Una volta ho partecipato a un forum della comunità amichevole per la demenza a Oconomowoc, dove l’ex governatore Martin Schreiber ha condiviso storie toccanti sulla sua esperienza personale come caregiver per sua moglie, che aveva il morbo di Alzheimer. Le sue storie riguardavano il tema della terapia di orientamento alla realtà e della terapia di validazione.
L’orientamento alla realtà e la terapia di convalida sono strumenti per aiutarci a rispondere alla confusione causata dalla malattia di Alzheimer e da altre forme di demenza in modo positivo e benefico. Vogliamo aumentare le emozioni felici e ridurre l’angoscia e l’ansia.
Che cos’è la terapia di orientamento alla realtà?
Nei miei primi anni di lavoro con gli anziani, siamo stati addestrati nell’orientamento alla realtà. Questa terapia ha lo scopo di aiutare una persona con demenza a vedere l’errore nel loro pensiero e tornare alla “realtà.”Si trattava di porre alla persona una serie di domande che li avrebbero condotti lungo un percorso logico. Nella mia esperienza, non ha mai funzionato, e la maggior parte dei professionisti lo ha trovato scomodo e inefficace.
Che cos’è la terapia di convalida?
Al contrario, l’obiettivo della terapia di convalida è quello di convalidare i sentimenti della persona, non necessariamente il contenuto fattuale che viene presentato.
Ad esempio, diciamo che qualcuno con demenza menziona che stanno aspettando che la loro madre venga a prenderli. La madre è morta molti anni fa. Si potrebbe rispondere dicendo: “Devi pensare a tua madre oggi. Parlami un po ‘ di lei.”
Questo potrebbe portare ad un momento affermativo di reminiscenza che si rivelerà terapeutico sia per il narratore che per l’ascoltatore. Non è necessario “fingere” che la madre sia ancora viva, né dire che è morta.
Oggi, la terapia di convalida è stata applaudita dai caregiver professionali e familiari come un approccio più dolce e compassionevole.
Come usare queste terapie:
Tutti abbiamo bisogno di avere molti strumenti nel nostro toolkit quando lavoriamo con persone con demenza. Quello che funziona oggi a cena, potrebbe non funzionare domani a pranzo.
Per esempio:
Stavo lavorando nel mio ufficio quando Sarah è venuto attraverso la porta. Sarah aveva il morbo di Alzheimer e sembrava un po ‘ agitata. Mi si avvicinò e mi disse: “Puoi aiutarmi a trovare la mia auto? Non riesco a trovarlo da nessuna parte. Devo trovare la mia macchina.”
Immediatamente, ho usato la mia terapia di convalida. Così, ho detto: “Sarah, devi pensare alla tua auto oggi. Parlami della tua macchina. Che tipo di veicolo ha guidato? Hai fatto lunghi viaggi su strada” ”
Sarah mi ha fermato bruscamente e ha detto: “Non ho tempo per questo. Devo trovare la mia macchina”, poi si voltò e se ne andò.
Appena fuori dal mio ufficio c’era la reception. Sentivo Sarah avvicinarsi alla receptionist e chiedere: “Sai dov’è la mia auto? Non riesco a trovare la mia macchina.”
La receptionist ha gentilmente usato gli orientamenti della realtà per dire: “Sarah, hai venduto la tua auto anni fa. Non hai piu ‘ una macchina.”Sarah ha fatto un forte huff e ha detto:” Perché qualcuno non me l’ha detto?”Ha ringraziato la receptionist-e lasciato sollevato.
La morale della storia
Durante la presentazione che ho menzionato in precedenza in questo articolo, il governatore Schreiber ha parlato dell’uso di “fibre terapeutiche.”Ha detto che quando sua moglie voleva un bicchiere di vino alle nove del mattino, piuttosto che cercare di spiegare che questo non era il momento adatto per una bevanda alcolica, avrebbe semplicemente detto: “rosso o bianco.”
La morale della presentazione del governatore Schreiber era che non si può mai essere assolutamente sicuri del modo migliore per gestire una situazione in quel momento nel tempo. Ma si può essere sicuri che se si sviluppa un rapporto con la persona con la malattia di Alzheimer e la demenza, cercare di rimanere sensibili ai loro sentimenti e bisogni. Quando rispondi per cura e preoccupazione, molto probabilmente lo farai bene. In caso contrario, torna indietro e riprova.