북극은 금세기에 세계 어느 곳보다 더 빨리 따뜻해질 것으로 예측됩니다.
영구 동토층은 영구적으로 얼어 붙은 토양입니다. 북극의 일반적으로 추운 기온은 해마다 얼어 붙은 토양을 유지합니다. 식물은 짧은 여름 동안 맨 토양 층에서 성장 하 고 겨울 눈이 도착 하면 동결 하는 토양으로 부패.
수천 년 동안,탄소는 이 얼어붙은 토양에 축적되어 왔으며,현재 대기 중에 있는 탄소의 두 배를 포함하고 있는 것으로 추정됩니다. 이 탄소 중 일부는 50,000 년 이상 된 것으로,그 토양을 생산하기 위해 분해 된 식물이 50,000 년 전에 자랐다는 것을 의미합니다. 이 토양 퇴적물은 주로 동 시베리아 북극에서뿐만 아니라 알래스카와 캐나다의 일부에서 발견되는”예도 마”로 알려져 있습니다.
이 지역이 따뜻해지면서 영구 동토층이 해동되고 있으며,이 얼어 붙은 탄소는 이산화탄소와 메탄으로 대기로 방출되고 있습니다. 메탄 방출은 매우 강력한 온실 가스이기 때문에 특히 걱정 스럽습니다.
그러나 최근의 한 연구에 따르면 고대 탄소원으로부터 메탄을 방출하는 것은–때로는 북극 메탄”폭탄”이라고도 함–마지막 빙하기 이후의 마지막 빙하기 동안 발생한 온난화에 크게 기여하지 않았다. 이것은 18,000 에서 8,000 년 전에 발생했는데,기후 과학자들이 열심히 연구하는 기간입니다.
이 연구는 고대 메탄 배출이 우리가 금세기에 대해 걱정해야 할 것이 아니라는 것을 많은 사람들에게 시사했다. 그러나 새로운 연구에서 우리는이 낙관론이 잘못 배치 될 수 있음을 발견했습니다.
‘젊은’대’오래된’탄소
우리는 연못,강 및 호수에서 발견되는 다양한 형태의 탄소의 나이를 비교하기 위해 동 시베리아 북극으로 갔다. 이 물들은 여름에 해동되어 주변 영구 동토층에서 온실 가스가 누출됩니다. 우리는 방사성 탄소 연대 측정을 사용하여 이 물속에서 발견되는 이산화탄소,메탄 및 유기물의 나이를 측정했고,대기로 방출되는 대부분의 탄소가 압도적으로”젊다”는 것을 발견했습니다. 강렬한 영구 동토층 해빙이 있었던 곳에서 우리는 가장 오래된 메탄이 4,800 년이고 가장 오래된 이산화탄소가 6,000 년이라는 것을 발견했습니다. 그러나이 광대 한 북극 풍경 위에 방출 된 탄소는 주로 어린 식물 유기물에서 나왔습니다.
이것은 각 여름 성장기 동안 자라는 식물에 의해 생성 된 탄소가 다음 몇 여름에 빠르게 방출된다는 것을 의미합니다. 이 빠른 회전율은 심각한 해동이 발생하는 경우에도 오래된 영구 동토층의 해빙보다 훨씬 많은 탄소를 방출합니다.
그렇다면 미래의 기후 변화는 무엇을 의미합니까? 그것은 온난화 북극에서 탄소 배출이 종종 설명대로,고대의 냉동 탄소 폭탄의 해동에 의해 구동되지 않을 수 있음을 의미합니다. 대신,대부분의 배출량은 비교적 최근에 성장한 식물에 의해 생성되는 비교적 새로운 탄소 일 수 있습니다.
이것이 보여주는 것은 온난 한 북극에서 방출되는 탄소의 나이가 걸리는 양과 형태보다 덜 중요하다는 것입니다. 메탄은 100 년 기간 동안 온실 가스로서 이산화탄소보다 34 배 더 강력합니다. 동 시베리아 북극은 일반적으로 평평하고 젖은 풍경이며,이러한 조건은 메탄을 많이 생성하는 조건입니다. 결과적으로 강력한 메탄이이 지역의 온실 가스 배출을 잘 지배 할 수 있습니다.
금세기 북극에서 배출되는 대부분의 배출량은”젊은”탄소에서 나올 것이기 때문에,우리는 현대의 기후 변화에 실질적으로 추가되는 고대 영구 동토층에 대해 걱정할 필요가 없을 것입니다. 그러나 북극은 불과 몇 백 년 전에 토양이나 식물 물질이었던 탄소가 대기로 침출되기 때문에 여전히 탄소 배출의 거대한 원천이 될 것입니다. 더 따뜻한 기온이 북극 여름에 성장하는 계절을 길게함에 따라 증가 할 것입니다.
고대 메탄 시한 폭탄의 퇴색하는 유령은 차가운 편안함입니다. 새로운 연구는 세계가 기후 변화에 대담하게 행동하고 북극의 자연적 과정이 얼마나 많은 문제에 기여할 수 있는지를 제한 할 것을 촉구해야합니다.