Francisco De Orellana, en slektning av Pizarroene, ble født I Trujillo I Estremadura. Han nådde tydeligvis Den Nye Verden som en tenåringsgutt og deltok i Pizarro-erobringen Av Peru, hvor han mistet et øye i kamp. I 1538 kjempet Han Under Hernando Pizarro i slaget Ved Las Salinas, hvor Hernando erobret Diego De Almagro, som Han henrettet. Orellana dro deretter nordover og grunnla Guayaquil sent i 1538 eller tidlig i 1539.
han var nå umiddelbart underordnet Sin slektning Gonzalo Pizarro, guvernør I Quito. Gonzalo hadde ordre fra sin bror Francisco om å lete Etter De rapporterte Kanelskogene øst for Andesfjellene, Og Orellana gikk som nestkommanderende for den store ekspedisjonen i 1541. Oppdagelsesreisende marsjerte i god stand til De nådde Napo-Elven, En Sideelv Til Amazonas, hvor maten var lav. Orellana enten frivillig eller ble beordret Av Pizarro å gå lenger nedover elva med en hastig konstruert båt og ca 60 menn til å bringe tilbake mat fra et sted hvor vennlige Indianere rapporterte det å være rikelig. Orellana fikk mat og deretter, enten ved sin egen beslutning eller tvunget av underordnede, besluttet å følge hoved Amazon, nå i nærheten, Til Atlanterhavet. Ingen hadde krysset elven før, men Størrelsen overbeviste Spanjolene om at Den måtte dukke opp ved havet. Det har lenge vært uenighet om orellanas skyld, men den generelle dommen er at Han hadde til hensikt å forlate Gonzalo.
eventyrerne fortsatte til Amazonas munn og deretter til den spanske øya Cubagua, som de nådde tidlig i September 1542. Mange av Dem dro deretter Til Peru, Men Orellana reiste Til Spania Via Trinidad, Santo Domingo og Portugal.
Under deres nedstigning Av Amazonas gjennomgikk Orellanas Spanjoler hyppige angrep av Indianere, og i en region kjempet kvinner og overgikk menn i tapperhet. Gaspar De Carvajal, kapellan av ekspedisjonen, beskriver kvinnene som svært hvit og høy og gjør så mye slåss som 10 Indiske menn. En slik formidabel styrke førte Til Amazons av gresk mytologi, og Spanjolene ga dette navnet til deres land; først etterpå ble» Amazon » gradvis brukt til elva.
I Spania søkte Orellana og fikk konsesjon til å utforske Og styre Nye Andalusia, noe som betyr omtrent landet sør for den store elven. Han seilte fra Sanlú 11. mai 1545, med en dårlig utstyrt flåte og ledsaget av sin kone Ana De Ayala, som han hadde giftet Seg Med I Spania. Men Orellana døde av sykdom og tretthet i November 1546, og flåten gikk i stykker. Noen overlevende, Inkludert Ana, ble reddet senere på Øya Margarita.