afbeeldingen
klik op afbeeldingen voor grotere versies.
geschiedenis
Record Group 26: Records of the Department of State, Engrossed Laws. 14 pagina ‘s, 19 “X15”, ijzergal inkt op papier.De slavernij van Afrikaanse dienaars heeft een lange en oneervolle geschiedenis in Pennsylvania. Nog voordat William Penn zijn charter aan de provincie ontving in 1681, hielden de Nederlandse en Zweedse kolonisten in de Delaware vallei Afrikanen als slaven. De Society of Friends, of Quakers, die begon aan te komen in de vroege jaren 1680, waaronder Penn zelf, bezat slaven. Veel Afrikaanse slaven kwamen uit West-Indië naar Pennsylvania, waar ze een periode van “kruiden” hadden meegemaakt en de provincie binnenkwamen via de haven van Philadelphia. Op enkele uitzonderingen na bleven ze in het zuidoostelijke gebied, waar ze dienst deden als huisknechten, boerenhandjes, arbeiders op ijzerplantages en geschoolde ambachtslieden. Net als andere koloniën vaardigde Pennsylvania “zwarte codes” uit: slaven mochten niet in groepen van meer dan vier samenkomen; ze mochten niet meer dan tien mijl reizen van het huis van hun “meester” zonder zijn toestemming; ze konden niet trouwen met Europeanen; werden niet berecht door jury ‘ s; en konden geen drank kopen.
niettemin was slavernij nooit prominent aanwezig in Pennsylvania. In 1700, toen de bevolking van de kolonie ongeveer 30.000 bedroeg, waren er slechts ongeveer 1.000 slaven aanwezig. Zelfs op de numerieke piek van de instelling in 1750, slaven telde slechts 6.000 van een totaal van 120.000 inwoners. Pennsylvania had minder slaven dan New Jersey en slechts half zoveel als New York. In Virginia vormden slaven ongeveer de helft van de totale bevolking. In South Carolina waren er meer slaven dan Europese kolonisten.Kort na de oprichting van Pennsylvania ontstonden protesten tegen slavernij. Het eerste geschreven protest in de Engelse Amerikaanse kolonies kwam van Germantown Friends in 1688. Tal van schrijvers en sprekers volgden, waaronder George Keith, Ralph Sandiford, Benjamin Lay, Anthony Benezet en John Woolman. De meesten waren vrienden die hun bezwaren baseerden op religieuze principes. De jaarlijkse vergadering van vrienden in Philadelphia bekritiseerde de invoer van slaven in 1696, maakte bezwaar tegen slavenhandel in 1754 en besloot in 1775 om leden te onterven die hun slaven niet wilden bevrijden. In 1775 vormden Pennsylvanians de Pennsylvania Abolition Society, de eerste in zijn soort in het land. Gedurende de jaren 1700 probeerde de Pennsylvania Assembly de slavenhandel te ontmoedigen door deze herhaaldelijk te belasten.Naast eerdere invloeden stimuleerde de ideologie van de Amerikaanse Revolutie De Beweging voor de afschaffing van slavernij in Pennsylvania. Geïnspireerd door de filosofie van de natuurlijke rechten, tal van pamfletisten beweerde dat belasting door het Britse parlement maakte slaven van de Amerikaanse kolonisten. Verschillende, zoals Benjamin Rush, Thomas Paine, en Richard Wells opgemerkt de hypocrisie van de Amerikanen ” die de tirannie van de koloniale pollicies van Engeland veroordeeld … terwijl het houden van een vijfde van de koloniale bevolking in ketens.”
het uiten van soortgelijke gevoelens is de “Act for the Gradual Abolition of Slavery” aangenomen door de Pennsylvania Assembly in 1780. Het was de eerste wetgevende handeling in Amerika. Opgesteld door een comité van revolutionaire Pennsylvania ‘ s nieuwe politieke leiders en waarschijnlijk geleid door de vergadering door George Bryan, de act begint met een uiting van dankbaarheid voor de bevrijding van de “tirannie van Groot-Brittannië” en voor de mogelijkheid om “een deel van die vrijheid uit te breiden naar anderen.”Het bepaalde dat” elke Neger en Mulatto kind geboren in de staat na het passeren van de wet (1780) zou vrij zijn bij het bereiken van de leeftijd van achtentwintig. Wanneer ze uit de slavernij werden bevrijd, zouden ze dezelfde vrijheidsrechten en andere privileges ontvangen “zoals werktuigen van hun handel”, als dienaren die vier jaar lang gebonden waren door een contract. Slaven moesten worden geregistreerd en degenen die niet werden geregistreerd moesten vrij zijn. Het wetsvoorstel werd aangenomen met een stem van 34 tegen 21. De meest consequente “oppositie tegen de afschaffing kwam van Duitse Lutheranen en Hervormde vertegenwoordigers” uit zwaar Duitse provincies, van wie minstens vijfenzeventig procent tegen het wetsvoorstel stemde. Waarschijnlijk vreesden ze dat emancipatie van slaven hun sociale status in Pennsylvania zou beïnvloeden. Episcopale en Presbyteriaanse vertegenwoordigers splitsten over de kwestie.Pennsylvania ‘ s Act for the Gradual Abolition of Slavery was de meest conservatieve wet die slaven emancipeerde die tussen 1780 en 1804 in de noordelijke staten werd aangenomen. De wet bevrijdde enkele slaven onmiddellijk. Hoewel Pennsylvanians niet langer legaal slaven konden importeren, konden ze de geregistreerde slaven kopen en verkopen. Inderdaad, sommige pro-slavernij bewoners van provincies langs de Delaware en Maryland grenzen overtreden de wet en bleven slaven kopen uit die staten tot de wet werd aangescherpt in l788. In 1781 probeerde de conservatieve Assemblee de termijn voor de registratie te verlengen en degenen die de rechtbanken vrij verklaard hadden, opnieuw tot slaaf te maken omdat hun eigenaren ze niet tijdig hadden geregistreerd. Tegelijkertijd probeerden ze ook de wet van 1780 geleidelijk af te schaffen in te trekken. Alleen met grote inspanning waren de tegenstanders van de slavernij in staat om deze pogingen tot herziening te verslaan.
ondanks deze weerstand tegen verandering, nam de slavernij af na de goedkeuring van de wet. Naast het benadrukken van de inconsistentie van slavernij met religieuze overtuigingen en filosofische principes, wezen tegenstanders op de steeds duidelijker economische onuitvoerbaarheid ervan. Sommige eigenaren bevrijdden hun slaven tijdens hun leven, terwijl anderen zorgden voor vrijheid in hun wil. De Pennsylvania Abolition Society kocht een aanzienlijk aantal slaven en liet ze onmiddellijk vrij. Bovendien wachtten sommige slaven niet op zo ‘ n humanisme of op de daad om hen vrij te laten, maar ontsnapten uit de slavernij. Tussen 1790 en 1800 daalde het aantal slaven van 3.737 naar 1.706 en tussen 1810 en 795. In 1840 waren er nog 64 slaven in de staat, maar in 1850 waren er geen. De wet voor de geleidelijke afschaffing van de slavernij in Pennsylvania had de doelstellingen van haar sponsors bereikt – zeer geleidelijk.Als we onze afkeer van de toestand waaraan de wapens en tirannie van Groot-Brittannië werden uitgeoefend om ons te verminderen, als we terugkijken op de verscheidenheid van gevaren waaraan we zijn blootgesteld, en hoe wonderbaarlijk onze behoeften in vele gevallen zijn geleverd en onze verlossingen zijn bewerkstelligd, terwijl zelfs hoop en menselijke vastberadenheid zijn ongelijk aan het Conflict geworden; we zijn onvermijdelijk geleid tot een ernstig en dankbaar gevoel van de vele zegeningen die we hebben onterecht ontvangen uit de hand van dat wezen van wie alle goede en perfect cadeau komt eraan . Onder de indruk van deze ideeën denken wij dat het onze plicht is, en wij verheugen ons dat het in onze macht is, om een deel van die vrijheid uit te breiden naar anderen, die ons is uitgebreid, en een bevrijding uit die staat van Thraldom, waartoe wij zelf tiranniek gedoemd waren, en waaruit wij nu alle vooruitzicht hebben verlost te worden. Het is niet aan ons te vragen, waarom, in de schepping van de mensheid, de bewoners van de verschillende delen van de aarde, werden onderscheiden door een verschil in uiterlijk of teint. Het is voldoende te weten dat allen het werk zijn van een almachtige Hand, vinden wij in de verspreiding van de menselijke soort, dat de vruchtbaarste, evenals de onvruchtbaarste delen van de aarde bewoond worden door mensen met een andere huidskleur dan de onze en van elkaar, waaruit wij redelijkerwijs en religieus kunnen afleiden, dat hij, die hen in hun verschillende situaties plaatste, zijn zorg en bescherming gelijkelijk tot allen heeft uitgebreid, en dat het ons niet betaamt zijn barmhartigheden tegen te gaan.
wij waarderen een bijzondere zegen die ons is gegeven, dat wij vandaag in staat zijn om nog een stap toe te voegen aan de universele beschaving door zoveel mogelijk het leed weg te nemen van hen die in onverdiende slavernij hebben geleefd, en waarvan door de veronderstelde autoriteit van de koningen van Brittannië geen effectieve juridische verlichting kon worden verkregen. Gespeend door een lange loop van ervaring van die smalle vooroordelen en Partialiteiten die we hadden opgenomen, vinden we onze harten vergroot met vriendelijkheid en welwillendheid jegens mensen van alle omstandigheden en naties; en we denken dat we in deze bijzondere periode buitengewoon worden opgeroepen door de zegeningen die we hebben ontvangen, om de oprechtheid van onze belijdenis te manifesteren en een substantieel bewijs van onze dankbaarheid te geven.
en overwegende dat de toestand van de personen die tot nu toe Negroe en Mulatto slaven werden genoemd, gepaard is gegaan met omstandigheden die hen niet alleen beroofde van de gemeenschappelijke zegeningen waar zij van Nature recht op hadden, maar hen in de diepste kwalen heeft geworpen door een onnatuurlijke scheiding en verkoop van man en vrouw van elkaar en van hun kinderen; een verwonding waarvan de grootheid alleen kan worden opgevat, door te veronderstellen dat we in hetzelfde ongelukkige geval waren. In gerechtigheid dus aan mensen die zo ongelukkig omkomen en die, met geen vooruitzicht voor hen waarop zij hun verdriet en hun hoop kunnen rusten, geen redelijke aansporing hebben om die dienst aan de samenleving te verlenen, die zij anders zouden kunnen doen; en ook een ondankbare herdenking van onze eigen gelukkige bevrijding, uit die staat van onvoorwaardelijke onderwerping, waartoe wij gedoemd waren door de tirannie van Groot-Brittannië.De vertegenwoordigers van de Vrijmannen van het Gemenebest van Pennsylvania in de algemene vergadering bijeen en met het gezag van dezelfde, bepalen dat alle personen, zowel Negers en Mulatto ‘ s als anderen, die in deze staat geboren zullen worden, uit en na het aannemen van deze wet, niet beschouwd en beschouwd zullen worden als dienaren voor het leven of Slaven .; en dat alle dienstbaarheid voor het leven of slavernij van kinderen als gevolg van de slavernij van hun moeders, in het geval van alle kinderen geboren in deze staat uit en na het verstrijken van deze daad zoals hiervoor vermeld, zal worden, een hierbij is, volkomen weggenomen, uitgeroeid en voor altijd afgeschaft.
en altijd op de Voorwaarde en worden verder vastgesteld door de Autoriteit voornoemde, Dat elke Negroe en Mulat Kind geboren binnen deze Staat na het passeren van deze Wet als voornoemd, die zou in het Geval deze Wet niet waren gedaan, geboren hebben een Dienaar voor een Jaar of een leven of een Slaaf, worden geacht en wordt, op Grond van deze Wet, de Knecht van een dergelijke persoon of van diens Rechtverkrijgenden, die zou in dat Geval recht hebben op de Dienstverlening van Kind tot Kind zal bereiken tot de Leeftijd van acht en twintig Jaar, op de wijze en op de Voorwaarden waarop Personeelsleden gebonden door Contract voor vier jaar zijn of kunnen worden behouden en holden; en zal vatbaar zijn om gelijk correctie en straf, en geïntiteld om als opluchting in het geval dat hij of zij boosaardig worden behandeld door zijn of haar meester of Meesteres; en om de Vrijheid rechten en andere voorrechten als dienaren gebonden door een contract voor vier jaar zijn of kunnen worden geïnitieerd, tenzij de persoon aan wie de Dienst van een dergelijk kind zal behoren, zal afzien van zijn of haar aanspraak op hetzelfde, in welk geval de toezichthouders van de armen van de stad Township of District, respectievelijk waar dergelijk kind zal worden verlaten, zal door een contract binden elk kind zo verlaten als een leerling voor een tijd niet te overschrijden de leeftijd hierin voordat beperkt voor de Dienst van dergelijke kinderen.En zij het verder bepaald door bovengenoemde Autoriteit, dat iedere persoon die eigenaar is of zal zijn van een Negroe of Mulatto slaaf of dienaar voor het leven of tot de leeftijd van eenendertig jaar, nu in deze staat, of zijn wettige Advocaat op of voor de eerste dag van November aanstaande, schriftelijk aan de griffier van de Vrede van het graafschap of aan de griffier van de rechtbank van Koophandel van de stad Filadelfia, waar hij respectievelijk zal wonen, de naam en de Heernaam en het beroep of het beroep van deze eigenaar, en de naam van de provincie en Township District of de Wijk waar hij of zij resideth, en ook de Naam en de Namen van zulke slaven en Slaven en dienaren en Knechten voor het Leven of tot de Leeftijd van dertig Jaar samen met hun Leeftijden en Geslachten en hoofdelijk respectievelijk uiteengezet en gehecht, door deze Persoon in eigendom of statedly dienst, en vervolgens wordt binnen deze Staat, teneinde na te gaan en te onderscheiden van de Slaven en Knechten voor het Leven en een Jaar tot de Leeftijd van dertig Jaar binnen deze Staat, die zal worden zoals op de genoemde eerste dag van November volgende, van alle andere personen, die inlichtingen door de genoemde Griffie van de Sessies en Griffier van genoemde Stad Rechtbank worden ingevoerd in de Boeken die voor dat Doel door de genoemde Bedienden; en dat er geen Negroe of Mulat nu in dit land zal vanaf en na die eerste dag van November door geacht een slaaf of Dienstknecht voor het leven of tot de Leeftijd van dertig Jaar, tenzij zijn of haar naam wordt ingevoerd als voornoemd op dergelijke Record, met uitzondering van dergelijke Negroe en Mulat Slaven en Dienaren worden hierna voorbehouden; de genoemde griffier om recht te hebben op een vergoeding van twee dollar voor elke slaaf of dienaar zo ingevoerd als bovengenoemde, van de penningmeester van het graafschap om hem in zijn rekeningen worden toegestaan.
en altijd op de Voorwaarde, Dat een Persoon aan wie de Eigendom of het Recht op de Service van een Neger of Mulat berusten bij het passeren van deze Wet, andere dan die hierin voordat uitgezonderd, zijn of haar Erfgenamen, Executeurs, Administrateurs en Kent, en in alle en een ieder van hen hoofdelijk aansprakelijk voor de Opzieners van de Armen van de Stad, Gemeente of District waarop deze Negroe of Mulat verschuldigd, voor de noodzakelijke Laste, met de Kosten van Suit daarop, als zodanig Toezicht kunnen worden gesteld aan de door de Nalatigheid van de Eigenaar, Meester of Meesteres van dergelijke Negroe of Mulatto, niettegenstaande de naam en andere beschrijvingen van dergelijke Negroe of Mulatto zal niet worden ingevoerd en geregistreerd als bovengenoemde; tenzij zijn of haar meester of eigenaar zal voordat deze slaaf of dienaar zijn of haar achtentwintigste jaar te bereiken uitvoeren en opnemen in de juiste provincie, een akte of Instrument dat aan deze slaaf of dienaar zijn of haar vrijheid.
En worden verder vastgesteld door de Autoriteit voornoemde, Dat de Overtredingen en Misdaden van Negers en Mulatten als Slaven en Knechten en vrije mannen, wordt gevraagd, verklaard, gecorrigeerd en gestraft op dezelfde wijze als de Overtredingen en Misdaden van de andere Inwoners van deze Staat en wordt gevraagd verklaard, gecorrigeerd en gestraft, en niet anders, behalve dat een Slaaf zal niet worden toegelaten om te Getuigen agaist een Vrije man.In alle gevallen waarin een terdoodveroordeling tegen een slaaf zal worden uitgesproken, moet de Jury voor wie hij zal worden berecht, de waarde van die slaaf beoordelen en verklaren, en in het geval dat een dergelijke straf wordt uitgevoerd, zal de rechtbank een bevel geven aan de penningmeester van de staat ten laste van de eigenaar voor dezelfde en voor de kosten van vervolging, maar in geval van kwijtschelding of vermindering van de kosten alleen.De beloning voor het opnemen van weggelopen Negers en Mulatto ’s en voor het onderduiken van Negers en Mulatto’ s en de straffen voor het weglokken, behandelen, onderbrengen, verbergen of in dienst hebben van Negers en Mulatto ‘ s, zal dezelfde zijn en op dezelfde wijze worden teruggevorderd, zoals voor vier jaar gebonden bedienden.
En worden verder vastgesteld door de Autoriteit voornoemde, Dat geen Man of Vrouw, van elke Natie of Kleur, met uitzondering van de Negers of Mulattoes, die worden geregistreerd als voornoemd zal op een later tijdstip worden geacht, verklaard of holden, binnen het Grondgebied van deze Gemenebest, als Slaven of Knechten voor het Leven, maar als vrije mannen en Freewomen; en behalve het binnenlandse Slaven op het bijwonen van de Afgevaardigden in het Congres van de andere Amerikaanse Staten, de Ministers van buitenlandse zaken en Consuls, en dat personen die door of verblijft in deze Staat, en niet steeds woonachtig daarin; en zeelieden die werkzaam zijn op schepen die niet tot een inwoner van deze staat behoren, noch op schepen die eigendom zijn van een dergelijke inwoner, op voorwaarde dat deze huisslaafjes niet worden genoemd of verkocht aan een inwoner, noch (behalve in het geval van leden van het Congres, Ministers van Buitenlandse Zaken en Consuls) langer dan zes maanden in deze staat worden gehouden.
op voorwaarde dat deze handeling noch enig ding dat erin is opgenomen, geen verlichting of beschutting zal geven aan een onderduikende of weggelopen Negroe of Mulatto slaaf of knecht, die zich heeft teruggetrokken of zal afwezig zijn van zijn eigenaar, meester of Meesteres, die in een andere staat of een ander land verblijft, maar deze eigenaar, meester of meesteres, zal hetzelfde recht en hulp hebben om zijn slaaf of dienaar op te eisen, op te eisen en weg te nemen, zoals hij had kunnen hebben indien deze handeling niet was uitgevoerd. En dat alle Negroe en Mulat Slaven, die nu in het bezit, en tot nu toe woonachtig in deze Staat, die absented zelf, of is hij weggevoerd, of die kunnen worden ingezet in het buitenland als Zeelieden, en niet zijn teruggekeerd of zijn terug gebracht naar hun Eigenaren, Meesters of Meesteressen, vóór het verstrijken van deze Wet kan binnen vijf Jaar worden geregistreerd in feite, zoals bevolen door deze Wet over hen die zich nu binnen de Staat, op het produceren van dergelijke Slave, voor elk twee Rechters van de Vrede, en aan de zei dat de Rechters door te wijten Bewijs, van de voormalige Residentie, onderduiken, weg te nemen, of Afwezigheid van zo ‘ n slaaf als hierboven; die vervolgens de genoemde slaaf zal leiden en bevelen om als hierboven vermeld in het register te worden opgenomen.
en dat pogingen kunnen worden ondernomen om aan deze handeling te ontkomen, door in deze staat Negers en Mulatto ‘ s in te voeren, die door een verbond gebonden zijn om lange en onredelijke jaren te dienen, indien zulks niet wordt verhinderd.Indien derhalve door bovengenoemde autoriteit is vastgesteld, dat geen enkel verbond van persoonlijke dienstbaarheid of leerovereenkomst geldig of bindend is voor een neger of Mulatt voor een langere periode dan zeven jaar.; tenzij deze dienaar of leerling bij het begin van deze dienstbaarheid of leertijd jonger was dan eenentwintig jaar; in dat geval kan de neger of Mulatto worden gehouden als respectievelijk dienaar of leerling, overeenkomstig het Verbond, al naar gelang het geval, totdat hij of zij de leeftijd van achtentwintig jaar maar niet meer zal bereiken.De wet van de Assemblee van de Provincie Pennsylvania werd aangenomen in het jaar duizend zevenhonderdvijftig, met de titel “An Act for the Trial of Negroes” (een wet voor het berechting van negers).;”en een andere Akte van vergadering van de genoemde provincie ging in het jaar duizend zevenhonderd vijf en twintig intitled “een Akte voor” de betere regulering van negers in deze provincie;”en een ander besluit van de Vergadering van de genoemde Provincie doorgegeven in het Jaar een duizend zeven honderd en zestig een intitled “Een Wet voor het opleggen van een Plicht op Negroe en Mulat Slaven geïmporteerd in deze Provincie” en ook een ander besluit van de Vergadering van de genoemde Provincie, doorgegeven in het Jaar een duizend zeven honderd en zeventig drie, intitled “Een actie voor het maken van Een eeuwigdurende Wet voor het opleggen van een plicht op Negroe en Mulat “Slaven geïmporteerd in de Provincie en voor het leggen van een extra “Plicht op zei Slaven;”zullen worden en worden ingetrokken, nietig en ijdel.
John Bayard, spreker
omgezet in een wet in Philadelphia op woensdag de eerste dag van maart, Anno Domini duizend zevenhonderdtachtig
Thomas Paine, griffier van de Algemene Vergadering