En godt slitt vits I Amerikansk Jødisk kultur går slik. En jødisk innvandrer landet På Ellis Island I New York. Prosedyrene var forvirrende, og han ble overveldet av oppstyret. Da en av tjenestemennene spurte ham: «Hva heter du?»Han svarte,» Shayn fergessen, «som På Jiddisk betyr» jeg har allerede glemt.»Den offisielle registrerte da navnet Hans Som Sean Ferguson.
i Dag tror medlemmer av mange hvite etniske grupper – Inkludert Jøder, Italienere og Polakker – at ufølsomme Eller uvitende ellis Island-tjenestemenn endret familienes navn da de kom til USA for å få dem til å høres Mer Amerikanske ut.
men det er faktisk mye mer bevis som viser At Jøder og medlemmer av andre hvite etniske grupper endret navn på egen hånd. I forskningen for boken min, jeg så på juridiske navneendrings begjæringer i New York city gjennom hele det 20. århundre som viser at tusenvis Av Jødiske innvandrere og deres barn faktisk endret sine egne navn.
Når Amerikanske Jøder feirer Jewish American Heritage Month I Mai, er det verdt å se på hvor og hvorfor portrettet av coercive Ellis Island navneendring dukket opp.
Ingen bevis i populærlitteraturen
Historikere Marian Smith og Vincent Cannato hevder overbevisende at ufølsomme ellis Island tjenestemenn ikke tvang endre innvandreres navn. Faktisk, innvandring prosedyrer vanligvis ikke inkluderer spørsmålet»Hva er ditt navn ?»Byråkrater sjekket ganske enkelt innvandrernes navn for å sikre at de matchet navnene som allerede er oppført på skipets passasjerlister.
Bevis fra populærlitteratur støtter videre deres argument. Mellom 1892 og 1920, da tusenvis av innvandrere passerte gjennom immigrasjonsstasjonen På Ellis Island hver dag, var Det ingen beskrivelser Av Navnet På Ellis Island som endret seg i populære magasiner eller bøker. Og selv etter at innvandringen bremset betydelig på 1920-tallet, beskrev ikke populære bøker og magasiner de neste fire tiårene Vanligvis ellis Island-tjenestemenn som endret innvandrernavn.
i løpet av denne perioden utforsket populærlitteraturen en rekke relevante emner som opprinnelsen og bruken av navn, sosialpsykologien til navneendring, Jødisk humor og Jødisk innvandring, men ingen adresserte navneendring på Ellis Island.
faktisk fortalte en Jødisk humorbok fra 1969 en vits med Sean Ferguson punchline. Men vitsen handlet om En Jiddisk skuespiller som dro Til California for å bli en filmstjerne. Gjennom hele togturen jobbet han med å huske et scenenavn, bare for å glemme det da han kom ansikt til ansikt med en imponerende Hollywood-produsent.
Kulturelle endringer på 60-og 70-tallet
det var ikke før På 1970-tallet at bildet Av ellis Island navneendring tok tak i Den Amerikanske fantasien. En populær 1979-bok om Ellis Island og innvandreropplevelsen, for eksempel, beskrev tjenestemenn som var » uformelle og uhyggelige når det gjelder navn.»
Francis Ford Coppolas 1974-film «The Godfather, Part II» inneholdt en ufølsom innvandringsoffiser som ga unge Vito Corleone sitt navn.
det jeg vil argumentere for er at kulturen på slutten Av 1960-og 1970-tallet formet disse portrettene Av Ellis Island-navneskiftet. Etter 1965 Immigration And Nationality Act eliminert diskriminerende innvandringskvoter som hadde begrenset innvandring fra sør-Og øst-Europa, Begynte Amerikansk populærkultur å fortelle nye historier som verdsatte suksessen til innvandrere fra de samme regionene.
Ellis Island selv-hvor Lyndon Johnson signerte 1965-loven-forvandlet i det offentlige sinn fra et sett av forlatte bygninger til et fremtredende symbol På Europeiske innvandreres kamp og triumfer.
slutten av 1960-og 1970-tallet opplevde også betydelige utfordringer for myndigheten Til usas regjering: Pentagon Papers viste at regjeringen hadde villedet Det Amerikanske folk, som USA. flere og flere soldater til Vietnam. Vedvarende rasemessig ulikhet eksploderte i opptøyer i byer over hele landet. Og Watergate-skandalen avslørte kriminalitet og hindring av rettferdighet på høyeste nivå av regjering.
Portretter av ufrivillig navneendring på Ellis Island passer både med øyas nye prominens som et symbol på innvandring, og med økende mistillit til myndighetene.
Navn endre et svik av familieverdier?
Ellis Island navneendring passer også til et annet fremvoksende tema I Amerikansk kultur på 1970-tallet: en søken etter autentisitet. Historikeren Matthew Frye Jacobson har dokumentert søken av mange hvite etniske grupper i løpet av denne tiden, Inkludert Jøder, å søke «autentisk» kultur for å styrke sine etniske identiteter.
med filmer som «The Godfather» og «Hester Street», som portretterte utfordringene innvandring utgjorde for en ung Jødisk familie i New York, vendte Amerikansk kultur seg til Den Gamle Verden – De Europeiske landene som hvite innvandrere hadde innvandret fra – som en kilde til familieverdier og felles integritet. Og i denne sammenheng virket endring av navn som et svik av familie, samfunn og identitet.
fra 1970-tallet til 1990-tallet, romaner, filmer og skuespill som portretterte Jødisk liv, som Wendy Wassersteins skuespill » Isn ‘ t It Romantic? Og Barry Levinsons film, «avalon», representerte navneskiftere som phonies eller sellouts .
Selv Om Jøder ikke var de eneste som opplevde denne lengselen etter autentisitet, foreslår min forskning at de endret navnene sine i uforholdsmessige tall sammenlignet med andre grupper som svar På Amerikansk antisemittisme.
I en kultur som hadde begynt å omfavne Den Gamle Verden som en kilde til autentiske verdier, det faktum at deres foreldre og besteforeldre frivillig endret sine egne navn fra sine opprinnelige Jødiske seg kan ha vært smertefullt for Mange Amerikanske Jøder å akseptere. Å skylde på ufølsomme embetsmenn På Ellis Island for å slette Jødiske navn var en mye enklere oppgave.
men denne vektleggingen På Ellis Island skjulte bare de kompliserte årsakene til At Jødene faktisk endret sine egne navn.
Sean Ferguson-vitsen er dermed mer enn en enkel vits. Det illustrerer hvordan Det Jødiske folk har slitt, og fortsetter å slite, med sin identitet I Amerika. Det viser hvor vanskelig det er å gripe med fortiden, men også hvor viktig det er å gripe.