Como se recuerda en el poema anglosajón de 325 líneas «La Batalla de Maldon», un ejército merodeador de vikingos se enfrentó a una fuerza de sajones orientales liderada por Ealdorman Brihtnoth en 991.
Los vikingos ya habían saqueado Folkestone, Sandwich e Ipswich antes de que se enfrentaran a Brihtnoth en Maldon.
Los vikingos habían establecido su base temporal en la Isla Northey, que está unida al continente de Essex por una calzada, solo accesible en marea baja.
Brihtnoth y su milicia tomaron su posición en el extremo de la calzada durante la marea alta, cuando los dos lados solo podían gritarse insultos el uno al otro.
Brihtnoth se negó a pagar a los invasores para que se fueran, desafiándolos a luchar en su lugar, incluso accediendo a permitirles cruzar la calzada para hacerlo.
En el verdadero estilo inglés, el ejército sajón formó su poderoso muro de escudos y esperó a que los vikingos avanzaran.
Los vikingos dispararon flechas y lanzas a las filas masivas de sajones, antes de que las dos fuerzas se encerraran en un sangriento combate cuerpo a cuerpo. Se cree que la batalla fue relativamente pareja, pero se volvió a favor de los vikingos cuando Brihtnoth fue asesinado.
Aunque los vikingos fueron finalmente victoriosos, habían perdido tantos hombres que se dice que apenas les quedaba suficiente para tripular sus barcos para irse, y mucho menos continuar con su incursión en Maldon.
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Hechos clave:
Fecha: Agosto de 991
Guerra: Invasión Vikinga
Ubicación: Cerca de Maldon, Essex
Beligerantes: Anglosajones, Vikingos
Vencedores: Vikingos
Números: Desconocidos
Bajas: Ambos bandos pesados
Comandantes: Byrhtnoth (Anglosajones), Olaf Tryggvason (Vikingos)