の存在を考える1990年代、ジャック・ロンドン州立歴史公園をハイキングしている間、トム・ステープルトンは神秘的な生物、幽霊のような白いレッドウッドに遭遇した。
“私はそれが何であったか見当もつかなかったが、私はそれに魅了された”と認定された樹木学者であるステープルトンは言う。
事件の後、ステープルトンは図書館を訪問し、ダグラス・F・デイビスとデール・ホールダーマンによる『The White Redwoods:Ghosts of the Forest』をチェックアウトした。 すぐにステープルトンはソノマ郡の森林を精練して、他のアルビノレッドウッドを探していた。
しかし、野生の神秘的な幽霊の木を探し始めたばかりでした。 ここ数年、ステープルトンはアルビノレッドウッドのキメラである”Mosaic Delight”、”Grand Mosaic”、”Early Snow”という三つのアルビノレッドウッドの品種の特許を取得した。 いくつかの枝は緑色で、他の枝は幽霊のような白です。
この特許は、アルビノ-レッドウッドの本の共著者であるステープルトンとデール-ホールダーマンの共同研究から生じたものである。 1976年、ホールダーマンはフィールド実験中にアルビノレッドウッドの木の花粉を発見した。 彼は通常のレッドウッドのそれと花粉を交差させました。 予想されるように、実験はアルビノ苗、緑の苗、および緑と白のハイブリッドの同数を生産しました。 （自分で光合成できない純粋なアルビノの苗はすぐに死んだ。)
緑と白のハイブリッドの中で、特に三つの木はアルビノレッドウッドキメラとして成長しました。 数年後、Stapletonはこれらのユニークな品種をうまく伝播させた最初の人になりました。 最初のものは「Mosaic Delight」という名前で、2016年に特許を取得しました。 残念なことに、その承認の3日後、Dale Holdermanは亡くなりました。 ホルダーマンの家族の祝福を受けて、ステープルトンは他の二つのキメラの特許を取得するプロセスを進めた。 これらの品種の特許を取得することで、ステープルトンは研究費を相殺する花産業に伝播する販売したいと考えています。
また、Stapletonは、販売は完全にユニークな遺伝物質を保持する野生のアルビノの木の密猟を最小限に抑えるかもしれないと指摘しています。 “私の希望は、彼らがまれでかわいいので、人々は野生の枝をクリップする傾向が少なくなることです。”
2016年後半、植物学者でカリフォルニア大学デービス博士の学生であるZane Mooreは、野生のアルビノレッドウッドは緑の木に比べて2倍の毒性重金属を保持しているという興味深い発見を発表しました。 この観察は、次の論理的な質問につながった: 光合成することができる緑の木から栄養素を吸う単なる寄生虫であるのではなく、アルビノレッドウッドはレッドウッドの生態系から毒素を取
この仮説を検証するために、2012年以来協力してきたMooreとStapletonは、albino redwood chimera propagatesを用いた実験を考案しました。 養樹園の設定では、Stapletonはニッケルのさまざまな量と異なったアルビノのredwoods、ムーアが性質で最も頻繁に見つけた毒素を扱う。 両方の男性は、ニッケルがキメラredwoodsの白皮症の率を高めることができるかどうかを知ることに興味があります。 彼らは1年半前に実験を開始し、成長パターンが確立される前にもう1年か2年待つことを期待しています。 “陪審員はまだ結果に出ています。 私たちは、通常、開発に何年もかかる自然の中で見られるものを複製しようとしています”とStapleton氏は言います。
最終的に、MooreとStapletonは死んだ植物の物質と土壌を収集し分析し、それぞれがニッケルのレベルをテストする。
ニッケル実験と並行して、ステープルトンは三つの特許を取得したキメラレッドウッドを含む希少なアルビノレッドウッド品種の伝播に興味を持っているため、将来的にはその遺伝物質が研究者にアクセスできるようになる。
「最終的には、これらの希少な木のコレクションをアーカイブできる樹木園や植物園を見つけたいと思っています。 私がいなくなってからずっと、科学者や植物学者がこれらの木をまとめて研究することができる場所になるかもしれません”とStapleton氏は言います。
正式な大学教育を受けたことのないステープルトンは独学であり、アルビノレッドウッドへの情熱のために独立して研究を行っている。
“私はこれらのまれな突然変異を研究することになると、自分自身をストリートワイズと考えるのが好きです。 私は温室で何千時間も費やしてきましたし、これらの魅力的な木について自分自身を教育するために無数の本を注いできました。 人々は世界で最も高い樹種であることのための海岸のredwoodsを知っているが、ほとんどはまた彼らの白皮症のためにかなり独特であることを知らない。 私の目標の一つは、学ぶことができるレッドウッドの物語に全体の反対側があることを人々に教育することです。”
最近、Stapletonは彼の研究ウェブサイト「Chimera Redwoods」に記事（外部リンク）を投稿し、アルビノredwoodsを用いた気候適応実験を説明し、種の弾力性を指摘しています。
将来的には、ステープルトンは、これらの突然変異がなぜ存在するのかを理解するために、アルビノレッドウッドをフィールドと温室で研究研究を継続することを計画している。 Zane Mooreや他の科学者のような植物学の専門家と協力することによって、Stapletonはredwood種についてもっと学ぶことができることを期待しています。
それまで、私たちは神秘的なアルビノレッドウッドの存在を熟考し続けています。
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