Dai tempi antichi
Poiché gli uccelli e le uova hanno preceduto l’uomo nella catena evolutiva, sono esistiti più a lungo degli storici. La storia dell’India orientale indica che gli uccelli selvatici sono stati addomesticati già nel 3200 a.C. egiziano, e le registrazioni cinesi mostrano che gli uccelli depongono le uova per l’uomo nel 1400 a. C. L’Europa ha avuto galline addomesticate dal 600 a. C. Ci sono alcune prove di uccelli nativi nelle Americhe prima dell’arrivo di Colombo.
Quasi 200 razze e varietà di polli sono state stabilite in tutto il mondo. La maggior parte delle galline ovaiole degli Stati Uniti sono Leghorn bianchi a pettine singolo.
I primi anni del 1900
Nel 1920 e 1930, le fattorie di uova erano ancora per lo più sistemi di cortile. Molti agricoltori avevano galline ovaiole per fornire le proprie famiglie con le uova e avrebbe venduto le uova in più ai mercati degli agricoltori locali. Man mano che la vendita di uova diventava redditizia, alcune fattorie iniziarono a costruire greggi di circa 400 galline. Le galline gironzolavano fuori con una gabbia per appollaiarsi.
Vivere fuori presentava alcuni problemi, principalmente con il tempo e i predatori. Le questioni sociali all’interno dello stormo includevano la “gerarchia” in cui gli uccelli più grandi e più aggressivi mangiavano più del cibo, lasciando meno per gli altri uccelli.
Controllare scientificamente ciò che gli uccelli mangiavano è stato un altro importante passo avanti per mantenere galline sane e garantire uova di qualità costante. Mentre questi progressi hanno aiutato, le galline avevano ancora un tasso di mortalità di circa il 40 per cento.
La ricerca sul passaggio delle galline alla vita interna ha mostrato molti benefici. Mentre costosi, specializzati grandi pollai portato in uccelli molto più sani. Quando vivevano in casa, le galline non erano esposte ai predatori e agli elementi, comprese le temperature estreme.
Invece delle galline che mangiano tutto ciò che hanno trovato all’esterno, i mangimi potrebbero essere meglio controllati anche all’interno.
Questi cambiamenti hanno ridotto la mortalità della gallina al 18% all’anno. Ma alcuni degli stessi vecchi problemi sono rimasti, tra cui servizi igienico-sanitari, controllo dei rifiuti e l’ordine gerarchico. Le uova erano spesso sporche ed esposte ad alcuni degli stessi batteri legati ai rifiuti delle galline.
La metà alla fine del 1900
Studi continui iniziarono alla fine del 1920. Alla fine del 1940, alcuni ricercatori di pollame avevano risultati favorevoli con un alloggiamento a pavimento sollevato per le galline.
I servizi igienico-sanitari migliorarono notevolmente quando le galline furono sollevate dal pavimento. Né le galline né le uova sono entrate in contatto con i rifiuti e la rimozione dei rifiuti è stata molto più facile. L’alimentazione divenne più uniforme poiché le galline più timide erano in grado di mangiare e bere quanto volevano. Ciò ha comportato una qualità più uniforme dei nutrienti per le uova e meno mangime necessario per il gregge.
Nei climi più freddi, gli agricoltori hanno modificato le strutture meridionali racchiudendole e aggiungendo ventilatori per la ventilazione. Le galline stesse erano una grande fonte di calore per l’inverno.
I nastri trasportatori sono stati aggiunti al pollaio per raccogliere le uova non appena sono state deposte e trasportarle alle rondelle.
Nei primi anni 1960, il miglioramento della tecnologia e lo sviluppo di sofisticate attrezzature meccaniche erano responsabili di un passaggio da piccoli allevamenti a operazioni commerciali più grandi.
Il miglioramento della salute delle galline attraverso un alloggiamento più protettivo e migliori strutture di alimentazione ha portato a un maggior numero di uova che ha portato a una maggiore automazione per gestire le uova e minori costi per i consumatori.
Oggi
Ogni anno, circa il 60% delle uova prodotte viene utilizzato dai consumatori, circa il 9% viene utilizzato dall’industria della ristorazione e il resto viene trasformato in ovoprodotti che vengono utilizzati principalmente dagli operatori della ristorazione per preparare i pasti che mangiamo nei ristoranti e dai produttori alimentari per preparare cibi come maionese e miscele di torte.