sua composizione inedita ” Gathering Gesturing.”