Kalsitriol, eller 1,25-dihydroksyvitamin D3 (1,25 (OH) 2D3) er en velkjent endokrine regulator av kalsium homeostase. Mer nylig ble lokal kalsitriolproduksjon av immunceller vist å utøve autokrin eller parakrin immunmodulerende effekter. Immunceller som produserer kalsitriol uttrykker også vitamin D-reseptoren (VDR) og enzymene som trengs for å metabolisere vitamin D3(1α -, 25-og 24-hydroksylaser). Studier av dyremodeller og cellekulturer viste både direkte og indirekte immunmodulerende effekter som involverte T-celler, B-celler Og antigenpresenterende celler (dendritiske celler og makrofager) og påvirket både medfødte og adaptive immunresponser. Den samlede effekten er a bytte Fra Th1 / Th17-responsen Til th2 / Treg-profilen. De immunmodulerende effektene av vitamin D kan forklare de rapporterte epidemiologiske assosiasjonene mellom vitamin d-status og et stort antall autoimmune og inflammatoriske sykdommer. Slike foreninger har blitt foreslått av observasjonsstudier, ikke bare i revmatoid artritt, lupus, inflammatorisk tarmsykdom og type 1 diabetes; men også i infeksjoner, maligniteter, transplantatavstøtning og kardiovaskulær sykdom. I dyremodeller for disse sykdommene har vitamin D-tilskudd vist seg å gi terapeutiske effekter. Dermed er vitamin D et sentralt fokus for folkehelsearbeid og kan holde løfte om behandling av dysimmune sykdommer.