Premium pet food er veldig dyrt-og egentlig ikke bedre for kjæledyret ditt

Alle som sier «kjærlighet koster ikke noe», eier sannsynligvis ikke et kjæledyr.

Amerikanerne brukte mer enn 22 milliarder dollar på mat til sine kjære husdyr (og titalls milliarder mer på forsyninger, veterinærpleie og andre tjenester) i 2014. Og de som leter etter ord som «naturlig», «glutenfri» og «organisk» på etikettene brukte mest.

hos kjæledyrfokuserte forhandlere i juli 2015 var gjennomsnittsprisen per pund kjæledyrmat $2,28, ifølge markedsundersøkelsesfirmaet GfK. Men for «naturlig» kjæledyrmat, hopper det til $2,64. Organisk kjæledyrmat var opp på $ 3,66 per pund, og «rå» mat slo dem alle på $12,08 per pund.

Men i de fleste tilfeller, de pricy produkter for hunder og katter er ikke noe bedre enn billigere ting. Her er hvorfor.

ordene som brukes til å tout fancy pet food er stort sett meningsløse-og uregulert

Mange av ordene som brukes til å beskrive pet food har ikke engang offisielle definisjoner. «Human-grade», for eksempel, gjør det ikke. Heller ikke » glutenfri.»

DET er to nivåer av regulering for kjæledyrmat i USA. Den første er Gjennom Food And Drug Administration (FDA), som etablerer visse standarder som gjelder for alle kjæledyr mat, som riktig oppføringer av ingredienser og identifikasjon av produktet.

den andre er på statsnivå: De fleste stater har sine egne regler for merking av kjæledyrmat, i stor grad basert på retningslinjer Fra Association Of American Feed Control Officials (AAFCO). Disse er mer spesifikke og inkluderer foringsinstruksjoner, ernæringsmessige tilstrekkelighet uttalelser, og noen krav definisjoner. MEN AAFCO selv har ingen regulatorisk eller håndhevelsesmakt, og dens definisjoner er knapt strenge.

den allestedsnærværende «naturlige» påstanden er et tilfelle: «Naturlig» betyr faktisk mer når det gjelder kjæledyrsmat enn det gjør for menneskelig mat (der det ikke er noen definisjon i det hele tatt), men det sier ikke mye. HER er aafcos definisjon:

en feed eller ingrediens avledet utelukkende fra plante, dyr eller minelagt kilder, enten i sin ubearbeidede tilstand eller har vært gjenstand for fysisk prosessering, varmebehandling, gjengivelse, rensing, ekstraksjon, hydrolyse, enzymolyse eller gjæring, men ikke å ha blitt produsert av eller gjenstand for en kjemisk syntetisk prosess og ikke inneholder noen tilsetningsstoffer eller prosesshjelpemidler som er kjemisk syntetiske unntatt i mengder som kan oppstå uunngåelig i god produksjonspraksis.

Deena Shanker

med andre ord, som redaktør i handelspublikasjonen Petfood Industry skrev: «når det gjelder å bruke et naturlig etikettkrav på kjæledyrmat, går omtrent alt.»

Økologisk kjæledyrmat er også regulert AV Us Department Of Agriculture (USDA) som har ansvaret For Det Nasjonale Organiske Programmet. Pet food-spesifikke standarder for begrepet «organisk» blir for tiden utarbeidet, men for nå må økologisk pet foods oppfylle de samme kriteriene som organisk menneskelig mat. For noen mennesker kan det være grunn nok til å kjøpe det, men husk: den organiske tetningen vil ikke nødvendigvis gjøre den tryggere, mer næringsrik eller bedre for miljøet.

Det er ingen grunn til å frykte biprodukter og måltider i de fleste kjæledyrmat

et biprodukt er ganske enkelt en del av dyret som den typiske Amerikanske forbrukeren ikke vil spise, som griselever eller kyllingfødder-og mange av disse er relished av mennesker i andre deler av verden. Et måltid er et resultat av gjengivelse, en prosess der deler er oppvarmet, anstrengt, og bakken opp.

«det er egentlig ingenting galt med å mate slike produkter til dyr,» Sa Dr. Cailin Heinze, en bordsertifisert veterinær ernæringsfysiolog ved Tufts University Quartz i juni. «Organ kjøtt har faktisk mye mer næringsstoffer i dem enn muskel kjøtt.»

mens folk er forståelig nok bekymret for bruken av antibiotika og syntetiske vekstfremmende midler ved å heve konvensjonelle husdyr av helsemessige og dyrevelferdsmessige årsaker, er det svært lite sannsynlig at disse stoffene vil bli sendt videre til kjæledyret ditt gjennom maten, hovedsakelig fordi gjengivelsesprosessen kokker maten ved svært høye temperaturer. Eventuelle spormengder av disse stoffene som er igjen i slaktkroppen (som allerede bør være minimal på grunn av nødvendige tilbaketrekningsperioder) vil trolig bli eliminert av prosessen.

Kjøtt som tester positivt For E. coli kan også ende opp i kjæledyrmat siden gjengivelsesprosessen, og deretter en annen varmebehandling hos kjæledyrmatfirmaet, vil drepe noen farlige bakterier. «Heat deaktiverer stort sett alt og gjengivelse gjøres ved svært høy varme,» Fortalte Jessica Meisinger Fra National Renderers Association Quartz.

Bruk av biprodukter er en smart måte å resirkulere og redusere avfall

«nese til hale»-bevegelsen hevder at menneskelige rovdyr I Vesten bør komme over sin avsmak for slakteavfall og off-kutt, og spise hele dyret, for å gjøre kjøttindustrien mer bærekraftig og mindre sløsing. For kjæledyr uhemmet av disse kulturelle aversjoner, er det en no-brainer.

Bret Hartman / AP-Bilder For Friskies

Å Omdanne biprodukter fra kjøttindustrien til kjæledyrmat er grunnleggende resirkulering: det gjenvinner avfall som brukbart materiale. Pakkeanlegg behandler nesten 10 milliarder kyllinger og kalkuner og 150 millioner hoder av storfe, kalver, hogs og sauer hvert ÅR i USA, ifølge National Renderers Association. Nesten halvparten av vekten av disse dyrene anses uspiselige Av Amerikanske forbrukere, men kan brukes i kjæledyrmat, i stedet for å bli kastet i en gigantisk, giftig haug med søppel.

det samme gjelder for nesten 2 milliarder pund matbutikkavfall, inkludert rester og utgått kjøtt, og dyrene som dør på gårder før de slaktes.

«hele gjengivelsesvirksomheten er en av de største resirkuleringsvirksomhetene der ute,» sier Frank Mitloehner, professor og luftkvalitetsutvidelsesspesialist Ved University Of California Davis ‘ Institutt For Dyrevitenskap. Uten å gi planter, sier han, ville det være store biosikkerhets-og biosikkerhetsproblemer fordi det er den eneste måten å avhende husdyr på. «Ikke å bruke til et formål som kjæledyrmat ville virkelig være veldig sløsing,» sier han, og det vil legge til 30-40% av næringsstoffer som går uneaten i USA hvert år.

Gjengivelse avgir også færre klimagasser enn å la disse dyrekroppene dekomponere naturlig. En 2012-studie publisert i Journal Of Industrial Ecology (og finansiert av Fats And Protein Research Foundation, som støtter gjengivelsesindustrien) fant at gjengivelse avgir omtrent en tredjedel av karbondioksidet som ville bli utgitt dersom råmaterialene dekomponeres alene.

en mindre, mer spesialisert operasjon har ikke nødvendigvis bedre kvalitetskontroll

Deena Shanker

dyremat er bare så god som ingrediensene i Den—og de mindre, high-end selskapene er ikke mer gjennomsiktige om deres forsyningskjeder enn de gigantiske selskapene er. Noen ganger er de mer ugjennomsiktige.

For Eksempel Nestlé Purina Petcare Co. saksøkt Det» naturlige «kjæledyrmatfirmaet Blue Buffalo tidligere i år, og avslørte at dets påstander om at maten hadde» Ingen Kylling / Fjærfe Biprodukt Måltider » var falske. Blue Buffalo la skylden på sin ingrediensleverandør, Wilbur-Ellis, som til slutt tok ansvar og korrigerende tiltak (og la til at sikkerhet aldri var et problem). Men hendelsen viste At Blue Buffalo ikke overvåket sine leverandører så tett som kundene kan ha forventet. Blue Buffalo ikke svare på forespørsler om kommentar.

Orijen, et annet lite kjæledyrmatfirma som kan skryte av sine overlegne kvalitetsprodukter—med mottoet «Nourish as nature intended»—nektet Å gi Kvarts informasjon om regelmessigheten av revisjonene eller hva resultatene var. Det vil bare si at dets » revisjoner utføres på forskjellige tidsplaner avhengig av leverandøren.»

Selvfølgelig Er Nestlé leverandører heller ikke perfekte—bare 73% av de som selskapet reviderte var fullt kompatible i 2014-men selskapet er i det minste gjennomsiktig om trinnene det tar for å sikre at det som står er i maten, er det som faktisk er der inne.

det er ingen sikkerhet sølvkuler—dyrere matvarer blir tilbakekalt også

selv om de fleste kjæledyrsmat er trygge, truer forurensningsspekteret alltid, takket være en stor 2007 pet food recall spores tilbake til tainted ingredienser fra Kina, som syk og drepte et ukjent antall katter og hunder, og sendte kjæledyrseiere over hele landet i panikk. Men å betale ekstra for en fancy etikett vil ikke hjelpe kjæledyrene dine til å unngå denne faren.

selv om store selskaper har hatt problemer tidligere, viser en gjennomgang av dagens tilbakekallinger at en rekke relativt små selskaper også har måttet varsle kundene om sikkerhetsspørsmål.

og maten mest sannsynlig å ha en sykdomsfremkallende bakterier, ifølge FDA, er også den dyreste: rå kjæledyrmat. Som Fortune rapportert, den voksende rå pet food industrien har vært ledsaget av en økning i rå pet food minnes, OG EN FDA studie fant betydelig høyere nivåer av salmonella og E. coli i rå pet food prøver enn resten. American Animal Hospital Association, American Veterinary Medical Association og Centers for Disease Control fraråder alle eiere fra å mate kjæledyr rå mat dietter, og alle merker at å bringe disse matvarene inn i hjemmet ditt betyr at du også kan utsette deg selv og dine familiemedlemmer for patogener.

Associated Press

mye av dette koker ned til utilstrekkelig regulering. Selv som forbrukere vil ha bedre kjæledyrmat, motstår industrien krav til mer nødvendig testing som peker på forbedringer den har gjort på egen hånd. I USA er en ny regel under Food Safety Modernization Act, som vil gjøre selskapene ansvarlige for integriteten og saniteten til forsyningskjedene til kjæledyrmatproduksjon, på grunn av slutten av 2015, men det er tvil om det vil bli tilstrekkelig håndhevet, Som Huffington Post detaljert tidligere denne måneden.

for nå, men hold pengene dine. Pricier merker tilbyr ikke bedre beskyttelse.

kjæledyret ditt trenger ikke å spise akkurat som du gjør

vi har en tendens til å ønske å gi dyrene våre mat som etterligner det vi spiser—og gjenspeiler vår egen tro og fordommer om hva som er sunt, etisk og deilig. Men akkurat som folk ikke (vanligvis) spiser kjæledyrsmat, trenger ikke kjæledyr å følge kostholdet vårt.

Blue Buffalo

Glutenfri kjæledyrmat bringer inn rundt 700 millioner dollar årlig i USA, ifølge GfK, men det er ingen helserelatert årsak til trenden. «Glutenintoleranse som det er anerkjent hos mennesker, er ikke anerkjent hos følgesvenner,» Sa Dr. Kathryn Michel, Professor I Ernæring ved University Of Pennsylvania Veterinary School Quartz I Mai. «Det eksisterer ikke.»Mens noen kjæledyr kan ha spesifikke matallergier, Som Kurt Gallagher fra bransjegruppen Pet Food Institute, fortalte Quartz,» matallergi hos kjæledyr er langt mindre vanlig enn allergi mot loppebitt og miljøallergener.»Og selv innenfor matallergi familien, sier han,» kjøtt er mer sannsynlig å være et allergen enn korn.»

bunnlinjen: stol ikke på en etikett, og gjør dine egne lekser

selvfølgelig krever noen kjæledyr spesielle dietter basert på deres medisinske forhold. La din veterinær anbefale dem, i stedet for å stole på krav trykt på en kostbar pose med kibble.

Og hvis du virkelig ønsker å ødelegge din pooch, ta en ball og gå til parken. Det er bra trening for dere begge—og det er gratis.