en mye omtalt studie rapportering sosiale og kognitive forbedringer hos barn med autisme som pustet rent oksygen i et høytrykkskammer har møtt med skepsis fra andre autisme forskere.
den lille studien, publisert I Mars I ELEKTRONISK journal BMC Pediatrics1, fant at barn med autisme forbedrer seg i sosial interaksjon, øyekontakt, språkreseptivitet og sensorisk bevissthet etter oksygenbasert intervensjon, kjent som hyperbarisk oksygenbehandling.
selv om rapporten er det første forsøket på å nøye vurdere potensialet for terapien for personer med autisme, sier eksperter at studiens metode og konklusjoner er tvilsomme.
det faktum at studien ble finansiert av en organisasjon som fremmer hyperbarisk terapi, stiller også spørsmål ved arbeidets integritet, bemerker de.
» jeg tror bare at de metodiske feilene i denne studien utelukker at man er for begeistret for dette, «sier Paul Offit, sjef for smittsomme sykdommer ved Children’ S Hospital Of Philadelphia og forfatteren av boken Autism ‘ S False Prophets. «Det ville være fint å se denne studien gjentatt riktig på en akademisk institusjon.»
under hyperbarisk behandling inhalerer pasienter rent oksygen i et forseglet kammer som vanligvis trykkes ved mer enn 1,5 ganger det normale atmosfæriske trykket. Terapien er kjent for å være et livreddende middel for forhold som karbonmonoksydforgiftning og dekompresjonssyke, men potensialet for å hjelpe personer med autisme har vært vitenskapelig tvilsomt.
at mangel på strenge data er det som motiverte den første randomiserte, dobbeltblinde, kontrollerte undersøkelsen av terapien på barn med autisme, sier hovedforfatter Daniel Rossignol, en lege og forsker Ved International Child Development Resource Center I Melbourne, Florida.
i den månedslange studien eksponerte forskere 30 barn på åtte sentre til 40 en-timers behandlinger i et hyperbarisk kammer som inneholdt 24 prosent oksygen ved 1, 3 atmosfærer av trykk. Kontrollgruppen på 26 barn mottok i mellomtiden 21 prosent oksygen, et normalt nivå, i et rom litt trykk på 1, 03 atmosfærer.
ved slutten av måneden fant forskerne at 30 prosent av de i behandlingsgruppen var «veldig mye bedre», sammenlignet med bare 8 prosent i kontrollgruppen. Behavioral forbedringer inkludert reduksjoner i irritabilitet, hyperaktivitet og repeterende atferd.
Hyperbarisk terapi kan være til nytte for barn med autisme fordi Det bidrar til å redusere betennelse i hjernen, Foreslår Rossignol og hans kolleger. Noen forskere mener at autisme kan indusere betennelse i hjernen2 og i mage-tarmkanalen3.
» Selvfølgelig forstår Vi at det Ikke kommer til å kurere noen med autisme, men det kan brukes som et verktøy som kan være til nytte for et barn,» sier Rossignol.
Interessekonflikt:
studien på $180 000 ble finansiert Av International Hyperbarics Association, en organisasjon som har en åpenbar interesse i gunstige funn om hyperbarisk terapi. Rossignol og hans medforfattere erklærer åpenbart denne interessekonflikten, men observatører merker at det fortsatt er viktig for eksterne forskere å gjenta arbeidet.
Offitt og andre peker også på en rekke metodiske problemer som må strykes ut i fremtidig arbeid.
det største problemet med studien er observatørskjevhet, sier Offit. Fordi foreldre noen ganger var tilstede i hyperbarisk kammer med sine barn, sier han, kan de ha vært i stand til å oppleve om barna fikk oksygen under økt trykk, noe som igjen kan ha påvirket deres vurderinger av barnas fremgang.
Offit bemerker også at forskerne ikke kontrollerte for variasjoner i atmosfæriske høyder på de forskjellige studiestedene.
barn med autisme sliter ofte med andre medisinske problemer, inkludert nevrologiske problemer som epilepsi, søvnforstyrrelser og sensoriske og motoriske underskudd, så Det er vanskelig å skille nøyaktig hvilken tilstand hyperbarisk terapi kan være til nytte, bemerker Richard Mills, forskningsdirektør FOR UK-baserte nonprofit Research Autism.
» Vi vil ikke helle kaldt vann på denne studien i det hele tatt, men fordi autisme er et så variert utvalg av forhold, er resultatene ikke så enkle som å si at barn med autisme drar nytte av hyperbarisk terapi, Sier Mills. «Det er mer som barn med autisme som kan ha andre problemer, kan også ha nytte av hyperbarisk terapi.»
I fremtidige studier, Legger Anthony Bailey, professor i psykiatri og leder Av Autism Research Group Ved Oxford University, vil det også være viktig å bruke kraftigere diagnostiske instrumenter som er utformet for å måle selv de minste endringene i atferd, i stedet for å bruke generiske diagnostiske tester som ser på generell funksjon.
Forskere må også vurdere terapien over en lengre periode, Sier Bailey. «Når du tenker på autisme som en livslang lidelse, er en måneds tidsramme svært kort.»
Bivirkninger av hyperbarisk terapi inkluderer blåste trommehinder og klaustrofobi. Puste høytrykks oksygen for lenge kan også føre til oksygen toksisitet.
disse bivirkningene er relativt små i forhold til de alvorlige problemene forbundet med noen farmakologiske medisiner, sier Mills, men det er fortsatt viktig for familier å være realistiske om potensialet for oksygenbehandling.
«Hyperbarisk terapi er ikke science fiction, som noen tiltak for autisme er,» sier Mills. «Dette er absolutt et skritt i riktig retning for noen former for autisme, men det er ikke det universelle svaret.»